13-letnia fanka Seattle Mariners zamieniła darmowy upominek z ballparku w pięciocyfrowy zysk, gdy jedyna w swoim rodzaju złota karta debiutancka przedstawiająca wiralowego szopa z Seattle, Jimothy'ego, została sprzedana za 21,100 dolarów.

Ta rzadka karta została sprzedana na eBay w niedzielny wieczór po otrzymaniu 100 ofert, zamieniając nietypową promocję Mariners w nieoczekiwany zysk dla młodej fanki. Licytacja rozpoczęła się od zaledwie 99 centów, a w ciągu kilku dni wzrosła do ponad 21,000 dolarów.

Wynik ten wyraźnie pokazuje, jak wiralowość w internecie może bezpośrednio przekładać się na wartość kolekcjonerską: promocyjna karta rozdawana bezpłatnie przy wejściu na stadion stała się przedmiotem aukcji za pięciocyfrową kwotę w ciągu kilku tygodni od wzrostu popularności szopa. Mechanizm umieszczania rzadszych wariantów w masowych rozdaniach od dawna jest stałym elementem hobby kart kolekcjonerskich, choć rzadko zdarza się, by promocyjne wydanie klubowe oparte na lokalnej zwierzęcej celebrycie przyciągnęło tak wysokie stawki.

Karta należała do 13-letniej fanki Mariners Abby, która zdobyła pożądaną złotą wersję po tym, jak klub wykorzystał nagłą sławę Jimothy'ego, nietypowo zbudowanego szopa, którego pojawienia się w dzielnicy Ballard w Seattle uczyniły z niego nieoczekiwaną lokalną gwiazdę.

Mariners potwierdzili Fox News Digital, że złoty bilet Abby — a w tym przypadku złota karta — znajdował się wśród tysięcy rozdanych podczas promocji z 5 Aug. klubu.

"Talk about a one-of-a-kind pull," T-Mobile Park napisał w poście w mediach społecznościowych, ogłaszając znalezisko Abby i publikując zdjęcia nastolatki trzymającej rzadką kartę.

Mariners ogłosili 29 July, że "Jimothy is taking over" T-Mobile Park w ramach specjalnej promocji zaplanowanej na 5 Aug. Pierwszych 20,000 kibiców wchodzących na stadion miało otrzymać kartę debiutancką Jimothy'ego, poinformował klub, a wśród upominków znalazło się kilka rzadszych kart "chase".

"Among the 20,000 cards, we had collection of 'chase cards' which were headlined by the 1-of-1 gold card that Abby took home," Mariners powiedzieli Fox News Digital.

Kibice mogli również kupić specjalny pakiet biletowy zawierający koszulkę Jimothy'ego, a część wpływów miała wesprzeć Ballard Food Bank.

Wśród tysięcy rozdanych kart była jednak nagroda główna: nieskazitelna, jedyna w swoim rodzaju złota karta debiutancka Jimothy'ego, która ostatecznie trafiła do Abby. Nastolatka później wystawiła kartę na aukcję na eBay, gdzie kolekcjonerzy szybko podbijali cenę. Aukcja, startująca od 0.99 dolara, stopniowo rosła do tysięcy, zanim w niedzielę zakończyła się na poziomie 21,100 dolarów po 100 ofertach.

Kilka stron fanowskich Jimothy'ego i Seattle Mariners podawało, że wpływy ze sprzedaży mają zostać przeznaczone na fundusz studiów Abby.

Ta fala zainteresowania to najnowszy rozdział w niezwykłym wzlocie Jimothy'ego, szopa, u którego podejrzewa się rzadką przypadłość znaną jako Short Spine Syndrome, nadającą mu charakterystyczny, kompaktowy wygląd. Jimothy stał się internetową sensacją w July, gdy nagrania pokazały niewielkiego, okrągłego szopa przemierzającego dzielnicę Ballard w Seattle.

Filmy z tym zwierzęciem szybko zdobyły miliony wyświetleń, gdy mieszkańcy dokumentowali, jak przebiega przez ulice, pojawia się na podwórkach i przemieszcza się po okolicy. Mimo nietypowego wyglądu Jimothy wydawał się zdrowy i aktywny, wcześniej informował Fox 13 Seattle.

Dmitriy Ishimskiy, mieszkaniec Ballard, który nagrał szopa i powiedział, że Jimothy regularnie odwiedzał jego posesję, powiedział Storyful w July, że zwierzę szybko stało się lokalną gwiazdą.

"Over the past week, Jimothy has become a local celebrity, and I feel lucky to have captured this moment on video," powiedział Ishimskiy.

Mariners wkrótce dołączyli do szału wokół Jimothy'ego, przenosząc wiralowego szopa z ulic Ballard na stadion poprzez wydarzenia tematyczne poświęcone Jimothy'emu w Aug. Ostateczna cena sprzedaży stanowi także punkt odniesienia dla tego, jak daleko może sięgnąć wiralowy moment marketingowy klubu — od filmu z szopem z sąsiedztwa po aukcję pamiątek — choć to, czy szersza seria kart Jimothy'ego będzie miała wartość kolekcjonerską wykraczającą poza ten wyjątkowy złoty egzemplarz, dopiero się okaże.