Sequoia Capital pozyskała około 10 miliardów dolarów w nowej rundzie finansowania, a jednocześnie ogranicza swoją międzynarodową działalność. W środę firma venture ogłosiła, że zamknie biuro w Londynie i zakończy dwa programy dla founderów, koncentrując swoje zasoby na obszarze zatoki San Francisco. Podwójne ogłoszenie łączy świeży kapitał z świadomym zawężeniem geograficznego zasięgu firmy i rodzi gorzkie pytanie dla europejskich startupów: bez lokalnej obecności czy Sequoia nadal może zapewnić ten sam poziom wsparcia?

Mniej zespołów, jeden adres

Zamknięcie biura w Londynie nie jest jedyną istotną zmianą w firmie. Sequoia zamyka również swój Arc Accelerator i rozwiązuje sieć Scouts, a także połączy zespoły inwestycyjne na wczesnym i późnym etapie w jedną organizację pozbawioną zbędnej administracji pośredniej. Arc to program akceleracyjny firmy dla founderów na wczesnym etapie, natomiast sieć Scouts to społeczność founderów i praktyków, którzy inwestują w startupy w ich najwcześniejszej fazie.

Mimo wycofania się z fizycznej obecności w Europie Sequoia utrzymuje, że może działać skutecznie bez lokalnego biura. „Po prostu nie widzimy potrzeby lokalnej obecności. Wierzymy, że Europa będzie nadal produkować wybitnych founderów i firmy” – oświadczyła firma w ogłoszeniu opublikowanym na X.

Decyzja ma poważne konsekwencje dla obecnego zespołu biura. Londyńska działalność rozpoczęła się w 2020 roku, ale troje z czterech partnerów zdecydowało się nie przenosić do Kalifornii, jak podaje Financial Times. Wśród nich jest Luciana Lixandru, pierwsza partnerka Sequoi w Europie. „Pozostanę w Europie, gdzie jest moja rodzina, i chcę budować tam swoją karierę” – powiedziała.

Reakcja zewnętrznych inwestorów była w większości pozytywna. Sheel Mohnot, współzałożyciel Better Tomorrow Ventures, stwierdził, że większość zmian wydaje się rozsądna i logiczna.

Zamknięcie ma znaczenie, ponieważ Sequoia odegrała centralną rolę w finansowaniu znaczących europejskich startupów w ostatnich latach. Zgodnie z ogłoszeniem firmy Sequoia prowadziła rundę Series C o wartości 900 milionów dolarów dla Trade Republic w 2021 roku. Nowszemu przykładowi jest współprowadzona w maju 2026 roku runda Series B o wartości 40 milionów dolarów dla paryskiego Dust, o czym informuje Seedcamp. Obie kwoty reprezentują łączne finansowanie pozyskane w każdej rundzie, a nie indywidualne inwestycje Sequoi.

Megatransakcje AI przyciągają kapitał do obszaru zatoki

Wycofanie Sequoi następuje w momencie, gdy garstka gigantycznych transakcji pochłania coraz większą część globalnego rynku venture. Globalne finansowanie osiągnęło 159 miliardów dolarów w trzecim kwartale 2026 roku, według Crunchbase. Startupy AI przyciągnęły 102 miliardy dolarów z tej sumy, czyli 64%. Rekordowe 27 firm pozyskało każda co najmniej miliard dolarów, a razem zabrawy około jednej trzeciej całego finansowania. Databricks i Safe Superintelligence pozyskały po 5 miliardów dolarów. Dla skali: nowa pula Sequoi o wartości około 10 miliardów dolarów jest mniej więcej dwukrotnie większa niż 5 miliardów dolarów pozyskanych przez każdą z tych dwóch firm.

Większość tego kapitału popłynęła do Stanów Zjednoczonych. Amerykańskie startupy pozyskały 91 miliardów dolarów, czyli 57% globalnego finansowania, przy czym sam obszar zatoki zabezpieczył 24%. To ten sam region, w którym Sequoia koncentruje teraz swoje zasoby. Europa zrealizowała jedną dużą transakcję – francuski Mistral pozyskał 3,5 miliarda dolarów.

Luka kapitałowa, którą Europa próbuje zamknąć

Przewaga USA ostrej uwypukla wyzwania finansowe Europy. Według Dealroom udział Europy w globalnych inwestycjach venture spadł z 13,8% w 2016 roku do 9,3% w 2026 roku. Spadek udziału nastąpił mimo wzrostu inwestycji w ujęciu absolutnym: europejskie startupy pozyskały 67,2 miliarda dolarów do września, w tym 18,6 miliarda dolarów w Londynie.

Większym problemem jest dostęp do dużych pul kapitału. Europejski Bank Centralny szacuje łączną wielkość amerykańskich funduszy venture na około 930 miliardów euro, w porównaniu z 150 miliardami euro w UE – kwoty te reprezentują wielkość funduszy, a nie kwartalne inwestycje. Przy mniejszej dostępności kapitału na własnym terenie europejskie startupy mają większe trudności ze znalezieniem inwestorów gotowych finansować ich skalowaną ekspansję.

Dlaczego luka może nie być całą historią

Mimo to luka finansowa Europy nie jest jednakowo szeroka w każdej branży. McKinsey ustalił, że europejskie startupy AI wertykalne, które budują aplikacje AI dostosowane do konkretnych branż zamiast modeli ogólnego przeznaczenia, przyciągnęły 67% finansowania w porównaniu z amerykańskimi odpowiednikami w pierwszej połowie 2026 roku – to znaczna poprawa z zaledwie 9% w 2018 roku. Badanie EIF również wykazało wzrost aktywności inwestycyjnej, mimo że pozyskiwanie funduszy i wyjścia pozostawały trudne.

Te oznaki postępu sugerują, że Europa wciąż ma możliwości mimo swojej finansowej niekorzystnej pozycji. Sequoia z kolei zobowiązała się nadal inwestować w europejskie startupy z Kalifornii. Czy to zobowiązanie ma znaczenie, pokaże dalszy przebieg wydarzeń: czy firma będzie nadal prowadzić duże europejskie rundy finansowania, czy pozostawi tę rolę lokalnym inwestorom?