Rada szkolna w stanie Luizjana i rząd federalny zgodziły się na zakończenie ponad sześciu dekad nakazanego przez sąd nadzoru nad desegregacją, co oznacza znaczącą zmianę w sprawie, która rozpoczęła się w 1964 roku — w tym samym roku, w którym Kongres uchwalił Ustawę o Prawach Obywatelskich, dającą rządowi federalnemu rozszerzone uprawnienia do likwidacji segregowanych instytucji publicznych na całym Południu.

Ugoda została ogłoszona w czwartek, co zbiegło się z pierwszym dniem zajęć w szkołach Bossier Parish, położonych w pobliżu Shreveport. Porozumienie rozwiązuje wieloletni dekret zgody, który poddał dystrykt federalnemu monitorowaniu w sprawie segregacji w szkołach. Takie dekrety — wiążące umowy nadzorowane przez sąd — rządziły dziesiątkami dystryktów szkolnych w całym kraju od lat 60. i 70. XX wieku, wymagając sądowej kontroli decyzji dotyczących stref uczęszczania, przydziałów kadrowych, budowy obiektów i transferów uczniów.

„Oddalenie sprawy daje nam swobodę podejmowania własnych decyzji, które leżą w najlepszym interesie wszystkich uczniów, personelu i naszej społeczności, przy jednoczesnym zachowaniu pamięci o historii ostatnich 61 lat” — powiedział w oświadczeniu superintendent szkół Bossier Jason Rowland.

Prokurator Generalna Luizjany Liz Murrill ogłosiła ugodę, zauważając, że następuje ona po podobnej akcji w ubiegłym miesiącu, kiedy pomogła znienić nakaz desegregacji dla wiejskiej rady szkolnej parafii Concordia nad rzeką Mississippi (AP News). Kolejne rozwiązania sygnalizują szerszy wysiłek urzędników Luizjany na rzecz zamknięcia pozostałych w stanie spraw federalnego nadzoru.

„Już najwyższy czas, aby te stare dekrety zgody dobiegły końca. Te wieloletnie sprawy są kosztowne, nieskuteczne i odbierają władzę lokalnym społecznościom” — napisała Murrill w mediach społecznościowych.

Departament Sprawiedliwości USA, który spędził dziesięciolecia na egzekwowaniu takich spraw desegregacyjnych, odwrócił kurs pod rządami administracji Trumpa. Urzędnicy ujęli pozostałe nakazy segregacyjne jako nieuzasadnioną federalną ingerencję w lokalne systemy szkolne (AP News). Urzędnicy z Luizjany zgadzają się, że nakazy te nie są już konieczne, opisując je jako relikty epoki, w której czarnoskórzy uczniowie byli skazywani na zakaz uczęszczania do niektórych szkół.

Zgodnie z nakazem sądu parafii Bossier, rodzice, którzy złożyli pierwotny pozew w 1964 roku prowadzący do porozumienia nadzorczego, nie żyją, a ich dzieci — które były częścią pierwocznego postępowania — nie mogły zostać odnalezione. Brak żyjących powodów usunął praktyczną przeszkodę w rozwiązaniu sprawy, ponieważ nie pozostała żadna strona, która mogłaby zgłosić sprzeciw.

System szkolny oświadczył, że współpracował z Departamentem Sprawiedliwości przez dziesięciolecia, współpracując z prawnikami agencji nad „każdą nową szkołą, dobudówką skrzydła klasowego i zmianą strefy uczęszczania”. Poziom zaangażowania federalnego w rutynowe decyzje administracyjne odzwierciedla szeroki zasięg dekretów zgody w sprawie desegregacji, które kształtowały funkcjonowanie dystryktów na długo po tym, jak jawne polityki segregacyjne zostały zlikwidowane.

Rowland podziękował byłym członkom zarządu i pracownikom za spełnienie wszystkich wymagań niezbędnych do wyjścia z intensywnego procesu federalnego monitorowania. Wyraził pewność, że kierownictwo dystryktu zapewni sprawiedliwe traktowanie wszystkich osób w systemie w przyszłości. Rzecznicy praw obywatelskich historycznie argumentowali, że usunięcie federalnego nadzoru niesie ryzyko stopniowej resegregacji, podczas gdy zwolennicy rozwiązania twierdzą, że lokalne zarządzanie i współczesne prawa antydyskryminacyjne zapewniają wystarczające zabezpieczenia.