Projektowany kalifornijski podatek od miliarderów skłonił część superbogatych mieszkańców stanu do przeniesienia się do innych stanów — ale przedsiębiorca technologiczny Palmer Luckey zostaje na miejscu. 34-letni współzałożyciel Oculus VR i firmy technologii obronnych Anduril sprzeciwia się projektowi, a mimo to uważa, że warto pozostać w Kalifornii.

„Myślę, że ten akt podatkowy, jeśli można go nazwać podatkiem, przyniesie wiele problemów” — powiedział Luckey podczas konferencji prasowej w zeszłym tygodniu, jak donosi TechCrunch. „Sprawia, że ucieka wielu ludzi, których nie chcę widzieć w ucieczce. Spowoduje, że firmy, z którymi współpracuję, opuszczą stan, co jest dla mnie problemem”.

„Na ten moment jednak nie uciekam. Zostaję” — kontynuował. „Myślę, że Kalifornia jest czymś wyjątkowym. Chcę walczyć o Kalifornię”.

Entrepreneur wychowany w Long Beach zbudował wszystkie swoje największe sukcesy zawodowe w Złotym Stanie. Założył swoją pierwszą firmę Oculus w Irvine w Kalifornii w 2012 roku i dołączył do grona miliarderów dwa lata później, gdy Facebook przejął spółkę rzeczywistości wirtualnej w transakcji szacowanej na 2 miliardy dolarów. Jedno z jego nowszych przedsięwzięć, firma technologii obronnych Anduril z siedzibą w Costa Mesa w Kalifornii, została wyceniona na 90 miliardów dolarów na początku tego miesiąca po tendorze pracowniczym.

Według Forbes majątek Luckeya wynosi obecnie około 5,9 miliarda dolarów — ale nie ucieka ze stanu rodzinnego, aby chronić swoją fortunę. Chociaż nie ma nic przeciwko płaceniu wyższych podatków, ma zastrzeżenia do sponsora projektu — związku podlegającego United Healthcare Workers — który chce wykorzystać pieniądze „do swoich celów”, i kwestionuje, jak projekt miałby oceniać należny podatek. Zwolennicy Propozycji 40 oświadczyli, że środki zostaną przeznaczone na poprawę kalifornijskiej „opieki zdrowotnej, edukacji i pomocy żywnościowej”. Martwi go również to, że niepłynne i niesprzedane aktywa — majątek, którego nie można łatwo przekształcić w gotówkę bez sprzedaży — miałby zostać wliczony do jego fortuny, co porównuje do „konfiskaty przyszłego bogactwa”.

„To był punkt sporny między mną a niektórymi moimi przyjaciółmi miliarderami” — powiedział. „Mówili rzeczy w stylu: «Palmer, musisz okazać solidarność z nami. Nie możesz umożliwiać tych naprawdę złych polityk. Jeśli zostaniesz i nie wyjedziesz, pokażesz im, że nie ma konsekwencji». Rozumiem ten argument, ale nie zamierzam w nim teraz uczestniczyć, bo nadal wierzę, że możemy to naprawić”.

Fortune zwrócił się do Anduril o komentarz.

Propozycja 40 w Kalifornii skłania niektórych miliarderów do ucieczki ze stanu

Znane postacie biznesowe w Kalifornii toczą wojnę o Propozycję 40: jednorazowy podatek 5% od mieszkańców posiadających aktywa powyżej 1 miliarda dolarów. Stan ma nadzieję, że podatek zwiększy tymczasowe przychody o dziesiątki miliardów dolarów rozłożone na kilka lat, aby sfinansować opiekę zdrowotną i edukację — a Kalifornia jest domem dla największej liczby miliarderów w USA.

Los Propozycji 40 zostanie rozstrzygnięty przez wyborców we wtorek podczas amerykańskich wyborów śródokresowych.

Część kalifornijskich superbogatych wydała niemałe fortuny, próbując ją obalić. Miliarderzy z branży technologicznej zebrali ponad 340 milionów dolarów i wydają ponad 1 milion dolarów dziennie na kampanię przeciwko Propozycji 40, według The Guardian; współzałożyciel Palantir Peter Thiel, były CEO Google Eric Schmidt, szef DoorDash Tony Xu i dyrektor generalny Stripe Patrick Collison wszyscy wsparli finansowo kampanię opozycyjną.

Przed cutoffem rezydencyjnym Propozycji 40 — 1 stycznia 2026 roku — ze stanu uciekło również wielu miliarderów. Współzałożyciele Google Larry Page i Sergey Brin przenieśli swoje podmioty biznesowe do Florydy i Nevady, a były CEO Uber Travis Kalanick zmienił adres na Austin. Inni, w tym Thiel i Mark Zuckerberg z Meta, przenieśli się z Kalifornii do bardziej przyjaznych podatkowo regionów już wcześniej.

Jensen Huang również wybiera pozostanie: „Nie boję się płacić podatków”

Podczas gdy Propozycja 40 skłoniła niektórych do wyjazdu, jest głośna grupa miliarderów, w tym Luckey, którzy wybierają pozostanie — publiczny podział wśród stanowych miliarderów przed głosowaniem.

Jensen Huang, dziewiąty najbogatszy człowiek świata z majątkiem około 180 miliardów dolarów, powiedział niedawno: „im więcej zarabiasz, tym więcej podatków płacisz. I mam z tym spokój”. Szef największej firmy chipowej na świecie argumentował, że jest ucieleśnieniem „amerykańskiego snu”, a jego sukces nie byłby możliwy bez okazji, jakie dały mu Stany Zjednoczone — możliwości zdobycia wysokiego wykształcenia, zbudowania firmy, realizowania marzeń i poznania ludzi, którzy „uczynili Nvidię możliwą”.

„To, że mogę pozwolić sobie na zapłacenie 8 miliardów dolarów podatków przez pięć lat, to przywilej” — powiedział Huang w programie CBS Sunday Morning w zeszłym miesiącu, jak wcześniej relacjonował Fortune. „Nie boję się płacić podatków. Boję się tylko być biednym”.

Na razie kalifornijscy miliarderzy pozostają podzieleni między pozostaniem a wyjazdem, a wtorkowe głosowanie rozstrzygnie, czy projekt będący osią tego sporu stanie się prawem.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com.