Sam Bankman-Fried, założyciel FTX — giełdy kryptowalut, której upadek w listopadzie 2022 roku pozostaje jednym z największych kataklizmów w historii branży — ubiega się o ułaskawienie od prezydenta Donalda Trumpa, a jednocześnie składa petycję do Sądu Najwyższego USA, donosi Gizmodo.

Bankman-Fried, skazany w 2023 roku za oszustwo i spisek, odbywa około trzeci rok z 25-letniego wyroku więzienia za oszustwo na kwotę około 11 miliardów dolarów wobec klientów, inwestorów i wierzycieli FTX. W więziennym wywiadzie dla podcastu Money Talks dziennika The Economist nadal podtrzymywał swoją niewinność, podczas gdy jego prawnicy argumentują, że nałożona w sprawie konfiskata 11 miliardów dolarów — suma, którą, jak zauważa Gizmodo, można w przybliżeniu utożsamiać z tym, co ukradł — powinna zostać uchylona z powodów konstytucyjnych. Od momentu upadku masa upadłościowa FTX pracuje przed sądami nad zwrotem środków klientów — proces ten toczy się niezależnie od jego odwołań.

BBC poinformowało w czerwcu, że prawnicy Bankmana-Frieda zabiegają o ułaskawienie od Trumpa. To staranie biegnie obecnie równolegle z petycją do Sądu Najwyższego — dwa tory, których losy zależą od innych, ponieważ tylko sędziowie mogą zdecydować, czy Sąd zajmie się sprawą, a Artykuł II Konstytucji daje prezydentowi wyczne prawo do udzielania federalnych aktów łaski — uprawnienie, którego Kongres nie może anulować.

Według Gizmodo Trump wykorzystuje ułaskawienia jako instrument patronażu i „chętnie wręcza je innym wpływowym mężczyznom, którzy twierdzą, że padli ofiarą partyjnego lawfare”. W zeszłym roku Bankman-Fried zaczął chwalić podejście Trumpa do ułaskawień na X, pisząc w poście: „Prezydent Trump wie, że kiedy weaponizuje się Departament Sprawiedliwości, zaczyna się sadzać niewinnych ludzi”.

W wywiadzie dla Money Talks Bankman-Fried przyznał, że uzyskanie ułaskawienia to „walka pod górkę”. „Wszystko, mogę zrobić, to przedstawiać, wiesz, prawdę taką, jaką ją widzę, i mieć nadzieję, że strony będą bardziej refleksyjne i że będzie mniej gwałtownej reakcji niż wcześniej”, powiedział.

Według Gizmodo „gwałtowna reakcja”, do której nawiązał, to prawdopodobnie rezolucja Senatu USA wzywająca prezydenta, by go nie ułaskawiał — akt, który przeszedł bez sprzeciwu, jak donosi The Hill. Choć takie rezolucje pozwalają izbie wyrazić formalny sprzeciw, nie mają mocy wiążącej wobec decyzji prezydenta w sprawach łaski.

„Dla ścisłości: transfer 8 miliardów dolarów z FTX do jego firmy handlowej Alameda Research był oszustwem”, oświadczyło Gizmodo. „Nie był to normalny handel z dźwignią, a jego prawnicy już przegrali jedną apelację opartą na podobnym argumencie”.

Bankman-Fried powiedział prowadzącym audycję The Economist, że FTX był „legalnym i odnoszącym sukcesy przedsiębiorstwem”, które doświadczyło „runu na bank, co zdarza się w biznesie z dźwignią”. Gizmodo przeciwdziałał, że rzekomy „run” nastąpił dopiero po tym, jak FTX był już niewypłacalny, a Bankman-Fried zapełnił bilans Alamedy tokenem FTT — tokenem handlowym stworzonym przez sam FTX, który portal opisał jako bezwartościowy.

„O jedynej rzeczy, dla której ten wywiad jest skutecznym dowodem, to teza, że zatrucie pieniędzmi powoduje trwałe uszkodzenie mózgu”, dodał dziennikarz Gizmodo Tom McKay.

Osobno krytycy, w tym była prokuratorka ds. aktów łaski Departamentu Sprawiedliwości Liz Oyer, potępili podejście Trumpa do procesu ułaskawień i oskarżyli go o nadużywanie uprawnień z Artykułu II. Oyer i inni twierdzą, że Trump wykorzystuje „nieograniczoną władzę wykonawczą” do udzielania ułaskawień w sposób, który posłużył „degradacji, skorumpowaniu i upolitycznieniu systemu sprawiedliwości”.