Reform UK przygotowuje się do zepchnięcia firm kryptowalutowych na margines podczas przyszłotygodniowej corocznej konferencji i ograniczenia dostępu branży do czołowych polityków partii — po fali krytyki wywołanej darem w wysokości 5 mln funtów, jaki Nigel Farage otrzymał od miliardera kryptowalutowego, jak może ujawnić City AM.

Reform był wcześniejszym orędownikiem branż walut cyfrowych i tokenizacji, które stały się stałym elementem poprzednich konferencji i wydarzeń partyjnych.

Jednak agendę konferencji pokazuje, że sektor kryptowalutowy nie znalazł się na liście partnerów korporacyjnych ani wśród dziesiątek wydarzeń satelitarnych, ponieważ partia stara się pozyskać bardziej konwencjonalnych graczy korporacyjnych.

Czołowa w sondażach partia cofnęła również szereg przywilejów oferowanych wcześniej menedżerom firm kryptowalutowych, w tym darmowe bilety i dostęp do czołowych polityków Reform — zgodnie z relacją dwóch osób zaangażowanych w tegoroczny szczyt.

Takie podejście stanowi wyraźne odejście od zeszłorocznego zjazdu, kiedy firmą płatniczą kryptowalutową Zebec była jednym z flagowych sponsorów, a priorytety branży omawiano na scenie z udziałem niektórych najwyższych przedstawicieli partii. Rzecznik ds. spraw wewnętrznych Zia Yusuf, pełniący wówczas funkcję szefa ds. efektywności partii, przeprowadził również wywiad z założycielem platformy pożyczkowej opartej na blockchainie Aave Labs w ramach wydarzenia sponsorowanego przez tę firmę.

Reform chłodzi stosunki z firmami kryptowalutowymi

Przyspieszenie adopcji aktywów cyfrowych było kluczowym elementem gospodarczej oferty Reform wobec wyborców. Jeszcze w październiku partia opublikowała przełomowy „Projekt ustawy o kryptokryptonach i finansach cyfrowych”.

Pakiet polityczny, który Farage zaprezentował na festiwalu bitcoina w Las Vegas, obejmował obniżoną do 10 procent stawkę podatku od zysków kapitałowych dla aktywów cyfrowych oraz plany utworzenia suwerennej rezerwy bitcoinowej. Pisząc wówczas w City AM, Yusuf określił te działania jako drogę do uczynienia Wielkiej Brytanii „potęgą krypto”. Projekt ustawy nie jest już dostępny na odświeżonej stronie internetowej partii.

Wycofanie się z agendy konferencji następuje w momencie, gdy polityka kryptowalutowa w Westminsterze jest coraz silniej kształtowana przez własny program regulacyjny rządzącej partii. Ustawa o usługach finansowych i rynkach z 2023 roku objęła kryptokryptonów obwodem regulacyjnym, a Financial Conduct Authority prowadzi konsultacje dotyczące zasad dla stablecoinów i szerszych rynków aktywów cyfrowych, przy czym rząd laburzystowski przedstawił plany etapowego systemu — co oznacza, że dialog branży z władzą odbywa się dziś w równie dużym stopniu przez regulatorów, jak przez konferencje partyjne.

„Podjęto skoordynowany wysiłek, aby wyciszyć aktywa cyfrowe i krypto” na przyszłotygodniowej konferencji w Birmingham — powiedział City AM jednej z osób zaangażowanych w zjazd.

Zepchnięcie branży na margines przez Reform następuje, gdy partia próbuje odciąć się od miesięcy kontroli mediowej dotyczącej jej powiązań z dwoma darczyńcami związanymi z kryptowalutami.

W zeszłym miesiącu Farage rozpisał, a następnie wygrał wybory uzupełniające w swoim okręgu Clacton, aby uchylić się przed parlamentarnym śledztwem w sprawie daru w wysokości 5 mln funtów od brytyjsko-tajskiego miliardera Christophera Harborne'a.

Harborne, którego majątek szacuje się na 18 mld funtów, zdobył większość bogactwa dzięki wczesnym zakładom na aktywa cyfrowe, w tym 12-procentowy udział w Tether — jednym z najpopularniejszych stablecoinów na świecie. Reform męczy również od dawna trwający związek z „Posh” Georgem Cottrellem, skazanym oszustem, którego fortuna częściowo powstała z handlu i inwestycji kryptowalutowych.

Jedna z osób z partii powiedziała City AM, że decyzja o odebraniu przywilejów przedstawicielom branży kryptowalutowej nastąpiła po wzmożonym zainteresowaniu partią ze strony bardziej głównych branż w następstwie jej wyniku w majowych wyborach samorządowych.

Konferencja obejmie inauguracyjny dzień biznesowy Reform UK. Heathrow po raz drugi z rzędu zorganizuje „salonik” — podobnie jak na konferencjach większości innych partii politycznych — a firmy blue-chip, takie jak Google, Cadent Gas i Lloyds Bank, będą wśród gospodarzy sesji panelowych podczas licznych wydarzeń towarzyszących. Zmianę w składzie sponsorów kryptowalutowe firmy będą uważnie obserwować jako sygnał, ile dostępu — i apetytu na nowe regulacje — mogą oczekiwać od partii, która obecnie prowadzi w ogólnokrajowych sondażach przed najbliższymi wyborami powszechnymi.

Rzecznik Reform UK oświadczył: „W ciągu ostatniego roku budowaliśmy relacje i prowadziliśmy rozmowy z biznesem i przemysłem na temat tego, jak możemy zapewnić kluczową infrastrukturę, zwiększyć inwestycje, obniżyć koszty energii i pobudzić gospodarkę.

„Skokowy wzrost sponsoringu i rekordowa frekwencja branżowa na tegorocznej konferencji pokazują, jak daleko zaszedł. Firmy kontaktują się z Reform UK w bezprecedensowych liczbach, ponieważ traktują poważnie perspektywę rządu Reform. Tegoroczna konferencja będzie naszą największą i najodważniejszą.”