Luxor Technology, firma, która zbudowała swój biznes dostarczając usługi w zakresie energii, sprzętu, oprogramowania i handlu dla branży wydobywczej Bitcoin, pozyskała 16 milionów dolarów na przyspieszenie wejścia na szybko rosnący rynek mocy obliczeniowych AI — to najnowszy sygnał, w którym firmy infrastruktury kryptowalutowej przekierowują swoje działania w stronę sztucznej inteligencji.

Firma z Seattle poinformowała, że strategiczna runda finansowania była prowadzona przez CMT Digital, oddział venture capital chicagowskiej grupy CMT Group, z udziałem producentów sprzętu wydobywczego Canaan i MicroBT, a także Halo, Steelhead oraz inwestorów indywidualnych. Runda łączyła kapitał podstawowy i wtórny — ten drugi to struktura, w której inwestorzy kupują akcje od dotychczasowych posiadaczy, zamiast wnosić nowe środki bezpośrednio do firmy — a Luxor przedstawił każdego z inwestorów jako partnera operacyjnego już osadzonego w łańcuchu dostaw mocy obliczeniowej, obejmującym sprzęt, kapitał i energię.

Pozyskanie środków nastąpiło po wrześniowym uruchomieniu Luxor AI, dedykowanego segmentu biznesowego, który rozszerza stos energii, sprzętu, oprogramowania i handlu, pierwotnie zbudowany przez Luxor dla wydobywania Bitcoin, na rynek AI i obliczeń wysokowydajnych.

Firma wnosi do tego przedsięwzięcia znaczącą historię operacyjną. Jej dział sprzętu przeprowadził transakcje na górniczych układach ASIC — wyspecjalizowanych chipach wykonujących obliczenia potrzebne do wydobywania Bitcoin — o wartości 1 miliarda dolarów, dział energetyczny obsługuje ponad 75 megawatów obciążenia w dwóch regionach sieci elektroenergetycznej w USA, a platforma chmurowa przetworzyła 1,8 miliona zadań obliczeniowych od początku roku do września.

Luxor oświadczył, że nowe środki wykorzysta na rozbudowę platformy chmurowej, zapewnienie kapitału obrotowego dla działalności w zakresie sprzętu AI, rozwój handlu instrumentami pochodnymi na moc obliczeniową oraz zatrudnienie pracowników w działach inżynieryjnych i sprzedażowych.

Ciekawym elementem działalności jest jej biuro transakcji pozagiełdowych, które oferuje już opcje, kontrakty terminowe i zabezpieczenia rozliczane gotówkowo na indeksach wynajmu mocy obliczeniowej — skutecznie przekształcając moc obliczeniową AI w aktywo, które można wyceniać i zabezpieczać jak instrument finansowy. Podejście to odpowiada rynkom towarowym, takim jak ropa czy energia elektryczna, gdzie instrumenty pochodne od dawna pozwalają producentom i nabywcom zarządzać ryzykiem cenowym — tutaj zastosowane do samej mocy obliczeniowej.

„Rynki mocy obliczeniowej się konwergują: ci sami górnicy, te same lokalizacje energetyczne i kapitał, które obsługiwały wydobywanie cyfrowe, obecnie napędzają AI”, powiedział Nick Hansen, dyrektor generalny i współzałożyciel Luxor.

Posunięcie to wpisuje się w szerszy pęd całej branży wydobywczej Bitcoin w stronę AI. Górnicy Bitcoin coraz częściej przekształcają swoje zasoby energetyczne i infrastrukturę na potrzeby sztucznej inteligencji — niektórzy podpisali miliardowe umowy z operatorami hyperscale, czyli największymi dostawcami chmury i centrów danych, a inni sprzedają Bitcoin ze swoich zasobów, aby sfinansować tę zmianę. Analitycy z VanEck i Bernstein przedstawiają górników jako nieoczekiwanych brokerów energetycznych w wyścigu AI, biorąc pod uwagę ich rzadki dostęp do dużych ilości energii elektrycznej oraz lokalizacji potrzebnych centrom danych. Pozyskanie środków przez Luxor pokazuje również, że konwergencja wykracza poza samych górników: nawet firmy usługowe obsługujące branżę wydobywczą przekierowują swoją wiedzę w zakresie energii, sprzętu i handlu w stronę AI.