Kazachstan w ramach poufnej sprawy arbitrażowej zarzucił, że część największych międzynarodowych firm naftowych rozwijających gigantyczne złoże Kashagan przyznała kontrakty o wartości 10,7 miliarda dolarów z nieuzasadnionymi podwyżkami kosztów lub uzyskane w drodze przekupstwa, donosi w piątek Międzynarodowe Konsorcjum Dziennikarzy Śledczych (ICIJ), powołując się na wiele źródeł.

Złoże Kashagan rozwijało konsorcjum Projektu Północnokaspijskiego (North Caspian Project), zrzeszające międzynarodowe koncerny naftowe oraz państwową firmę Kazachstanu — KazMunayGas. Akcjonariuszami konsorcjum są KazMunayGas, Eni, Shell, ExxonMobil, TotalEnergies, chiński CNPC oraz japoński INPEX Ltd. Odkryte w 2000 roku na płytkich, podatnych na lód wodach kazachstańskiej części Morza Kaspijskiego i szacowane na około 9–13 miliardów baryłek ropy zdatnej do wydobycia złoże Kashagan należy do największych odkryć naftowych ostatniego półwiecza i stanowi pierwszy morski projekt wydobywczy ropy w Kazachstanie.

Ta historia leży u sedna sporu. Kashagan rozpoczął wydobycie we wrześniu 2013 roku, jednak już po kilku tygodniach zostało ono wstrzymane po wyciekach, które wymusiły wymianę rurociągów transportujących ropę i gaz zawierające toksyczny siarkowodór; produkcję wznowiono dopiero pod koniec 2016 roku. Koszty rozwoju wzrosły z początkowych szacunków na poziomie około 10 miliardów dolarów do ponad 50 miliardów dolarów, co czyni Kashagan jednym z najdroższych projektów naftowych, jakie kiedykolwiek zrealizowano.

Zgodnie z doniesieniami ICIJ rząd Kazachstanu podnosi w poufnym arbitrażu, że w pierwszej dekadzie XXI wieku konsorcjum Kashagan przyznało około tuzina kontraktów obciążonych nieuzasadnienie zawyżonymi kosztami lub skażonych przekupstwem i działaniami na własny rachunek. Roszczenie zostało zarejestrowane w Stałym Trybunale Arbitrażowym w Hadze, a trybunał nie wydał jeszcze żadnej decyzji w sprawie zarzutów korupcyjnych, przekazali ICIJ ludzie znający sprawę.

Zarzut ten jest najcięższym dotąd wysuniętym wobec wielkich koncernów naftowych (Big Oil) w trwającym od lat sporze sądowym między Kazachstanem a konsorcjum o przekroczenia kosztów, opóźnienia w projekcie i szkody środowiskowe w Kashaganie. Stawka wykracza poza pojedyncze złoże: Kazachstan jest największym producentem ropy w Azji Środkowej i znaczącym eksporterem ropy spoza OPEC, a dochody z ropy stanowią filar budżetu państwa — tło to uwydatnia zarówno skalę roszczeń, jak i ostrzeżenia koncernów co do przyszłych inwestycji.

Zarzut dotyczący dotkniętych korupcją kontraktów stanowi część większego, 160-miliardowego roszczenia Kazachstanu przeciwko wielkim koncernom naftowym o utraconą produkcję i zyski oraz o szkody środowiskowe. Łącznie Kazachstan prowadzi kilka spraw arbitrażowych przeciwko koncernom naftowym, a wysokość roszczeń odszkodowawczych sięga 166 miliardów dolarów — wynikają one głównie z utraconych przychodów z powodu opóźnień w złożu Kashagan. Sprawy dotyczące Kashaganu wpisują się też w szerszy wzorzec nacisków na zagranicznych operatorów: Kazachstan złożył osobno wielomiliardowe roszczenia przeciwko partnerom w swoim drugim wielkim projekcie historycznym — złożu kondensatu gazowego Karachaganak — gdyż rząd zabiega o większy udział w przychodach z kontraktów podpisanych dekady temu.

Lata sporów skłoniły już Shell do wstrzymania inwestycji w Kazachstanie.

„Z przykrością stwierdzamy, że nie widzimy zbieżności stanowisk między partnerami wspólnego przedsięwzięcia a rządem w niektórych z tych kwestii. Wpływa to na nasz apetyt do dalszego inwestowania w Kazachstanie. Dlatego obserwujemy sytuację z uwagą” — powiedział analitykom podczas telekonferencji po ogłoszeniu wyników na początku tego roku Wael Sawan, dyrektor generalny Shell.

„Uważamy, że w Kazachstanie wciąż istnieje wiele potencjalnych możliwości inwestycyjnych, ale wstrzymamy się z decyzjami, dopóki nie uzyskamy lepszego rozeznania, jak sprawy się potoczą” — dodał dyrektor.

Ponieważ trybunał nie wydał jeszcze orzeczenia w żadnej ze spraw, kolejnymi punktami do obserwacji będą jego decyzje w arbitrażu oraz zobowiązania inwestycyjne partnerów konsorcjum w Kazachstanie, które Shell już zawiesił.

Zgłosił Charles Kennedy dla Oilprice.com.