Były szef sztabu Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego Miles Taylor — który zyskał ogólnokrajowy rozgłos jako anonimowy autor artykułu opiniotwórczego w New York Times z 2018 roku, opisującego wewnętrzny opór wobec administracji Trumpa — ostro skrytykował kampanię senacką prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona, określając ją mianem „najbardziej żenującej kampanii, jaką widziałem od bardzo dawna" podczas występu w podcaście Defiance.org.

Wypowiedzi Taylora padły po wydarzeniu kampanijnym w San Antonio, gdzie Paxton spotkał się z głośnym sprzeciwem uczestników. Zgodnie z formatem wydarzenia tylko trzech wcześniej zatwierdzonych wyborców mogło zadawać pytania, jednak odpowiedzi Paxtona były wielokrotnie przerywane przez protestujących oskarżających go o bycie „oszustem". Konfrontacja eskalowała po tym, jak Paxton zakwestionował wiarę chrześcijańską swojego przeciwnika, Jamesa Talarico, który obecnie uczy się w seminarium prezbiteriańskim. Jeden z protestujących odpowiedział okrzykiem: „Zdradziłeś żonę!" Redaktor TownHall Joe Chalfant relacjonował, że niektórzy protestujący zostali następnie usunięci z miejsca wydarzenia. Zaczepki protestujących nawiązywały do dobrze udokumentowanych kontrowersji wokół Paxtona, który w 2023 roku został postawiony w stan oskarżenia przez Izbę Reprezentantów Teksasu pod zarzutem łapownictwa i nadużycia urzędu, zanim został uniewinniony przez senat stanowy, i który od 2015 roku jest objęty federalnym aktem oskarżenia o oszustwo papierów wartościowych.

Taylor argumentował, że incydent ten był symptomatyczny dla szerszego wzorca unikania odpowiedzialności przez kampanię Paxtona. „Ten człowiek dosłownie ucieka przed prasą. Próbują go wciąż ukrywać. Odmawiają odpowiadania na pytania" — powiedział w podcaście.

Taylor powołał się na dane sondażowe jako dowód słabości Paxtona. „Nie musisz patrzeć na sondaże w Teksasie. Jest źle dla Paxtona, prawda? W mocno republikańskim Teksasie powinłby miażdżyć Jamesa Talarico. A nie miażdży" — stwierdził Taylor. „Wiele sondaży pokazuje, że Talarico prowadzi w niektórych przypadkach nawet o cztery punkty. To wielka sprawa w stanie republikańskim." Talarico, członek Izby Reprezentantów Teksasu, który po raz pierwszy wygrał wybory w 2018 roku, zbudował swój publiczny wizerunek wokół pełnych pasji przemówień na sali plenarnej dotyczących ustawodawstwa w sprawie broni palnej i edukacji publicznej — tematów, które zwróciły uwagę poza jego okręgiem wyborczym w rejonie Austin.

Taylor zauważył, że unikanie przez Paxtona obecności w mediach jest sprzeczne ze standardową strategią kampanijną, w której kandydaci zazwyczaj dążą do większej, a nie mniejszej ekspozycji. „Biegniesz do mikrofonów, żeby opowiedzieć swoją historię. Ten człowiek boi się opowiedzieć swoją historię, ponieważ jego historia to historia korupcji, zdeprawowania i niekompetencji" — zauważył Taylor.

Współprowadzący podcast Xander Schultz zasugerował, że strategia kampanii Paxtona opiera się na wyborcach głosujących prostą kartą republikańską bez znajomości kandydata. „Myślę, że on liczy na to, no wiecie, że ludzie tam po prostu zagłosują zgodnie z linią partyjną i nie będą mieli pojęcia, kim on jest. Jego najlepsza opcja to taka, że ludzie nie mają pojęcia, kim on jest, i zagłosują partyjnie" — powiedział Schultz. „Ale spójrzcie — ma przeciwko sobie potencjalnie, no cóż, jest wcześnie, ale potencjalnie pokoleniowy talent, Talarico, który naprawdę poczynił niesamowite postępy wśród ludzi po drugiej stronie barykady." Teksas nie wybrał demokraty na stanowisko ogólnostanowe od 1994 roku, co sprawia, że każdy konkurencyjny start w wyborach do Senatu w tym stanie jest istotnym sprawdzianem tego, czy zmiany demograficzne i przegrupowania na przedmieściach przekształcają krajobraz polityczny stanu.

Taylor zaznaczył, że planuje dalej uważnie obserwować ten wyścig w okresie poprzedzającym 3 listopada.