Meta i stany omawiają możliwą ugodę w trakcie procesu w sprawie uzależniania nastolatków

META +1.07%

Meta Platforms i prokuratorzy generalni stanów prowadzili rozmowy o możliwej ugodzie przed zakończeniem procesu w sprawie, która oskarża spółkę o celowe projektowanie Facebooka i Instagrama w sposób mający przyciągać nastolatków, według Bloomberga.

Proces, który wszedł w drugi tydzień w federalnym sądzie w Oakland w Kalifornii, stawia prokuratorów generalnych 29 stanów przeciwko Mecie. Urzędnicy domagają się zarówno kar finansowych, jak i nakazanych przez sąd zmian w sposobie działania platform Meta. Osoby znające przebieg rozmów o ugodzie nie chciały być identyfikowane ze względu na wrażliwy charakter tych rozmów, podał Bloomberg.

Rzecznik Meta nie miał od razu komentarza. Przedstawiciel biura prokuratora generalnego Kalifornii odmówił komentarza, a przedstawiciele pozostałych trzech stanów prowadzących sprawę — Colorado, Kentucky i New Jersey — nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz.

Wewnętrzne szacunki Meta wskazują, że maksymalna ekspozycja na karę w przypadku niekorzystnego wyroku wynosi około 1,4 bln USD, kwotę zbliżoną do całkowitej kapitalizacji rynkowej spółki. Każda ugoda prawdopodobnie dotyczyłaby znacznie mniejszej sumy.

Sednem sprawy stanów są zarzuty naruszenia stanowych przepisów o ochronie konsumentów oraz federalnej ustawy Children's Online Privacy Protection Act. Ponieważ przepisy mogą nakładać grzywny za każde naruszenie, potencjalne kwoty mogą gwałtownie rosnąć ze względu na skalę niepełnoletniej bazy użytkowników Meta. Cztery stany wiodące — Kalifornia, Colorado, Kentucky i New Jersey — wysuwają także dodatkowe roszczenia dotyczące ochrony konsumentów na podstawie własnych przepisów stanowych, podczas gdy wszystkie 29 stanów dochodzi roszczeń federalnych związanych z domniemanym gromadzeniem danych nieletnich bez zgody rodziców.

Sprawa przyciągnęła uwagę, ponieważ znajduje się na styku bezpieczeństwa młodzieży, prywatności danych i projektowania platform, obszarów, które stały się centralne dla sposobu, w jaki regulatorzy kontrolują duże firmy z branży mediów społecznościowych. Meta zaprzecza zarzutom i określiła żądania prokuratorów generalnych jako wymagające niewykonalnych zmian w projekcie oraz "outlandish payout".

W pierwszym tygodniu procesu zeznawali szef Instagrama Adam Mosseri oraz obecni i byli pracownicy Meta, których praca obejmowała projektowanie platform i analizowanie, w jaki sposób nastolatki korzystają z funkcji mających ograniczać nadmierne użycie. Prawnicy w sprawie wskazali, że założyciel i dyrektor generalny Meta Mark Zuckerberg również ma zeznawać.

Proces jest jednym z ponad 3 000 federalnych pozwów przeciwko Meta i innym spółkom z branży mediów społecznościowych skonsolidowanych przed sędzią federalną Yvonne Gonzalez Rogers. Zastępczyni prokuratora generalnego Kalifornii Megan O'Neill powiedziała ośmioosobowej ławie przysięgłych, że model biznesowy Meta został zaprojektowany tak, aby "hook the users, hold them for as long as they can, harvest their data, and then hide the truth from the public." Meta zaprzeczyła tej charakterystyce, twierdząc, że podjęła znaczące działania w celu ochrony nieletnich online.

Sprawa to People of the State of California v. Meta Platforms Inc., 23-cv-05448, w U.S. District Court for the Northern District of California w Oakland.