Dwóch mężczyzn spędzi 15 lat w więzieniu federalnym po tym, jak śledczy odkryli ponad 700 funtów (ponad 317 kg) metamfetaminy ukrytej w transporcie ogórków w naczepie ciągnika siodłowego zaparkowanej przy magazynie w Gainesville w stanie Georgia. Sprawa pokazuje, jak grupy przestępcze mogą wykorzystywać zwykłe ładunki spożywcze przemieszczające się codziennie przez magazyny i sieci dystrybucji do ukrywania substancji kontrolowanych.

Agenci DEA obserwowali naczepę 30 czerwca 2025 roku po uzyskaniu informacji o dużym ładunku narkotyków. Śledczy aresztowali Andres Jasso Jr. i Rufino Pineda-Pereza obok pojazdu, zanim odkryli tysiące zapakowanych paczek.

Prokurator federalny Theodore S. Hertzberg określił ukryty ładunek jako „zdumiewającą ilość śmiercionośnego metamfetaminy”. Sędziowie federalni wymierzyli Jasso (39 lat) i Pineda-Perezowi (61 lat) odrębne kary 15 lat więzienia. Pineda-Perez usłyszał wyrok w środę, a Jasso został skazany 17 lipca. Każdy z nich będzie również musiał odbyć 10 lat nadzoru sądowego po opuszczeniu więzienia.

Obaj mężczyźni przyznali się 11 marca do spisku w celu posiadania metamfetaminy z zamiarem dystrybucji. Prokuratorzy uzyskali dodatkowo przyznanie się Pineda-Pereza do nielegalnego powrotu do Stanów Zjednoczonych po wcześniejszej deportacji. Dokumenty sądowe powiązały obu oskarżonych z operacją wykorzystującą ładunek ogórków, która rozpoczęła się od obserwacji magazynu.

Agenci znajdują 20 palet skrzynek z ogórkami

Agenci DEA zaobserwowali Jasso i Pineda-Pereza siedzących w sedanie obok zaparkowanej naczepy. Następnie funkcjonariusze przeszukali pojazd ciężarowy i odkryli 20 palet skrzynek z ogórkami. Zgodnie z informacjami prokuratorów federalnych kartony te zawierały tysiące indywidualnie zapakowanych porcji metamfetaminy. Urzędnicy oszacowali, że zarekwirowane narkotyki ważyły ponad 700 funtów.

Współspiskowcy nakazali parze rozładować skrzynki i oddzielić narkotyki od warzyw. Oficjalne ogłoszenie nie wskazało nadawcy ani zamierzonego odbiorcy przesyłki. Władze federalne nie ujawniły również nazwy magazynu ani trasy pojazdu, a prokuratorzy nie podali, skąd pochodził ładunek.

Wcześniejsze wyroki i historia deportacji

Prokuratorzy opisali Pineda-Pereza jako obywatela Meksyku bez legalnego statusu w Stanach Zjednoczonych. Władze Arizony skazały go w 2001 roku za transport marihuany, po czym został usunięty z kraju. Później powrócił do USA i zetknął się z agentami federalnymi podczas transportu kokainy w rejonie Atlanty w 2014 roku. W 2015 roku sędzia wymierzył mu karę sześciu i pół roku więzienia, a następnie nastąpiła kolejna deportacja.

Śledztwem kierowała DEA przy wsparciu policji stanowej Georgii (Georgia State Patrol), Biura Śledczego Georgii (Georgia Bureau of Investigation) oraz ICE. Oskarżenie w Północnym Dystrykcie Georgii prowadził prokurator federalny Johnny Baer. Władze nie wskazały dodatkowych oskarżonych, dostawcy ani miejsca dystrybucji, a komunikat nie zawierał szacunkowej wartości handlowej ogórków.

Naczepy ciężarowe codziennie przewożą duże ilości żywności przez magazyny i sieci dystrybucyjne, a ta sprawa wpisuje się w szerszy schemat federalnych ścigań dotyczących narkotyków ukrywanych w legalnych ładunkach handlowych. Dla profesjonalistów z branży transportowej i magazynowej podkreśla to potrzebę posiadania jasnych procedur postępowania w przypadku nietypowych poleceń, nieznanych kontaktów i nieregularnych szczegółów przesyłek.

Źródło: FreightWaves