Republikanie stoją przed stromą przeprawą w walce o utrzymanie większości w Izbie Reprezentantów i Senacie podczas nadchodzących wyborów midtermowych, a krytycy w mediach społecznościowych twierdzą, że partia może wspinać się na zupełnie niewłaściwe wzgórze. Partia ma wąską większość w Izbie Reprezentantów, co oznacza, że demokraci musieliby przejąć zaledwie kilka mandatów, by zdobyć kontrolę, a partia prezydenta historycznie traciła poparcie w wyborach midtermowych — schemat, który sam Johnson zdawał się dostrzegać, nazywając je „jednymi z naszych najtrudniejszych wyborów”.

Konserwatywne konto na platformie X Republicans against Trump zdawało się przewracać oczami, udostępniając strategię spikera Mike'a Johnsona na ponowny wybór republikanów w listopadzie: oklejanie kampanii wizerunkiem prezydenta Donalda Trumpa.

„Prezydent spojrzy wprost w kamerę i powie: «Jestem na karcie do głosowania». Bo choć jego nazwiska tam nie ma, jego administracja, jego dziedzictwo, program America First — tak”, powiedział Johnson, przemawiając na wiecu dla posłanki Moniki De La Cruz (partia republikańska, Teksas). „Musimy zmobilizować ludzi do głosowania”.

„Utrzymać większość. Utrzymać większość”, dodał Johnson, cytując byłego spikera Izby Reprezentantów Newta Gingricha, przyznając zarazem, że „to jedne z naszych najtrudniejszych wyborów”.

Krytycy błyskawicznie zaatakowali wpis Johnsona w odpowiedziach.

„Świetny pomysł, Mike”, napisało jedno z progresywnych kont. „Nie daj nikomu mówić sobie, że inaczej”.

„Hej – to mi pasuje”, odpowiedział inny.

„Chce zagwarantować demokratom zdecydowane zwycięstwo”, zauważył ktoś inny.

Krytycy rozprawili się z radą Johnsona, ponieważ notowania Trumpa są, można argumentować, niższe niż kiedykolwiek w ciągu jego dwóch kadencji prezydenckich.

Analityk danych CNN Harry Enten podał w piątek, że pod koniec sierpnia sondaże pokazują Trumpa 21 punktów poniżej zera, co zostawia go „utkwionym” na samym dnie.

„Jak nisko może zejść?!”, powiedział Enten. „Cóż, to prezydent, który utknął na rezerwie. Utknął na luzie. Jakąkolwiek analogię paliwową chcecie Państwo zastosować”.

„Wskaźnik poparcia prezydenta, mówiąc po prostu, jest niski. Jego wskaźnik netto poparcia jest niski. Pozostaje niski i nie ma znaku, że wydobywa się z piwnicy. Utknął na ziemi”, dodał Enten, porównując liczby Trumpa z wynikami byłego prezydenta George'a W. Busha, który stracił swoją dużą większość po zamachach z 11 września. Załamanie poparcia Busha poprzedziło porażki republikanów w wyborach midtermowych w 2006 roku, gdy GOP stracił obie izby Kongresu.

Mniej niż 70 dni przed wyborami Enten stwierdził, że jest jasne, iż Trump „utknął” na dobre przed listopadem i że po prostu „nie widzi, by cokolwiek się zmieniło”. To, jak poszczególni republikańscy kandydatami poradzą sobie z tą dynamiką — czy przyjmą Trumpa, by zmobilizować jego wyborców, jak zachęca Johnson, czy zdystansują się od niego w konkurencyjnych okręgach — pozostaje jednym z kluczowych pytań końcowego etapu kampanii.

Dla progresywnych użytkowników platformy X był to powód do zadowolenia z planu Johnsona, by uczynić z wyborów midtermowych plebiscyt w całości poświęcony Trumpowi.

„To, że NADAL się z nim wiążą, jest po prostu... poza granicami dziwactwa. Prawie jedna trzecia kraju jest teraz zarejestrowana jako niezależni wyborcy (w tym ja) i nie jestem pewien, czy to ma jakikolwiek sens. Czekaj, jestem PEWEN, że nie ma sensu”, napisał inny krytyk na X.