Nigeria przyspiesza działania na rzecz przeniesienia większej części swojej infrastruktury chmurowej do kraju, chcąc ograniczyć zależność od systemów zagranicznych i zatrzymać większą część wartości swojej gospodarki cyfrowej w kraju.

Ponad 85% nigeryjskich obciążeń działa obecnie w chmurach publicznych, według Kashifu Inuwy, dyrektora generalnego National Information Technology Development Agency (NITDA). Nigeria hostuje też lokalnie tylko 22% swoich 1,000 najczęściej odwiedzanych stron internetowych, poniżej średniej dla Afryki Subsaharyjskiej wynoszącej 34%.

Strategia rządu koncentruje się na lokalizacji systemów napędzających gospodarkę cyfrową — ograniczeniu ekspozycji na zagraniczną infrastrukturę, zatrzymaniu wydatków technologicznych w kraju oraz zwiększeniu odporności kluczowych usług.

National Sovereign Cloud Initiative

Działania te są formalizowane poprzez National Sovereign Cloud Initiative, której instrumenty regulacyjne zostały podpisane z Galaxy Backbone Limited — państwowym dostawcą infrastruktury ICT i usług współdzielonych — 5 sierpnia 2026 r. Ramy określają wymogi polityczne, techniczne i jakościowe dotyczące hostowania większej liczby usług cyfrowych w Nigerii.

Inuwa powiedział, że inicjatywa rozwija politykę Cloud First Policy z 2019 r., która miała odsunąć instytucje rządowe od samodzielnych serwerowni i centrów danych o wysokich kosztach operacyjnych na rzecz usług opartych na chmurze.

"The idea then was, how can we encourage government agencies to stop spending money on building technology and let them patronise data centre providers, both local and international providers," Inuwa told TechCabal in an interview in Abuja on Wednesday, on the sidelines of the two-day summit where the National Sovereign Cloud Initiative was signed.

Polityka przyniosła jednak niezamierzony skutek: instytucje rządowe i firmy szybko przeszły do chmur publicznych, bez równoległej rozbudowy krajowej infrastruktury chmurowej.

"People just started going to public cloud," Inuwa said. "Yes, it's easier to move to public cloud, but also we need to encourage building the local ecosystem."

To wywołało obawy o to, jak duża część wartości ekonomicznej generowanej przez nigeryjską gospodarkę cyfrową jest przechwytywana poza krajem.

"Imagine localising and keeping all that content locally," he said. "The kind of innovation and economic activities you can create."

Uzasadnienie ekonomiczne

Argument rządu ma częściowo charakter ekonomiczny. Ponad 90% nigeryjskich danych cyfrowych i obciążeń korporacyjnych jest obecnie hostowanych na zagranicznych serwerach, co powoduje szacowany odpływ kapitału na poziomie 850 mln USD rocznie, ponieważ lokalne banki, fintechy i przedsiębiorstwa płacą zagranicznym dostawcom chmury w dolarach amerykańskich.

Ta ekspozycja na waluty obce naraża krajowe firmy na silną zmienność kursową i ryzyka geopolityczne. Rozbudowa krajowego rynku chmury i centrów danych w Nigerii — prognozowanego na 782 mln USD do 2031 r. — pozwoliłaby firmom płacić w lokalnej walucie (Naira), zatrzymując setki milionów dolarów w kraju i tworząc wysoko wykwalifikowane miejsca pracy w obszarach inżynierii sieciowej, oprogramowania, cyberbezpieczeństwa i dostarczania treści.

"Imagine if you are paying in naira, jobs will be created in Nigeria," Inuwa said. "Nigerians will be building content locally," while investment in large data centres would create additional employment and business opportunities.

Odporność i ryzyka infrastrukturalne

Inuwa powiedział, że dążenie do lokalizacji infrastruktury chmurowej ma również na celu zwiększenie odporności nigeryjskich usług cyfrowych. Wraz z przenoszeniem do internetu coraz większej liczby usług krytycznych, silna zależność od infrastruktury i łączności poza krajem może narażać firmy i usługi podstawowe na zakłócenia, gdy międzynarodowe łącza są przerwane.

W marcu 2024 r. cztery główne podmorskie kable obsługujące Afrykę Zachodnią — MainOne, WACS, SAT-3 i ACE — zostały jednocześnie uszkodzone w wodach u wybrzeży Wybrzeża Kości Słoniowej. Awaria zakłóciła łączność internetową w całym regionie, ujawniając ryzyka wynikające z zależności Nigerii od infrastruktury międzynarodowej i powodując szeroko zakrojone zakłócenia dla firm oraz usług podstawowych.

"For us, sovereignty is not about protectionism," Inuwa said. "It's not about closing our doors against the big cloud service providers, but it's about asking them to come and build with us in Nigeria."

Celem jest stworzenie bardziej odpornej krajowej sieci infrastrukturalnej, zdolnej do utrzymania usług nawet wtedy, gdy pojedyncze lokalizacje lub połączenia zawodzą.

