Komisja ds. Spraw Weteranów Izby Reprezentantów wystosowała wezwanie do Larry’ego Ellisona, prezesa Oracle, w związku z rolą firmy w problematycznym projekcie modernizacji elektronicznej dokumentacji medycznej Departamentu ds. Weteranów.

Oracle przejęła ten projekt wraz z zakupem Cerner za 28 miliardów dolarów w czerwcu 2022 roku i obecnie mierzy się z kontrolą Kongresu.

Projekt, który staje się coraz droższy i coraz mniej funkcjonalny

Program Electronic Health Record Modernization, czyli EHRM, miał być głównym cyfrowym usprawnieniem VA. Uruchomiony w 2018 roku po przyznaniu kontraktu firmie Cerner, miał zmodernizować dokumentację medyczną w ponad 170 placówkach VA. Pierwotny szacunkowy koszt wynosił około 10 miliardów dolarów.

Zmiany w kontrakcie podniosły budżet projektu do około 27 miliardów dolarów, a harmonogram został wydłużony do maja 2031 roku. Szacunki kosztów całego cyklu życia programu mieszczą się w przedziale od 37 miliardów do 50 miliardów dolarów.

Pierwsze wdrożenia rozpoczęte w 2020 roku doprowadziły do tysięcy zgłoszonych incydentów szkodzących pacjentom, w tym zgonów. Problemy były na tyle poważne, że wywołały tymczasowe wstrzymanie nowych wdrożeń.

Po przejęciu Cerner Oracle zmieniła nazwę działalności na Oracle Health. VA prowadzi następnie to, co urzędnicy określają jako wieloletnią przebudowę programu, z celem zakończenia wdrożeń w 13 lokalizacjach do 2026 roku.

Dlaczego Ellison i dlaczego teraz

Podkomisja ds. Spraw Weteranów Izby Reprezentantów przeprowadziła kilka wysłuchań dotyczących bezpieczeństwa, kosztów i gotowości systemu do wdrożenia. Wysłuchanie w lutym 2024 roku koncentrowało się na awariach związanych z farmacją, natomiast posiedzenie w grudniu 2025 roku dotyczyło szerszych kwestii nadzoru.

Seema Verma, która kieruje Oracle Health, już zeznawała na temat działań spółki zmierzających do naprawy systemu. Wezwanie skierowane do samego Ellisona sygnalizuje, że ustawodawcy chcą uzyskać odpowiedzi od samej góry struktury zarządzającej Oracle, zwłaszcza gdy komisja nadal analizuje, jak program funkcjonował po latach opóźnień i rosnących kosztów.

Ellison współzałożył Oracle w 1977 roku i obecnie pełni funkcję prezesa zarządu oraz dyrektora ds. technologii. Oracle prowadziła także aktywne działania lobbingowe skierowane do komisji zajmujących się VA.

Bezpieczeństwo pacjentów pozostaje kluczową kwestią

Zgłaszane incydenty dotyczące bezpieczeństwa pacjentów powiązane z wczesnymi wdrożeniami obejmują przypadki niewłaściwie przepisywanych leków, utraty lub braku dostępu do dokumentacji oraz załamania procesów klinicznych w sposób zagrażający życiu. Część z tych incydentów zakończyła się zgonami.

VA obsługuje około dziewięciu milionów weteranów za pośrednictwem swojego systemu opieki zdrowotnej.

Co to oznacza dla Oracle i kontraktów rządowych na technologie

Sam kontrakt EHRM jest wart około 27 miliardów dolarów, a koszty cyklu życia mogą sięgnąć 50 miliardów dolarów, co czyni ten projekt jednym z największych przedsięwzięć IT rządu w historii.