W obliczu perspektywy poważnych strat w wyborach połówkowych republikanie po cichu przyznają, że najlepszym wynikiem dla ich szans wyborczych byłoby, gdyby prezydent Donald Trump „zniknął”. Tak twierdzi Miles Taylor, który w czasie pierwszej kadencji Trumpa pełnił funkcję zastępcy szefa sztabu w Departamencie Bezpieczeństwa Krajowego i we wtorek powiedział, że w Partii Republikańskiej narasta „przedwyborcza panika” związana ze słabymi wynikami prezydenta w sondażach, niechęcią do wydawania pieniędzy oraz konwencją „Trumpapalooza”, której „nikt nie chce”.

Taylor opisał niedawne spotkanie z „wybitnym republikaninem – kimś, do kogo kandydaci GOP od lat zwracali się po wskazówki”, który użył zwrotu krążącego wśród członków partii ubiegających się o reelekcję w listopadzie: „Chciałbym, żeby zniknął”.

„Oczywiście chodzi o Donalda Trumpa” – wyjaśnił Taylor. „Nigdy wcześniej republikanie nie musieli prowadzić kampanii pod sztandarem tak słabego figuranta ani takiego, który tak uparcie przypina swojej partii swój toksyczny wizerunek, niezależnie od tego, czy partia tego chce, czy nie… Pod niemal każdym względem mój były szef przystępuje do tych wyborów połówkowych jako najsłabszy prezydent w nowoczesnej erze sondaży”.

Taylor wskazał na historycznie niskie notowania Trumpa, zauważając, że spadek poparcia wśród wyborców niezależnych jest szczególnie wyraźny – z poziomu w połowie 40 procent w 2018 roku do zaledwie 18 percent dziś. „Czy partia zdoła przeskoczyć tę poprzeczkę?” – pytał Taylor. „Nie, jeśli historia jest jakimkolwiek drogowskazem. We współczesnej historii nie ma precedensu dla partii, która mierzy się z tak złymi liczbami i nie zostaje ciężko pobita”.

Taylor przypomniał też wybory połówkowe z 2018 roku, kiedy notowania Trumpa były znacznie lepsze niż dziś. „Pamiętacie, co stało się w 2018 roku, kiedy liczby Trumpa były znacznie lepsze niż dziś? Ja pamiętam. Za kulisami był wściekły” – napisał Taylor. „Demokraci przejęli 41 miejsc w Izbie Reprezentantów w tamtych wyborach połówkowych (największy zysk partii od czasu powyborczej klęski po Watergate w 1974 roku) i wygrali ogólnokrajowe głosowanie powszechne o prawie dziewięć punktów oraz niemal 10 million głosów. Była to największa bezwzględna różnica w historii wyborów połówkowych i najwyższa frekwencja w wyborach połówkowych od stulecia – gdy Trump był o 10 punktów wyżej niż obecnie”.

Republikanie obawiają się też planowanej na wrzesień konwencji w Dallas, którą Trump nazwał „midterm convention”. Jak mówi Taylor, „czegoś takiego nigdy nie było; konwencje są zwykle organizowane wyłącznie w latach wyborów prezydenckich. W rzeczywistości Komitet Narodowy Partii Republikańskiej musiał w styczniu zmienić swoje zasady, by to dopuścić. Teraz przewodniczący RNC otwarcie reklamuje dwudniowe wydarzenie jako ‘Trumpapalooza’, ku zapewne przewracaniu oczami kandydatów ze stanów wahających się, którym prawdopodobnie mniej zaszkodziłoby politycznie, gdyby przyłapano ich na braniu narkotyków na festiwalu muzycznym, niż gdyby pokazano ich z wymuszonymi uśmiechami i kciukami w górę na Trumpowskim karnawale”.

„Co gorsza dla republikańskich kandydatów” – pisze Taylor – „mężczyzna, który wiąże swój los z ich losem, okazał się wyjątkowo skąpy w rozdawaniu pieniędzy. Komitet fundraisingowy super PAC Trumpa zgromadził fundusz wojenny przekraczający $400m. Z tej kwoty około $2.3m (czyli około pół procenta) trafiło na pomoc republikańskim kandydatom. Niedawne wypłaty, według dokumentów federalnych, obejmują opłaty doradcze, opłaty bankowe oraz fotografa wydarzenia. Bloomberg podał pod koniec lipca, że Trump wciąż nie zatwierdził wydania ani jednego dolara z tych środków na wybory połówkowe, a jego sojusznicy coraz bardziej obawiają się, że nigdy tego nie zrobi”.

Biorąc to wszystko pod uwagę, Taylor podsumowuje: „Republikańscy kandydaci znajdują się w tym roku w najgorszym możliwym położeniu. Są ściśle związani z tracącą impet marką Trumpa, a jednocześnie niemal nic nie otrzymują z ogromnego konta, na którym on siedzi. Są jak spadkobiercy milionera, który odmawia dawania swoim dzieciom kieszonkowego, ale nadal uparcie pojawia się na ich przyjęciach, zasiada na honorowym miejscu i przypisuje sobie zasługi za wszystko, co kiedykolwiek osiągnęli. To prowadzi mnie z powrotem do szeptanych modlitw republikanów z okręgów wahających się, którzy rozpaczliwie chcą, by tej jesieni prezydent zniknął, ponieważ stanowi zagrożenie dla marki GOP”.