"The big picture is how can we build like a digital triangle in Nigeria, where we create resilience and service assurance," Inuwa said. "Even if there is an earthquake in one location, everything can seamlessly fall over to another location."

Nigeria mogłaby również wzmocnić swoją pozycję jako regionalne centrum chmurowe dla Afryki Zachodniej i Środkowej, wykorzystując duży rynek internetowy oraz rosnące możliwości kabli podmorskich do przyciągania hiperskalowych obiektów chmurowych i neutralnych operatorsko centrów danych.

Współpraca z hyperscalerami

NITDA powiedziała, że polityka nie ma na celu wypierania usług chmury publicznej ani wykluczania globalnych dostawców z rynku nigeryjskiego. Zamiast tego agencja chce, aby najwięksi dostawcy chmury — hyperscalerzy — wdrażali i obsługiwali więcej infrastruktury lokalnie.

Inuwa powiedział, że rząd wcześniej przyznawał zwolnienia pozwalające instytucjom korzystać z usług chmury publicznej, ale z czasem zaczął naciskać na dostawców, by przedstawili jaśniejsze plany lokalizacji.

"We can't continue giving you waivers," he said. "We need to have a roadmap on when you are going to localise some of this infrastructure in Nigeria."

Jedną z przeszkód był argument części hyperscalerów, że nigeryjskie centra danych nie spełniają wymogów technicznych potrzebnych do obsługi ich infrastruktury. Aby odnieść się do tych obaw, NITDA zorganizowała na szczycie spotkanie hyperscalerów i lokalnych operatorów centrów danych, aby omówić techniczne i regulacyjne bariery dla lokalnego wdrożenia.

Rozmowy doprowadziły do powstania technicznej grupy roboczej złożonej z lokalnych dostawców i globalnych firm chmurowych, która opracowała ramy dla inicjatywy sovereign cloud. Ramy obejmują wytyczne dotyczące klasyfikacji danych, wymagań technicznych dla dostawców usług chmurowych oraz cyfrowego zapewnienia jakości. Dostawcy będą musieli spełniać określone standardy i certyfikacje, aby hostować określone kategorie usług.

Ograniczenie barier kosztowych

Inicjatywa ma również rozwiązać kwestię kosztów — głównej bariery dla lokalnej adopcji — ponieważ infrastruktura chmurowa w Nigerii była historycznie droższa niż hostowanie obciążeń za granicą, co czyniło zagranicznych dostawców chmury publicznej bardziej atrakcyjnymi dla startupów i innych firm.

Według Inuwy NITDA i Galaxy Backbone pracują nad planem oferowania startupom usług chmurowych po niższych kosztach oraz umożliwienia im płatności w Naira. Oczekuje on, że większa lokalna przepustowość zwiększy konkurencję i wywrze presję na obniżkę cen.

"Today, because of lack of competition, that's why the hyperscalers choose their own price," Inuwa said. "But if there is competition in terms of capacity and availability locally, people will go and buy where they can get cheaper."

Rząd rozważa zachęty mające przyciągnąć inwestycje w lokalną infrastrukturę chmurową, choć Inuwa nie określił, jakie miałyby to być zachęty. Powiedział, że komitet zarządzający sovereign cloud ustali, gdzie potrzebne jest wsparcie rządowe w miarę rozpoczęcia wdrażania, a strategia będzie skoncentrowana na polityce i regulacjach, finansowaniu i inwestycjach, kompetencjach, innowacjach i lokalnych treściach, cyberbezpieczeństwie oraz zaufaniu cyfrowym.

Finansowanie będzie kluczowe dla zwiększenia krajowej przepustowości. Inuwa wskazał inwestycję Ministry of Finance Incorporated (MoFi) w Galaxy Backbone Limited oraz jego miejsce w radzie nadzorczej spółki publicznej jako przykład tego, jak kapitał publiczny może wspierać rozwój infrastruktury.

Ambicje regionalnego centrum

Ibrahim Adeyanju, managing director i chief executive Galaxy Backbone, powiedział, że inicjatywa może pomóc przyciągnąć większe inwestycje do nigeryjskiej infrastruktury cyfrowej i wzmocnić jej pozycję na regionalnym rynku centrów danych.

"More importantly, the initiative has the potential to catalyse increased investment in data centre infrastructure across the country," he said, "positioning Nigeria as the leading regional hub for data centres serving West and Central Africa."

Dla nigeryjskich startupów natychmiastowym testem będzie to, czy lokalni dostawcy będą w stanie zaoferować cenę, pojemność i wydajność potrzebne do konkurowania z uznanymi globalnymi platformami chmurowymi. Dla agencji rządowych i większych przedsiębiorstw ważniejsze pytanie brzmi, czy krajowa infrastruktura będzie w stanie obsłużyć coraz bardziej wymagające obciążenia, w tym AI, przy zachowaniu niezawodności, bezpieczeństwa i odporności wymaganych dla usług krytycznych.

"Our goal is not to take the public cloud away, but to get the hyperscalers localised," Adeyanju said.