Analityczka mowy ciała Judi James, często komentująca w mediach gesty polityków i osób publicznych, zidentyfikowała to, co określa jako „pełne okrycie” dłoni — gest, który odczytuje jako sygnał „kontroli i przywództwa” — na nagraniu, na którym pierwsza dama Melania Trump i prezydent Donald Trump goszczą uczestników wydarzenia halloweenowego w Białym Domu.

Mówiąc dla Irish Star, James skupiła się na nagraniu, na którym Melania zaczyna się odwracać, by wrócić do środka Białego Domu, podczas gdy Trump trzyma ją za rękę. On zaciska uchwyt mocniej, by pociągnąć ją z powrotem na zewnątrz, a następnie poklepuje je po dłoniach. Halloweenowe imprezy w Białym Domu to wieloletnia tradycja sezonowa, zazwyczaj oparta na tym, że prezydent i pierwsza dama witanie przebranych dzieci pytających o cukierki na terenie rezydencji.

„Melania najwyraźniej dokonała tu sezonowej aktualizacji swojego języka ciała, może dla uczczenia Halloween” — powiedziała James.

„Gdy stoi przy mężu, którego poza wygląda trochę niezgrabnie — prawa ręka bezwładnie zwisa mu wzdłuż ciała, a środek ciężkości wisi gdzieś nad przodem butów — to ona wyciąga rękę, by mocno ująć jego dłoń, a kiedy to robi, wykonuje pełny gest «okrycia», z własną dłonią na wierzchu w uścisku, sygnalizujący kontrolę i przywództwo” — powiedziała.

James zauważyła, że pani Trump nie tylko okryła dłoń prezydenta. Zaczęła ją też delikatnie „głaskać lub pieścić kciukiem, co jest tak mocnym przejawem czułości, jakiego można się po niej spodziewać w publicznym stosunku do męża”.

Ta subtelność ma znaczenie — wyjaśniła analityczka: dotyk nie jest pokazem, lecz jej sposobem na uspokojenie lub pocieszenie go.

„Melania następnie lekko pociąga go za rękę, a Trump robi krok bliżej niej w akcie posłuszeństwa. Potem macha i uśmiecha się, jakby bliższa poza odpowiadała jej intencjom” — kontynuowała James.

„To Melania także odgrywa tu rolę liderki, przygotowując ich do wyjścia, cofając się, by zaprowadzić męża do środka” — wyjaśniła analityczka. „On ignoruje ten zamierzony gest, wychylając się, by porozmawiać z publicznością, ale potem wykonuje akt uznania, przeprosin oraz pozytywnego potwierdzenia i pochwały, poklepując dłoń Melanii więcej niż raz, gdy do niej dołącza”.

Uwagę przyciągnęła także garderoba pierwszej damy na tę okazję. Pisząc w „The New York Times”, reporterka modowa Vanessa Friedman zauważyła, że pani Trump zrezygnowała z pasteli i kwiatowych wzorów tradycyjnie kojarzonych z pierwszymi damami, pojawiając się zamiast tego w ciemnobrązowym zamszowym płaszczu, który posłużył jej za własny „kostium” na wydarzenie halloweenowe.

„Zamiast swojego coraz wyraźniejszego znaku firmowego — czerni i bieli — nosiła w tym szczególnym dniu kolor brązowy” — napisała Friedman. „Było to może tyle ustępstwa na rzecz kostiumu, ile można było oczekiwać, biorąc pod uwagę wizerunek, jaki pani Trump buduje w drugiej kadencji”.

Ten wizerunek — napisała — to wizerunek członkini zarządu, a nie „typowe zabiegi miękkiej siły pierwszej damy”.

Czytane razem, oba opracowania podkreślają, jak dokładnie badane są publiczne występy pary prezydenckiej — obaj analitycy przedstawiają drobne szczegóły, takie jak uścisk dłoni czy kolor płaszcza, jako element przemyślanej prezentacji publicznej.

W ostatnich publicznych wystąpieniach Melania wyrażała swój styl poprzez „surowe, jednokolorowe kostiumy spodniowe i białe koszule zapinane na guziki — takie, jakie nosiła na oficjalnym portrecie i kiedy ogłosiła w zeszłym tygodniu, że wynegocjowała zawieszenie broni dla wsi na Ukrainie — a nie pastele i wzory, w których dawne pierwsze damy często przedstawiały ludzką stronę prezydentury”.