Były sekretarz pracy USA Robert Reich uczcił 25. rocznicę zamachów z 11 września refleksją nad wojnami, zatrzymaniami i krajową inwigilacją, które nastąpiły po atakach. Argumentował, że Amerykanie mają obowiązek nie tylko pamiętać, lecz także „uznać brutalność, którą te wydarzenia przywołały w Ameryce, i ją odrzucić”.

Reich, profesor polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, napisał w eseju opublikowanym przez Alternet, że żadne z tradycyjnych określeń — rocznica, upamiętnienie, mowa żałobna, wspomnienie, memoriał czy hołd — nie wydawało mu się właściwe, ponieważ żadne z nich nie oddaje „traumy i grozy”. Ostatecznie określił ten moment jako „25. rok obchodów pamięci”.

Wspominał, jak wraz z rodziną w ciszy szedł do domu spotkań kwakrów, kilka przecznic od ich domu w Cambridge w stanie Massachusetts. Nigdy wcześniej tam nie byli, pisał, ale „wydawało się to właściwe i konieczne. Potrzebowaliśmy usiąść w ciszy z innymi”. Tego ranka Reich miał lecieć z Bostonu do San Francisco. Lot odwołano z powodu zamachów, a on wspominał, że przez chwilę czuł „irytację” — reakcję, która, jak sugerował, pozwalała mu udawać, że świat może toczyć się dalej jak wcześniej i że nie mógł znaleźć się w jednym z samolotów, które spadły.

Następnie Reich prześledził reakcję rządu. Prezydent George W. Bush został pospiesznie zabrany z wydarzenia fotograficznego i przetransportowany samolotem, który obrał tajną trasę. Wiceprezydent Dick Cheney i sekretarz obrony Donald Rumsfeld, jak pisał Reich, zaczęli planować wojnę, która miała doprowadzić do śmierci około 4,500 amerykańskich żołnierzy i setek tysięcy Irakijczyków, a także do zatrzymania 119 muzułmańskich mężczyzn w sieci zagranicznych więzień znanych jako „czarne ośrodki”; co najmniej 39 z nich poddano torturom. Według Reicha około 15 z tych osób do dziś pozostaje w więzieniu wojskowym w Zatoce Guantánamo.

Pisał, że w następstwie zamachów w Stanach Zjednoczonych gwałtownie wzrosły natywizm i islamofobia. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA (DHS) utworzono 15 listopada 2002 roku, gdy Bush podpisał ustawę o bezpieczeństwie wewnętrznym, której celem była walka z terroryzmem; departament oficjalnie rozpoczął działalność 1 marca 2003 roku. ICE utworzono w 2003 roku i podporządkowano DHS, a walka z terroryzmem szybko stała się ramą, w której agencja podchodziła do imigracji.

Zdaniem Reicha to dziedzictwo rozciąga się na to, co określił mianem „państwa policyjnego” prezydenta Trumpa: agentów ICE rozmieszczonych w całym kraju, ośrodki zatrzymań, w których przebywa obecnie 65,765 osób, masowe deportacje oraz technologie nadzoru — w tym około 120,000 kamer Flock działających w 49 stanach, które rejestrują 20 miliardów tablic rejestracyjnych miesięcznie, a także wgniecenia, naklejki na zderzakach i inne cechy identyfikacyjne.

Jak pisał Reich, przez ostatnie ćwierć wieku oportunistyczni politycy i komentatorzy — „w tym przede wszystkim Trump” — zachęcali Amerykanów do obaw przed muzułmanami i islamem, religią wyznawaną przez 1.6 miliarda ludzi na całym świecie.

„Naszym uroczystym obowiązkiem jest nie tylko pamiętać o tym, co wydarzyło się 25 lat temu, lecz także uznać brutalność, którą te wydarzenia przywołały w Ameryce, i ją odrzucić” — napisał Reich.

Robert Reich jest profesorem polityki publicznej w Berkeley i byłym sekretarzem pracy USA. Jego teksty można znaleźć na stronie .