Amerykański Departament Obrony zmierza do integracji technologii obliczeń kwantowych i powiązanego sprzętu z wyposażeniem wojskowym, z myślą o zastosowaniach takich jak zbieranie danych wywiadowczych, identyfikacja celów, synchronizacja systemów oraz działania bez tradycyjnych pomocy nawigacyjnych.

Pentagon uruchomił Farseer, projekt Defense Innovation Unit (DIU) oparty na zaawansowanych kwantowych czujnikach i zegarach atomowych. Program z lipca ma na celu poprawę assured positioning, navigation, and timing (A-PNT) w systemach intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR).

Dążenie do rozwiązań A-PNT wynika z wieloletnich obaw o podatność systemów zależnych od GPS na zakłócanie i spoofing, zwłaszcza w środowiskach spornych, gdzie sygnały satelitarne mogą zostać przerwane.

Nowoczesne systemy ISR wymagają niezwykle precyzyjnych zegarów, ponieważ dane z wielu czujników muszą być dokładnie skorelowane. Synchronizacja ma kluczowe znaczenie nie tylko dla łączności, ale także dla działań wojskowych w domenach powietrznej, lądowej, morskiej, kosmicznej i cyberprzestrzeni.

DIU ujęła to następująco: „The invisible backbone of modern ISR is absolute precision timing and synchronization, which enables seamless sensor fusion, secure communications, and coordinated multi-domain effects.”

Pentagon chce, aby sprzęt kwantowy zapewniał wojskowym czujnikom większą precyzję przy mniejszych gabarytach

Farseer ma na celu przezwyciężenie tych ograniczeń fizycznych bez obniżania standardów wydajności, jakich wojsko oczekuje od swojego sprzętu ISR. Kwantowe czujniki mogą wykrywać niezwykle małe zmiany warunków fizycznych, a zaawansowane zegary mogą utrzymywać znacznie dokładniejszy czas niż wiele tradycyjnych alternatyw.

Pentagon jest szczególnie zainteresowany uzyskaniem takiej wydajności bez obciążania samolotów, pojazdów, okrętów, pocisków lub innych systemów zbyt dużym wyposażeniem.

DIU powiedziała: „Quantum sensors and clocks are not beholden to the same fundamental limitations of classical systems, providing a path to simultaneously achieving both high sensitivity and low SWaP.”

Farseer dotyczy więc mniej budowy jednego wielkiego kwantowego komputera Pentagonu, a bardziej wprowadzania technologii kwantowego pomiaru czasu i wykrywania do szerszej sieci maszyn, od których wojsko już zależy.

Ten plan rozwija się w czasie, gdy Waszyngton spiera się również o to, kto kontroluje spółki dostarczające sprzęt stojący za przemysłem kwantowym.

Przejęcie o wartości około 2 mld dolarów, obejmujące IonQ (NYSE: IONQ) i producenta półprzewodników SkyWater Technology (NASDAQ: SKYT), wywołało niedawno spór między Pentagonem a Federal Trade Commission. FTC ostatecznie pozwoliła IonQ kupić SkyWater bez ograniczeń, których chciał starszy urzędnik Departamentu Obrony.

Spór dotyczył dostępu do zakładów produkcyjnych SkyWater. Spółka należy do niewielkiej grupy amerykańskich producentów zdolnych wytwarzać wyspecjalizowane układy potrzebne firmom zajmującym się obliczeniami kwantowymi.

Podsekretarz Pentagonu ds. badań i inżynierii Emil Michael chciał, aby przewodniczący FTC Andrew Ferguson zobowiązał IonQ do zagwarantowania, że konkurencyjne firmy będą mogły nadal zamawiać chipy w SkyWater po przejęciu.

Głosowanie nabrało nietypowego znaczenia, ponieważ FTC miała wówczas tylko dwóch komisarzy. Prezydent Donald Trump w zeszłym roku odwołał dwóch demokratycznych komisarzy, a inny republikański komisarz już wcześniej odszedł. Andrew Ferguson i Mark Meador znaleźli się po przeciwnych stronach, co sparaliżowało agencję.

IonQ mogła więc sfinalizować zakup w piątek bez przyjęcia proponowanych warunków. Spółka powiedziała, że przejęcie „accelerate all quantum platforms across the industry.”

IonQ i Sandia National Laboratories rozwijają współpracę w obszarze bezpieczeństwa narodowego

IonQ współpracuje także bezpośrednio z Sandia National Laboratories na podstawie nowego memorandum of understanding, skoncentrowanego na bezpieczeństwie narodowym USA. Porozumienie obejmuje wspólne opracowywanie technologii obliczeń i sieci kwantowych w Quantum Demonstration Facility w Nowym Meksyku, gdzie badacze rządowi i prywatne firmy mogą wspólnie pracować nad nowymi systemami.

Współpraca odzwierciedla szerszy wzorzec partnerstw rządu i przemysłu w technologii kwantowej, obszarze, w którym USA konkuruje z innymi państwami, w tym z Chinami, które poczyniły znaczące państwowe inwestycje w badania kwantowe i uruchomiły satelity komunikacji kwantowej.

Przewodniczący i dyrektor generalny IonQ Niccolo de Masi powiedział: „Big breakthroughs often happen when government and industry work together.” Dodał, że takie partnerstwa „could help shape the future of quantum technology and play an important role in our economic and national security.” (IonQ investor announcement)

Obie organizacje mają już wspólną historię. Sandia wcześniej produkowała pułapki jonowe używane w najwcześniejszych maszynach IonQ. W ramach nowego porozumienia współpraca rozszerzy się o wspólne projektowanie przyszłych technologii kwantowych, zamiast ograniczać się do wytwarzania pojedynczych komponentów.

W 2025 roku spółka ogłosiła, że osiągnęła 99.99% two-qubit gate fidelity, wskaźnik odzwierciedlający precyzję operacji dwukubitowych. Im bliżej wartość zbliża się do 100%, tym mniej błędów obliczeniowych.

IonQ podała, że użytkownicy jej technologii odnotowali wydajność nawet 20 razy wyższą niż w starszych systemach kwantowych. Do firm pracujących z jej sprzętem należą Amazon (NASDAQ: AMZN) poprzez Amazon Web Services, AstraZeneca (NASDAQ: AZN) oraz NVIDIA (NASDAQ: NVDA).

Sandia i IonQ przenoszą teraz tę samą technologię do wspólnego rozwoju na potrzeby bezpieczeństwa narodowego, podczas gdy Pentagon rozszerza własne wykorzystanie kwantowych czujników, zegarów, chipów i sprzętu obliczeniowego.