Od życia Republikanin z Karoliny Południowej ogłosił w piątek, że w tegorocznych wyborach śródokadencyjnych odchodzi od swojej partii, deklarując, że nie zagłosuje na Darline Graham, kandydatkę do Senatu popieraną przez prezydenta Donalda Trumpa.

Warren Norman, deweloper nieruchomości, przedstawił swoje argumenty w eseju opublikowanym w piątek na FITSNews, pisząc, że choć pozostaje konserwatystą, w wyścigu do Senatu złamie linię partyjną. Jesienne wybory do Senatu pomogą rozstrzygnąć, która partia kontroluje tę izbę — a wraz z tym los ustaw i nominacji prezydenckich.

„Jestem konserwatystą” — napisał Norman. — „Całe życie głosowałem na Republikanów i nadal wierzę w to, za czym stoi program Republikanów: ograniczony rząd, odpowiedzialność fiskalną, wolność jednostki i odpowiedzialność osobistą.”

Norman zauważył, że polityka jest w jego rodzinie — jego ojciec przegrał prawybory Republikanów z Graham, po tym jak Trump udzielił jej poparcia. Choć zamierza zagłosować za kilkoma republikańskimi kandydatami na swojej liście śródokadencyjnej, w sprawie wyścigu do Senatu był jednoznaczny: „Nie zagłosuję na Darline Graham do Senatu Stanów Zjednoczonych.”

Norman powiedział, że współczuje Graham po niedawnej śmierci jej brata, Lindseyja Grahama, długoletniego republikańskiego senatora z Karoliny Południowej i znanego sojusznika prezydenta Trumpa, ale jego decyzja „sprowadza się do tego, czego moim zdaniem Karolina Południowa potrzebuje w senatorze, i do tego, co widziałem jako przeszkodę.”

„Potrzebujemy senatorów z kręgosłupem, by stawić czoło naciskom obu partii, w tym własnej, oraz zobowiązaniem do zwalczania korupcji wsz tam, gdzie ją znajdą” — napisał. Te uwagi były najwyraźniej wymierzone w sojusz Graham z Trumpem; według niedawnego sondażu Fox News korupcja jest największym zmartwieniem wyborców.

Norman skrytykował także ton kampanii, twierdząc, że ogromne sumy pieniędzy wydawane są na to, by „zdjąć drugiego kandydata, przestraszyć wyborców, a czasem po prostu zmyślić fakty, zamiast wyjaśniać i naprawdę rozwiązywać problemy.”

„Kłamstwa i taktyka strachu są złe” — napisał. — „Strach może wygrać wybory. Nie obniży rachunku za ubezpieczenie, nie uporządkuje korupcji ani nie uczyni życia przystępnym cenowo dla rodziny z Karoliny Południowej.”

Według Normana Trump i jego sojusznicy kierują ten scenariusz przeciwko Annie Andrews, kandydatce demokratów w tym wyścigu. „Miliony są wydawane, by mówić wyborcom, czego się bać” — napisał. — „Znacznie mniej mówi się o tym, co senator Graham naprawdę zrobi dla Karoliny Południowej, albo o tym, czy w kluczowym momencie postawi się ludziom finansującym jej kampanię.”

Norman powiedział, że spędził czas z Andrews i że choć „bardzo się różnią”, to „zgadzają się też w pewnych ważnych kwestiach, w tym w walce z korupcją.”

„Od dziś jestem po jej stronie” — oświadczył. — „To będzie pierwszy raz w moim życiu, kiedy zagłosuję na demokratę w wyborach partyjnych.” Nie udzielił formalnego poparcia, opisując swoje stanowisko na dzień piątkowy, kiedy zbliżają się listopadowe wybory.

Norman argumentował, że kontynuowanie tej samej drogi przyniesie te same rezultaty. „Nie mogę wciąż głosować według tego samego scenariusza i oczekiwać innego rezultatu” — napisał. — „W sumie sumienia tego nie zrobię. Prawdziwe przywództwo czasami wymaga zmiany, a wybór czegoś innego często jest tym, jak zmiana naprawdę następuje. Uważam, że teraz jest właściwy czas, aby to zrobić. To ostatecznie jest powodem mojej decyzji.”

Zakończył przesłaniem do swoich partyjnych kolegów: „Nie oczekuję, że wszyscy dojdą do moich wniosków. To demokracja. Ale kiedy wybieracie, na kogo oddacie głos, patrzcie dalej niż reklamy atakujące i zadajcie każdemu kandydatowi jedno pytanie: czy mają kręgosłup, by bronić tego, w co wierzą, i występować przeciwko korupcji, czy będą zależni od swojej partii?”