Kongresmen Chip Roy (R-Teksas) został w czwartek wieczorem poddany pytaniom prowadzącego CNN Jake'a Tappera dotyczącym komunikacji gospodarczej Białego Domu i pozycji Partii Republikańskiej w kwestii imigracji — w wywiadzie opublikowanym na YouTube (https://youtu.be/9EVdWRnY1os) i opisanym przez Alternet.

Wymiana zdań rozpoczęła się, gdy Tapper skonfrontował Roya z nagraniem, na którym pierwsza dama Melania Trump gości wystawną kolację państwową w Białym Domu, z kosztowną porcelaną, w czasie, gdy wielu Amerykanów zmaga się z rosnącymi kosztami życia.

„Czy potrafi pan wyjaśnić światopogląd prezydenta i pierwszej damy, kiedy oni — kiedy ona publikuje to nagranie kolacji państwowej?” zapytał Tapper. „To bardzo wystawne. Ale robi wrażenie jak Nancy Reagan i porcelana Białego Domu, a prezydent [Donald] Trump mówi, że nie ma kryzysu przystępności cenowej.”

Porównanie Tappera sięgało 1981 roku, kiedy nowo zaprezentowana porcelana państwowa Nancy Reagan, ufundowana z prywatnych darowizn, spotkała się z krytyką w czasie recesji z początku lat 80.

„Nigdy nie będę próbował wyjaśniać, co ktoś inny myśli na jakikolwiek konkretny temat,” odpowiedział Roy.

„Ale mogę panu powiedzieć, co mówią mi mieszkańcy Teksasu i ludzie w całym kraju. … Ludzie oczywiście martwią się o koszty życia, i prezydent ma rację, podnosząc ten temat,” dodał, nie odnosząc się do oburzenia wyborców i spadku notowań, które nastąpiły po tym, jak Trump kilka miesięcy wcześniej zaprzeczył istnieniu kryzys przystępności cenowej.

„To wymaga czasu [naprawienia]. Jesteśmy w tej kadencji od 18 miesięcy. Odwrócenie błędów — przyznajmy — obu partii wymaga czasu. Obie partie zawodziły w kwestii wydatków, które napędziły inflację,” powiedział Roy.

Roy następnie apelował do wyborców, aby dali republikanom szansę na „dokończenie pracy”, mimo że kadencja naznaczona była rosnącą inflacją i cenami paliw na tle jednostronnej wojny Trumpa z Iranem i polityki celnej wobec partnerów handlowych USA — otoczenia gospodarczego, które sprawia, że koszty życia pozostają w centrum politycznych trudności administracji.

Tapper zauważył następnie, że wyborcy zdają się odwracać się od polityki imigracyjnej Trumpa do tego stopnia, że nawet niegdyś lojalni kandydaci GOP atakują prezydenta, by stanąć po stronie swoich wyborców.

„[Trump] został wybrany drugi raz, ale myślę, że chodziło o to, że wiele osób oczekiwało, że będą celować w najgorszych z najgorszych, w złych, w tzw. złych chłopaków,” powiedział Tapper. „A jednak widzieliśmy osoby, które nie były najgorsze z najgorszych, nie były złymi chłopakami, które zostały zabrane.”

Tapper przywołał śmierć dwóch mieszkańców Minneapolis z rąk federalnych funkcjonariuszy, a także wezwanie republikańskiej posłanki z Florydy do zachowania „godności.”

„A teraz mamy kwestię, w której republikanie mieli przewagę w sprawach imigracji. A wyborcy mówią, że w tej kwestii preferują demokratów zamiast republikanów,” powiedział Tapper. „Czy rozumie pan, dlaczego wahadło tak się przechyliło?”

„Cóż, po pierwsze, nie jestem pewien, czy akceptuję, że wahadło tak się przechyliło,” powiedział Roy, kwestionując liczne sondaże mówiące inaczej. „Myślę, że większość osób, z którymi rozmawiam — i to nie tylko republikanie … — bardzo się cieszy, że nasze ulice są bezpieczniejsze, że mamy mniej fentanylu, że mamy mniej problemów z kartelami i gangami w południowym Teksasie.”

Argument Roya stoi jednak w sprzeczności z badaniami pokazującymi, że Trump i jego partija tracą na prawie każdym ważnym issue — w tym na imigracji, obszarze, w którym prezydent i GOP kiedyś dominowały. Czy ta zmiana się utrzyma — i ilu kolejnych republikanów pójdzie śladem kandydatów opisanych przez Tappera w dystansowaniu się od podejścia administracji do egzekwowania prawa — pozostaje jednym z otwartych pytań, gdy partija zbliża się do kolejnego ogólnokrajowego testu wyborczego.