Dyrektor techniczny Palantir, Shyam Sankar, stwierdził w niedzielę, że wielu badaczy sztucznej inteligencji zaczęło palić papierosy, aby wykazać, jak mocno wierzą, że AI wyleczy raka — twierdzenie, które przedstawił bez podania nazwiska choćby jednego badacza czy jakichkolwiek danych.

„Tak wielu badaczy AI zaczęło palić jako sygnał dla innych badaczy, jak bardzo wierzą w AI” — powiedział Sankar podczas występu w programie Face the Nation stacji CBS News, wieloletniej niedziel audycji publicystycznej tej sieci. „Tak wierzę w AI, że wyleczy ona raka. Pokazuję więc, że postawiłem wszystkie żetony.”

Uwaga padła przy okazji, gdy prowadząca Margaret Brennan dopytywała, dlaczego tak bardzo koncentruje się na tym temacie. Sankar nie wskazał żadnego z badaczy, do których się odniósł, nie przywołał żadnego sondażu ani nie wyjaśnił podstaw swojego twierdzenia.

Występ dał Sankarowi również platformę do ataku na efektywny altruizm, ruch filozoficzny ściśle związany z obawami o ryzyko związane z AI. Wskazał na założyciela FTX, Sama Bankmana-Frieda, jako na efektywnego altruistę najbardziej znanego Amerykanom — reputację umocnił upadek FTX w 2022 roku i późniejsze skazanie Bankmana-Frieda za oszustwo — i określił ten ruch jako „millenarystyczną sektę końca świata”. Powołał się też na ideę Blaise'a Pascala o kształcie Boga w każdej ludzkiej duszy, sugerując, że część badaczy wypełnia tę pustkę boską maszyną zwaną AGI, czyli ogólną sztuczną inteligencją.

Dane medyczne są mniej entuzjastyczne niż ta teza. Według CDC palenie powoduje mniej więcej jedną trzecią zgonów nowotworowych w Stanach Zjednoczonych, a dym tytoniowy zawiera co najmniej 69 substancji chemicznych znanych z właściwości rakotwórczych. Agencja podaje, że palacze mają około 25 razy większe ryzyko raka płuca niż osoby niepalące. Rzucenie palenia obniża ryzyko 12 rodzajów nowotworów, a dodatkowe ryzyko raka płuca spada o połowę w ciągu 10 do 15 lat od zaprzestania.

Obietnica, że AI wyleczy raka, stała się w branży dobrze znanym refrenem. CEO Anthropic, Dario Amodei, powiedział w sierpniu, że ten argument stał się „bardziej kliszą niż inspiracją”, argumentując, że zaufanie publiczne zdobyje jedynie faktyczne wyleczenie choroby. Amodei odparł również krytykę własnego przekazu publicznego w wpisie na X, będącym częścią wątku w obronie tego, jak równoważy ryzyka i korzyści tej technologii:

2/2 Second, on the messaging around AI. I do not agree that my messaging has been disproportionately negative. In fact it has been about equally balanced between risks and benefits: I've written one major essay about each, and even in interviews where I discuss the risks, I… — Dario Amodei (@DarioAmodei) August 15, 2026
Źródło

Zaufanie publiczne do AI pozostaje szczupłe. W sondażu CBS News, do którego odniosła się Brennan w programie, 50% Amerykanów stwierdziło, że AI przyniesie więcej problemów niż rozwiązań, 29% — że rozwiąże więcej, niż stworzy, a 21% nie było pewnych. Około 45% respondentsów chce, aby rząd ograniczył stosowanie i rozwój AI. Ta przepaść ma znaczenie, ponieważ ulubionym argumentem branży jest argument medyczny, a twierdzenia medyczne są ostatecznie oceniane na podstawie wyników klinicznych, a nie okazywania przekonania.

Palenie jako okazanie wiary w technologię nie zmienia tych liczb w oczywisty sposób, ale najwyraźniej pełni funkcję społeczną w branży. „Kiedy palisz, nawiązujesz kontakty przez przypadek” — powiedział współzałożyciel Revamp AI, Stephen Campbell, w zeszłym miesiącu w wywiadzie dla Business Insider.

Uwagi Sankara pojawiają się na tle szerszych ostrzeżeń o wpływie AI. Dyrektor zarządzająca Międzynarodowego Funduszu Walutowego, Kristalina Georgieva, ostrzegała niedawno, że AI może dotknąć 40% miejsc pracy na świecie, a branżowi insidersi po cichu odprawiają próby poważnego incydentu związanego z AI, którego spodziewają się w ciągu roku.

Palantir, firma analityki danych, którą Sankar współkieruje, sprzedaje oprogramowanie rządom i siłom zbrojnym, a większość jej działalności opiera się na AI.