Prezydent Donald Trump nie uniknie fali krytyki po szeroko potępionej reklamie w wyścigu o fotel gubernatora Ohio, a jego były biograf Michael Wolff przewiduje, że ta kontrowersja może podważyć trwałość i przyszłość całej politycznej tożsamości Trumpa.

Wolff, wieloletni autor i reporter znany przede wszystkim z obszernego opisywania politycznej kariery Trumpa, w tym kilku książek o chaotycznej pierwszej kadencji prezydenta, wyraził te opinie w najnowszym odcinku swojego podcastu Daily Beast „Inside Trump's Head”. Rozmawiając ze współprowadzącą Joanną Coles, przeanalizował trwające reperkusje nowej reklamy attack ad kandydata Republikanów na gubernatora Ohio, Viveka Ramaswamy'ego. W reklamie wystąpiła matka rywalki Ramaswamy'ego, Amy Acton, która wcześniej straciła prawo do opieki nad dziećmi po tym, jak jej drugi mąż miał je rzekomo krzywdzić; w reklamie nazwała ona swoją córkę wieczną kłamczynią.

Według Wolffа reakcja reklamę była przytłaczająco negatywna w całym spektrum politycznym, a broniły jej jedynie sam Ramaswamy oraz Biały Dom. Sprawa ta poddała thereby zarazem dalsze wykorzystywanie reklamy, jak i gotowość sojuszników Trumpa do jej obrony pod ocenę — zwłaszcza po tym, jak kampania Ramaswamy'ego zobowiązała się wydać dodatkowe 4 miliony dolarów na promocję spotu w końcówce kampanii.

„To się obróciło przeciwko nim w każdym możliwym znaczeniu tego słowa” — powiedział Wolff. „znaczy, odcięli się od tego Republikanie, Demokraci. Wszyscy wyborcy wydają się tym całkowicie oburzeni. Praktycznie nie można znaleźć nikogo, kto uznałby to za dobry pomysł, poza Vivekiem Ramaswamym, Donaldem Trumpem i JD Vance'em. Nie znam nikogo innego, kto stałby po stronie tej reklamy, ale ta trójka się trzyma mocno, a kampania Ramaswamy'ego zobowiązała się dołożyc dodatkowe 4 miliony dolarów do tej reklamy w końcowych tygodniach.”

Coles określiła spot jako „całkowicie wyzyskujący” dziecięce dramaty Acton i zasugerowała, jak wielu innych krytyków, że Ramaswamy powinien czuć się „zawstydzony”. Wolff się zgodził, ale stwierdził, że ciekawsze jest pytanie, dlaczego Trump i Vance wybierają podwajanie stawki w sprawie tej reklamy, argumentując, że „kryje się za tym ważny punkt polityczny”.

„A punkt polityczny jest taki, że oni wierzą — i tak dużo w karierze Donaldа Trumpa by to potwierdzało — że nieliberalne, bezduszne, 'w—— was' i 'przewalanie liberałów' działa” —ział Wolff. „Więc to jest... ten moment desperacji dla Republikanów, na ostatniej prostej, te wyrównane wyścigi, które nie powinny być wyrównane. To jest — to ich rzut na taśmę. Wracamy do tego, co nam się sprawdzało.”

Wolff argumentował dalej, że reperkusje mogą okazać się katastrofalnym sygnałem dla przyszłej trwałości charakterystycznego stylu polityki Trumpa. To, czy kontrowersja zmieni tę kalkulację, będzie zależało częściowo od tego, czy kampania będzie dalej promować reklamę i czy Trump oraz Vance utrzymają swoje publiczne poparcie dla niej.

„Czy to dalej działa, czy ludzie nagle się obudzili i powiedzieli — przechodząc przez długą listę... trumpowych osiągnięć, albo odwrotności osiągnięć... od wojny w Iranie po zamaskowanych mężczyzn na ulicach — czy ludzie mają tego dosyć” — dodał Wolff.