Zapotrzebowanie na klimatyzację w regionie Południowo-Wschodnim ma gwałtownie spaść w weekend Święta Pracy, gdy burze przetaczają się wzdłuż wybrzeża Atlantyku, łagodząc obciążenie rurociągów gazowych działających w ramach zamówień o przepływie operacyjnym (OFO), podczas gdy ceny spot przekroczyły 7 USD/MMBtu.

Nadchodzący układ burzowy ma przynieść chłodniejsze warunki i zachmurzenie na Południowy Wschód i do regionu Środkowo-Atlantyckiego, zmniejszając potrzebę klimatyzacji w okresie, gdy rurociągi w regionie były obciążone przez uporczywe późnoletnie upały. Chłodniejsza pogoda zwykle obniża liczbę stopni dni chłodniczych (CDD), które służą jako wskaźnik proxy zapotrzebowania na klimatyzację, a pośrednio także zużycia gazu ziemnego w elektrowniach. Spalanie gazu w elektrowniach to największe pojedyncze źródło amerykańskiego zapotrzebowania na gaz ziemny w miesiącach letnich, dlatego wahania obciążenia chłodniczego wywołane pogodą szybko przekładają się na zmiany przepustowości rurociągów.

W skrócie:

• CDD dla strefy 5 Transco spadają w poniedziałek
• OFO Transco obowiązuje do soboty
• CDD w USA pozostają powyżej normy przez najbliższe 15 dni

Transcontinental Gas Pipe Line (Transco), największy pod względem dostarczanych wolumenów między stanowy system rurociągów gazowych w USA, objęty był OFO obejmującym cały system, włącznie ze strefami 4 i 5 na Południowym Wschodzie i w regionie Środkowo-Atlantyckim. Takie zamówienia mają utrzymywać przepływy w rurociągach zrównoważone z faktycznym zużyciem, a przewoźnicy, którzy dostarczają więcej lub mniej gazu, niż pobierają w trakcie OFO, mogą ponosić opłaty karne, co zachęca ich do utrzymywania zgodności odbiorów i dostaw. Planowane zakończenie OFO Transco w sobotę zbiega się z nadejściem burz w weekend świąteczny. Prognozy stopni dni chłodniczych dla strefy 5 Transco, regionu obejmującego części Południowego Wschodu i Środkowego Atlantyku, mają spaść w poniedziałek wraz z przejściem układu pogodowego.

Mimo to krajowe prognozy wskazują, że CDD w USA pozostaną prawdopodobnie powyżej normy przez najbliższe 15 dni, co oznacza, że zapotrzebowanie na gaz ziemny do chłodzenia może utrzymać się na wysokim poziomie nawet wtedy, gdy Południowy Wschód uzyska chwilową ulgę. Ceny spot gazu ziemnego w lokalizacjach obsługiwanych przez rurociągi objęte ograniczeniami OFO przekroczyły ostatnio 7 USD/MMBtu, co odzwierciedla napięte warunki wywołane silnym zapotrzebowaniem na chłodzenie i ograniczeniami operacyjnymi rurociągów. Dla porównania, ceny spot na głównych hubach w USA w połowie 2024 r. notowane były zasadniczo znacznie poniżej tego poziomu, co podkreśla, jak lokalne ograniczenia i późnoletnie upały mogą wynieść ceny regionalne znacznie powyżej narodowych punktów odniesienia.

Artykuł przygotował Chris Newman dla Natural Gas Intelligence. Newman dołączył do NGI w październiku 2023 r. po 18 latach w Argus Media, gdzie zajmował się rynkami węgla energetycznego i koksowego w USA oraz transportem kolejowym, a później z Singapuru współkierował relacjonowaniem przez Argus rynku stali i jej surowców.