W związku ze zbliżającym się dniem wyborów mieszkańcy w całym kraju umieszczają na swoich trawnikach i posesjach oznakowanie wspierające wybranych kandydatów. Czy takie wystawianie oznakowania jest jednak legalne — to zależy od miejsca zamieszkania właściciela, według The News Observer.

W Karolinie Północnej stowarzyszenia właścicieli domów (HOA) działają według odrębnych zasad określających, czy oznakowanie polityczne może być wystawiane czy zakazane. Punktem wyjścia jest zrozumienie, co z prawnego punktu widzenia stanowi znak polityczny. Zgodnie z prawem stanowym znak polityczny definiuje się jako „znak, który próbuje wpłynąć na wynik wyborów, w tym wspieranie lub sprzeciwianie się kwestii znajdującej się na karcie wyborczej”. Ponieważ wspólnoty HOA są zarządzane przez prawnie wiążące umowy, możliwość wystawiania materiałów kampanijnych przez właściciela może zależeć od zapisanych dokumentów sąsiedztwa równie mocno, jak od statutu stanowego.

Według kancelarii prawnej Ward and Smith HOA mogą ograniczać oznakowanie polityczne na mocy prawa stanowego, choć nie wszystkie flagi lub transparenty niosące treści polityczne kwalifikują się jako znaki polityczne, szczególnie poza sezonem wyborczym.

Oznakowanie polityczne w Karolinie Północnej może być zakazane, ale istnieją granice. Ward and Smith zauważają, że HOA, których zasady zostały zarejestrowane przed 1 października 2005 roku, muszą wyraźnie wymieniać „oznakowanie polityczne”, aby móc je ograniczać. Zasady zarejestrowane po tej d muszą zawierać pogrubione, pisane wielkimi literami zawiadomienie na pierwszej stronie informujące, że zasady regulują lub zakazują oznakowania politycznego. Zasady HOA muszą również jasno wyjaśniać wszelkie ograniczenia; jeśli zasady nie wspominają o oznakowaniu politycznym, stowarzyszenie może stworzyć zasady je regulujące. Te szczegóły dotyczące rejestracji i formatowania decydują o tym, czy ograniczenie jest egzekwowalne — dlatego sformułowanie i data rejestracji dokumentów regulujących wspólnotę mają realne znaczenie dla właścicieli domów.

Ograniczenia różnią się także w zależności od miasta. W Charlotte oznakowania nie można umieszczać w odległości mniejszej niż 11 stóp od krawędzi chodnika, na pasach dzielących, na wysepkach ruchu, na chodnikach ani w określonych miejscach. W Raleigh zasady zależą od strefy zagospodarowania przestrzennego nieruchomości. Miejskie przepisy tego rodzaju regulują umieszczanie oznakowania wzdłuż ulic i chodników publicznych — to odrębna warstwa względem prywatnych umów obowiązujących nieruchomości we wspólnotach HOA.

Bardziej ogólne zasady obowiązują w całym stanie. Law Firm Carolinas, która ma cztery biura w całej Karolinie Północnej, zauważa: „W Karolinie Północnej prawo do wywieszenia flagi Stanów Zjednoczonych lub stanu Karolina Północna we wspólnocie planowanej lub kondominium jest chronione statutem, chyba że deklaracja umów zawiera określone kluczowe zwroty”.

Większość stanów pozostawia ustalanie zasad HOA. Cedar Management Group, oferująca usługi zarządzania HOA w Karolinie Północnej, Południowej i we wschodnim Tennessee, informuje, że HOA wykorzystują takie zasady jako schemat utrzymania ogólnego wyglądu i charakteru wspólnoty. Dla mieszkańców wspólnot zarządzanych przez stowarzyszenia oznacza to, że zasady dotyczące oznakowania w sezonie wyborczym mogą się różnić w zależności od sąsiedztwa, nakładając się na ograniczenia wynikające z prawa stanowego.

Właściciele domów powinni sprawdzić w dokumentach CC&R (Umowy, Warunki i Ograniczenia) swojego HOA — dokumencie prawnie wiążącym — zasady dotyczące politycznego oznakowania posesji. Naruszenie tych zasad może skutkować karami finansowymi lub innymi sankcjami. Zasady te muszą jednak być stosowane sprawiedliwie wobec wszystkich i nie mogą faworyzować ani dyskryminować żadnego właściciela. W związku ze zbliżającym się dniem wyborów praktycznym krokiem jest zapoznanie się z CC&R — oraz sprawdzenie, czy zapisane zasady stowarzyszenia spełniają wymogi prawa stanowego — zanim oznakowanie trafi na trawnik.