Prezenter CNN Jake Tapper skonfrontował podczas czwartkowej edycji programu „The Lead with Jake Tapper” byłego gubernatora Illinois Roda J. Blagojevicha z napięciem między jego liberalnym dorobkiem z czasów urzędowania a obecnym poparciem dla prezydenta Donalda Trumpa.

Blagojevich, demokrata o historii wspierania programów liberalnych, został aresztowany w 2008 roku po tym, jak prokuratorzy zarzucili mu, że zmierzał do sprzedaży mandatu w Senacie USA zwolnionego przez Baracka Obamę po jego wyborze na prezydenta. Został poddany impeachmentowi, jednogłośnie usunięty z urzędu i skazany, a następnie odrzucony przez własną partię. Trump później ułaskawił byłego gubernatora po ośmiu latach jego 14-letniego wyroku za korupcję.

Występując w stacji w celu promocji swojej nowej książki, Blagojevich pełen był uznania dla Trumpa i jego polityki. Tapper questioning zapytał, jak to stanowisko ma się do filozofii politycznej, którą Blagojevich reprezentował jako gubernator.

„Ceni pan sobie dbanie o ludzi pracujących w czasie pełnienia funkcji gubernatora” – powiedział Tapper. „… Jednym z osiągnięć, z których pan jest najbardziej dumny, jest darmowy transport publiczny dla seniorów i osób z niepełnosprawnościami, i zastanawiam się, jak ten etos ma się do pana poparcia dla prezydenta Trumpa. Rozumiem pana osobiste poparcie dla prezydenta Trumpa za wyciągnięcie pana z więzienia, ale jak pana filozofia polityczna koresponduje ze sposobem rządzenia Trumpa?”

„Cóż, myślę, że faktycznie się koresponduje” – odpowiedział Blagojevich. „… Prawdopodobnie byłem w centrum na lewo. Ale myślę, że byłem praktyczny. A kiedy widziałem możliwość pomocy ludziom, czułem, że to moja rola jako gubernatora.”

„Powiedziałbym, że był pan demokratą opieki społecznej” – wtrącił Tapper. „Przepraszam za przerwanie, ale gdybym miał to scharakteryzować, tamten krok z transportem publicznym był w tradycji LBJ czy FDR. I po prostu nie widzę prezydenta Trumpa w tym świetle.”

Zamiast odnosić się bezpośrednio do tego porównania, Blagojevich przywołał swój dorobek w dziedzinie programów socjalnych, przypominając, że w 2005 roku Illinois stało się pierwszym stanem w historii Ameryki, który zapewnił każdemu dziecku w stanie przystępną cenowo opiekę zdrowotną i dał 153 000 ubezpieczonym kobietom dostęp do mammografii i badań cytologicznych.

„To jest mój point. Pan to pokazuje” – powiedział Tapper, wyglądając na zdezorientowanego.

„Ale nie widzę prezydenta Trumpa jako tak odmiennego” – kontynuował Blagojevich, przywołując zniesienie przez Trumpa podatków od napiwków i nadgodzin – jeden z argumentów sprzedażowych kontrowersyjnego Big Beautiful Bill, który zwiększył zadłużenie rządowe i skoncentrował cięcia podatkowe w najwyższych przedziałach dochodowych.

Tapper odpowiedział, że demokraci odnieśli historyczne sukcesy w Izbie Reprezentantów i Senacie, napędzane przede wszystkim komunikacją dotyczącą gospodarki i sieci bezpieczeństwa socjalnego, podczas gdy Trump został „zdecydowanie odrzucony przez elektorat”.

Blagojevich odpowiedział, że nie przewidywał, że „nastąpi niebieska fala”.

„Myślałem, że demokraci wygrają Izbę Reprezentantów, a republikanie Senat” – powiedział Blagojevich. „i oczywiście pomyliłem się.”

Fragment wywiadu dostępny jest na YouTube.