Pizza Hut tymczasowo usuwa słowo "Pizza" ze swojej nazwy, ponieważ sieć restauracji stawia na sezon futbolowy. To zaskakująca zmiana marki, która pojawia się w momencie, gdy spółka-matka Yum! Brands kontynuuje wartą wiele miliardów dolarów sprzedaż kultowej marki.

Firma poinformowała w tym tygodniu, że przez najbliższe 25 tygodni będzie używać nazwy "Hut", co zbiega się z sezonem NFL 2026.

"You can just call us HUT for the next 25 weeks," Pizza Hut napisała w poście w mediach społecznościowych, ogłaszając tymczasowy rebranding.

Sieć zaprezentowała zmianę w restauracji w Plano w Teksasie, gdzie baner z piłką futbolową zasłaniał słowo "Pizza" na zewnętrznym szyldzie lokalu. Pizza Hut, której siedziba główna znajduje się w Plano, zmieniła również zdjęcia profilowe w mediach społecznościowych na logo bez słowa "Pizza."

Marka nie jest nowa dla marketingu związanego z NFL: Pizza Hut była oficjalnym sponsorem pizzy ligi w latach 2018–2022, zastępując Papa John's po zakończeniu przez tę firmę własnego sponsoringu ligi. Tymczasowe zmiany nazwy stały się też okazjonalnym elementem strategii w branży gastronomicznej — IHOP słynnie używał nazwy "IHOb" w ramach promocji burgerów w 2018 roku — choć Pizza Hut przedstawiła swój rebranding wyraźnie w kontekście kalendarza futbolowego.

Tematyczna kampania marketingowa związana z futbolem pojawia się w kluczowym momencie dla marki, ponieważ Yum! Brands realizuje plany sprzedaży tej kultowej sieci restauracji. FOX Business informował w czerwcu, że Yum! prowadził wyłączne rozmowy z firmą private equity LongRange Capital w sprawie potencjalnej sprzedaży Pizza Hut. W tamtym czasie nie osiągnięto jeszcze porozumienia, a LongRange należał do kilku podmiotów, które analizowały możliwość przejęcia sieci.

Później Yum! ogłosił, że LongRange zgodził się przejąć działalność Pizza Hut poza kontynentalnymi Chinami za około 1,5 mld USD, podczas gdy Yum China Holdings — wydzielona z Yum! Brands w 2016 roku i już prowadząca restauracje sieci w Chinach kontynentalnych — zgodziła się kupić działalność w Chinach kontynentalnych w ramach osobnej transakcji o wartości 1,2 mld USD. Transakcje wyceniają działalność łącznie na 2,7 mld USD, a Yum! oczekuje około 2,3 mld USD wpływów netto — sprzedaży, która wzmacnia koncentrację Yum! na Taco Bell i KFC.

"Under LongRange and Yum China, Pizza Hut will be well positioned for future growth with ownership that brings deep expertise in the restaurant industry," powiedział prezes Yum! Chris Turner. "Pizza Hut was built by the passion and dedication of our team members, employees and franchisees, and we're excited for the next chapter."

Sprzedaż następuje po dłuższym okresie presji na amerykański biznes Pizza Hut, mimo że sieć pozostaje jedną z największych sieci pizzerii na świecie pod względem liczby restauracji. FOX Business informował w czerwcu, powołując się na Reuters, że Pizza Hut wygenerowała około 12% przychodów Yum! w 2025 roku i notowała spadki porównywalnej sprzedaży w USA przez 10 kolejnych kwartałów. Yum! analizował strategiczne alternatywy dla Pizza Hut, w tym potencjalną sprzedaż, ponieważ sieć próbowała odwrócić spadek sprzedaży.

LongRange pojawił się jako potencjalny nabywca po tym, jak informowano również, że Apollo Global Management i Sycamore Partners rozważały złożenie ofert na Pizza Hut. Na początku tego miesiąca Yum! podał, że sprzedaż nadal ma zostać zamknięta w sierpniu.

"Hut" jako branding nie będzie jednak trwały. Po zakończeniu 25-tygodniowej promocji związanej z futbolem Pizza Hut ma wrócić do nazwy, którą konsumenci znają od dekad.

Bradford Betz z FOX Business współtworzył ten materiał.