Philippine Airlines (PAL) przywróciło bezpośrednie połączenie między Manilą a Chicago po 38-letniej przerwie, dodając trzykotwintalne w tygodniu połączenie ze Środkowym Zachodem USA, gdy narodowy przewoźnik poszerza swoją sieć w Ameryce Północnej.

Połączenie uruchomiono 9 listopada, z wylotami zaplanowanymi w każdy poniedziałek, środę i piątek, poinformował przewoźnik w oświadczeniu opublikowanym w środę.

Chicago staje się ósmym celem podróży PAL w Stanach Zjednoczonych i ich terytoriach, dołączając do Honolulu, Los Angeles, San Francisco, Seattle, Nowego Jorku, Guam i Saipan. To uzupełnienie czyni Chicago pierwszą bramą przewoźnika na amerykańskim Środkowym Zachodzie, rozszerzając sieć, która obejmuje dotąd Zachodnie Wybrzeże, Hawaje, Wschodnie Wybrzeże oraz amerykańskie terytoria na zachodnim Pacyfiku.

„Dla Philippine Airlines jest to strategiczne uzupełnienie naszej sieci w Ameryce Północnej. Rozszerza naszą obecność na Środkowy Zachód i zapewnia wygodniejszy dostęp do jednej z największych gospodarek regionalnych w Stanach Zjednoczonych” — powiedział wiceprezes wykonawczy i dyrektor operacyjny PAL Carlos Luis L. Fernandez.

Nowa trasa łączy port lotniczy Ninoya Aquino w Manili z międzynarodowym lotniskiem Chicago O'Hare, dając podróżnym bezpośrednią opcję połączenia między Filipinami a amerykańskim Środkowym Zachodem. PAL obsługiwało to miasto ostatnio od listopada 1985 do kwietnia 1988 roku.

„W wiemy, że wielu Filipińczyków i Amerykanów filipińskiego pochodzenia w Chicago, Illinois i sąsiednich stanach od dawna oczekiwało na bezpośrednie i wygodniejsze połączenie z Filipinami. Jesteśmy dumni, że wreszcie możemy to umożliwić” — powiedział pan Fernandez.

Zdaniem linii usługa ma wzmocnić łączność pasażerów podróżujących między Filipinami a Chicago oraz pobliskimi stanami, a Środkowy Zachód zyskuje bezpośrednie połączenie z hubem przewoźnika w Manili w celu dalszych podróży.

Start trasy nastąpił w momencie, gdy notowana spółka matka przewoźnika, PAL Holdings, Inc., niedawno ujawniła stratę netto przypadającą akcjonariuszom w wysokości 8,06 mld peso za trzeci kwartał, w odwróceniu zysku 1,37 mld peso z tego samego okresu ubiegłego roku, ponieważ wyższe koszty paliwa i wydatki operacyjne obciążały wyniki. Przychody brutto w trzecim kwartale wzrosły o 8,2% do 46,15 mld peso z 42,67 mld peso rok wcześniej, podczas gdy koszty brutto zwiększyły się o 30,3% do 52,37 mld peso z 40,19 mld peso. Debiut w Chicago zwiększa moce sieci w czasie, gdy koszty rosną szybciej niż przychody — luka, którą najnowsze wyniki narodowego przewoźnika obnażyły.

Akcje PAL Holdings spadły o cztery centavos, czyli 0,93%, zamykając się po 4,27 peso na lokalnej giełdzie w środę. — Ashley Erika O. Jose