Autor: Marron Joshua F. Mendoza

Import produktów rolnych od dawna wykorzystywano do przeciwdziałania niedoborom żywności i spadkowi produktywności wywołanym przez kryzysy takie jak El Niño, a także rosnącymi cenami paliw i nawozów.

W ostatnich miesiącach Departament Rolnictwa (DA) zintensyfikował działania na rzecz zarządzania handlem w sposób ograniczający wpływ importu na rolników. Jednocześnie stara się promować eksport produktów rolnych, w tym bananów, mango i ananasów, na nowych rynkach, takich jak Kanada, Nowa Zelandia, Arabia Saudyjska, Zjednoczone Emiraty Arabskie oraz Unia Europejska (UE).

Ryż jest głównym importowanym towarem objętym działaniami DA. Agencja wprowadziła limit ceny wynoszący 50 P za kilogram dla odmian ryżu łamanego w 5%.

Podczas swojego piątego orędzia o stanie państwa (SONA) prezydent Ferdinand R. Marcos Jr. wskazał na potencjał ASEAN Plus Three Emergency Rice Reserve (APTERR), regionalnego porozumienia dotyczącego bezpieczeństwa żywnościowego, w którym uczestniczą Stowarzyszenie Narodów Azji Południowo-Wschodniej (ASEAN), Chiny, Japonia i Korea Południowa. Porozumienie gwarantuje awaryjne dostawy ryżu w przypadku niedoborów krajowej produkcji.

Debata nad handlem rolnym dotyczy zatem zarówno bieżących dostaw żywności, jak i długoterminowej zdolności lokalnych producentów do utrzymania produktywności. Stanowiska przedstawione przez organizacje branżowe koncentrują się na tym, jak wspólnie zarządzać cłami, zabezpieczeniami i możliwościami eksportowymi, zamiast traktować import jako jedyną odpowiedź na luki podażowe.

Nadmierne uzależnienie od importu

W analizie opublikowanej przed wystąpieniem prezydenta przed Kongresem Leonardo Q. Montemayor, przewodniczący Federation of Free Farmers (FFF) i były sekretarz rolnictwa, powiedział, że Filipiny nadmiernie uzależniły się od importu w celu zaspokojenia popytu konsumentów.

Montemayor powiedział, że od 2022 r. kraj importował około 30% swojego zapotrzebowania na ryż, wobec mniej niż 10% dekadę wcześniej.

„Dziś kraj ma wątpliwy zaszczyt bycia największym importerem ryżu na świecie” — powiedział Montemayor w oświadczeniu.

Stwierdził, że niskie stawki celne na ryż, kukurydzę, wieprzowinę i drób, a także wynikający z nich wzrost dostaw tych towarów z zagranicy, nie doprowadziły do znacznego obniżenia cen detalicznych. Zamiast tego, jak powiedział, zmniejszyły dochody producentów i zniechęciły do zasiewów oraz produkcji.

„Drastyczny spadek wpływów z ceł (w przypadku samego ryżu około 44 mld P) pozbawił rolników środków na poprawę produktywności i konkurencyjności” — powiedział Montemayor.

Jayson H. Cainglet, dyrektor wykonawczy Samahang Industriya ng Agrikultura (SINAG), powiedział, że dalsze obniżki ceł w ramach nowych umów o wolnym handlu znacząco wpłynęłyby na sektor rolny, gdyby nie zapewniono odpowiednich zabezpieczeń dla krajowych producentów.

„Filipiński sektor rolny już poniósł poważne konsekwencje bezprecedensowego importu podstawowych towarów” — powiedział Cainglet serwisowi BusinessWorld za pośrednictwem Viber.

„Wielu rolników straciło źródła utrzymania lub odnotowało spadek dochodów. Mimo rosnącego importu i niższych ceł na przestrzeni lat filipińscy konsumenci nadal mierzą się z wysokimi cenami żywności” — dodał.

Cainglet powiedział, że liberalizacja handlu nie powinna odbywać się kosztem rolników, rybaków ani ogólnego bezpieczeństwa żywnościowego.

„Każde porozumienie musi zapewniać równe warunki konkurencji, zachowywać przestrzeń dla polityki wspierającej producentów oraz wzmacniać — a nie osłabiać — naszą zdolność do wyżywienia własnego społeczeństwa” — powiedział Cainglet.

Przewodniczący SINAG Rosendo O. So powiedział, że Filipiny importowały więcej produktów rolnych, niż eksportowały.

„W tym handlu naprawdę przegraliśmy” — powiedział So serwisowi BusinessWorld za pośrednictwem Viber.

Stwierdził, że duży import i niższe cła mogą wpłynąć na bezpieczeństwo żywnościowe, wskazując na wniosek UE dotyczący zerowych ceł na wieprzowinę i drób.

„Jeśli cło zostanie obniżone, ucierpią nasze lokalne produkty. UE domaga się zerowych ceł na wieprzowinę i drób, co nie jest dla nas korzystne, ponieważ w większym stopniu uzależnilibyśmy się od importu” — powiedział So.

Wezwał do silniejszej ochrony sektora rolnego i stwierdził, że obniżki ceł dla UE oraz innych partnerów handlowych nie powinny obejmować wieprzowiny, drobiu ani innych produktów rolnych, które mogłyby wpłynąć na krajowych producentów.

„Musimy chronić nasz lokalny przemysł, ponieważ musimy wzmocnić naszą krajową produkcję” — powiedział So.

Propozycje

Cainglet wezwał do większej przejrzystości w sprawie umów handlowych administracji z Kanadą, Chile i UE. Jego zdaniem pozwoliłoby to opinii publicznej lepiej zrozumieć proponowane porozumienia, zwłaszcza postanowienia dotyczące obniżek ceł na produkty rolne.

So powiedział natomiast, że DA powinien skoncentrować się na eksporcie większej ilości produktów rolnych do krajów położonych bliżej Filipin, tak aby nie było konieczności zmiany ceł.

„Uważamy, że jeśli nie będziemy zmieniać ceł i będziemy eksportować, produkty powinny trafiać do krajów położonych bliżej, a nie do tych odległych, które wymagałyby dostosowania ceł” — powiedział So.

Propozycje te sprawiają, że szczegóły umów handlowych i zabezpieczenia dla krajowych producentów są ważnymi obszarami do obserwacji. Podkreślają również potrzebę oceny handlu rolnego nie tylko na podstawie wielkości importu czy poziomu ceł, lecz także tego, czy wspiera on lokalną produkcję przy jednoczesnym utrzymaniu dostępu do żywności.

Źródło: BusinessWorld