Proces impeachmentu wiceprezydent (VP) Sary Duterte-Carpio jest obecnie opóźniony o trzy dni względem harmonogramu — zawieszenia spowodowane warunkami pogodowymi oraz dłuższe niż planowano zeznania świadków spowalniają postępowanie, oświadczył rzecznik senackiego sądu impeachmentowego.

„Liczba dni przyznanych oskarżeniu zostanie po prostu wydłużona kosztem dni pierwotnie przeznaczonych dla obrony” — powiedział rzecznik Reginald A. Tongol w środę podczas briefingu prasowego w języku filipińskim. „Liczba dni obrony zostanie odpowiednio zmniejszona”.

Zespół oskarżycielski Izby Reprezentantów zwrócił się do senackiego sądu impeachmentowego o wydłużenie godzin rozpraw i dodanie piątków, aby nadrobić stracony czas, wskazując, że przerwy mogą również wpłynąć na świadków, którzy mają zeznawać w sprawie domniemanego nadużycia funduszy poufnych.

Rzecznik oskarżenia Izby Reprezentantów Robert Ace S. Barbers powiedział, że opóźnienia nie były zamierzone, ale spowalniają proces oraz starania o ustalenie prawdy.

„Miejmy nadzieję, że będziemy mogli działać szybciej, bo jak się mówi, sprawiedliwość opóźniona to sprawiedliwość odmówiona” — powiedział pan Barbers, posługując się mieszaniną angielskiego i filipińskiego, podczas internetowej konferencji prasowej.

„Nie możemy skrócić całej historii, bo opinia publiczna będzie zdezorientowana” — oświadczyła w języku filipińskim podczas tego samego briefingu prywatna oskarżycielka Lorna Patajo-Kapunan.

Pani Kapunan zaproponowała rozpoczynanie posiedzeń impeachmentowych o godz. 15:00, podczas gdy Senat prowadziłby posiedzenia komisji rano. Pan Barbers poparł tę propozycję i zasugerował dodanie piątku jako pełnego dnia rozprawy.

„Jeśli chcemy zakończyć to jak najszybciej… być może powinniśmy dodać kolejny dzień” — powiedział.

Pani Kapunan powiedziała, że ciągły harmonogram jest ważny, ponieważ przerwy mogą pozwolić na „wtrenowanie” świadka przed jego powrotem do postępowania, szczególnie w przypadku świadka wrogiego. Idealnym rozwiązaniem — jej zdaniem — byłoby przeprowadzenie w jednym nieprzerwanym bloku przesłuchania bezpośredniego, krzyżowego, ponownego bezpośredniego i ponownego krzyżowego danego świadka.

„Przesłuchanie bezpośrednie, krzyżowe, ponowne bezpośrednie i ponowne krzyżowe świadka powinno być ciągłe, wszystko w jednym bloku, w jednym dniu” — powiedziała pani Kapunan. „To jest idealny układ”.

Pan Tongol powiedział, że sąd impeachmentowy rozważa prowadzenie posiedzeń od czwartku do soboty, aby nadrobić stracone dni. Sąd może również wydłużyć godziny rozpraw o jedną do dwóch godzin, zezwolić stronom na prezentowanie więcej niż jednego świadka dziennie albo zamienić harmonogramy posiedzeń plenarnych Senatu i postępowania impeachmentowego.

Korekty harmonogramu mają znaczenie, ponieważ proces toczy się w ramach stałego limitu dni rozpraw: gdy czas zostaje przesunięty na rzecz oskarżenia, zawęża to okno czasowe dla obrony i może skomplikować tempo całego procesu impeachmentu. „Nawet w zwykłych sądach stronom trudno jest prowadzić rozprawy wirtualne, a odbywają się one tylko w wyjątkowych przypadkach i w bardzo ograniczonej liczbie sytuacji” — powiedział.

Sześcioro z 27 świadków, których oskarżenie Izby Reprezentantów planuje przedstawić w ramach Artykułu I, dotychczas zeznawało — powiedział pan Tongol. Artykuł I dotyczy domniemanego nadużycia funduszy poufnych przez Biuro Wiceprezydenta (OVP) oraz Departament Edukacji (DepEd).

„Powinniśmy już być przy dziewiątym lub dziesiątym świadku” — powiedział.

Członkini personelu wiceprezydenckiego Gina F. Acosta, która pełniła funkcję specjalnego urzędnika ds. wypłat funduszy poufnych OVP w administracji pani Duterte, ma zeznawać przez drugi dzień po wznowieniu procesu.

Nakaz przygotowawczy w sprawie impeachmentu przewiduje 92 proponowane dni rozpraw, z czego 62 przyznano oskarżeniu Izby Reprezentantów, a 30 zespołowi obrony pani Duterte.

Pan Tongol powiedział, że sąd początkowo planował ograniczyć prezentowanie dowodów do jednego świadka dziennie.

„Miało to być co najwyżej dwa dni na świadka, ale naprawdę rozciągnięto to do trzech dni, więc rzeczywiście nieco przekroczyliśmy zaplanowaną liczbę dni” — powiedział.

Artykuł I obejmuje 31 dni rozpraw, następnie Artykuł III, dotyczący domniemanego łapownictwa i korupcji w ramach DepEd, z ośmioma dniami, oraz Artykuł II, odnoszący się do niewyjaśnionego majątku pani Duterte, rzekomo fałszywego oświadczenia o aktywach, zobowiązaniach i wartości netto oraz utrzymywanych interesów biznesowych, z 12 dniami.

Oskarżenie Izby Reprezentantów wycofało wcześniej sześcioro świadków w sprawie Artykułu IV, który dotyczy poważnych gróźb wobec prezydenta Ferdinanda R. Marcosa Jr., aby oszczędzić czas sądu. — Kaela Patricia B. Gabriel i Pexcel John Bacon