Według New York Times republikańscy kandydaci na gubernatorów Rick Jackson i Vivek Ramaswamy wyglądają na wplątanych w upadek GloriFi — banku sprzyjającego ruchowi MAGA, który trzy lata temu wpadł w upadłość.

Startup, który planował wprowadzić na rynek karty kredytowe wykonane z tego samego metalu, z którego produkuje się łuski amunicji, przyciągnął wsparcie finansowe od śmietanki prawicowych miliarderów. Głównymi inwestorami byli Peter Thiel, Ken Griffin i Jeff Sprecher, a także dwóch Republikanów wnoszących obecnie o urząd gubernatora — Vivek Ramaswamy w Ohio i Rick Jackson w Georgii, podał Times.

Firma szybko się załamała, składając wniosek o upadłość zaledwie kilka miesięcy po uruchomieniu swojej strony internetowej.

W środku — jak opisuje Times — lawiny procesów sądowych i pokrzywdzonych wierzycieli Jackson dostrzegł okazję. W zeszłym roku wlał kolejne miliony w to, co pozostało z upadłej firmy, realizując śmiały plan, by zamienić swoją inwestycję w GloriFi na sukces, zajmując pozycję w centrum toczącego się sporu prawnego z udziałem ponad pół tuzina republikańskich miliarderów.

W rezultacie Jackson — obecnie kandydat na gubernatora Georgii — decyduje, kogo pozwać, a kogo nie, według Postu. To zbieżność prywatnej kontroli finansowej z ubieganiem się o urząd ogólnostanowy — układ, który niezależnie od wyniku samego procesu rodzi pytania o konflikt interesów.

Norm Eisen, który pełnił funkcję doradcy Białego Domu ds. etyki zapoznał się z listą wierzycieli, powiedział, że taki układ budzi poważne wątpliwości etyczne.

„Nigdy w życiu nie pozwoliłbym, aby ktokolwiek w rządzie utrzymywał tego rodzaju układ z uwagi na skrajne niebezpieczeństwo konfliktu” interesów „albo jego pozorów”, powiedział Eisen, nazywając to „jedną z najszalniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek widziałem”.

Zaznaczył, że niektórzy wierzyciele „mogą być postrzegani jako podatni” na naciski ze strony gubernatora i zarekomendował zabezpieczenia strukturalne. „Trzeba to całkowicie oddzielić i wyznaczyć niezależnego powiernika, który tym zarządzi. I odgrodzić się, by nie było rzeczywistego konfliktu interesów ani jego pozorów”, powiedział.

Zapytana przez Times kampania Jacksona nie chciała powiedzieć, czy ograniczy on działania procesowe, jeśli zostanie wybrany gubernatorem Georgii. Kampania Ramaswamy'ego nie odpowiedziała na pytania gazety. Jak — i czy w ogóle — którykolwiek z kandydatów oderwie się w urzędzie od powiązań z GloriFi, pozostaje więc otwartym pytaniem w obu wyścigach o fotel gubernatora.

GloriFi nie jest jedynym przedsiębiorstwem sprzyjającym MAGA, które po swoim powstaniu podupadło. Jak inne, pojawiło się po pierwszej administracji Trumpa, celując w „ludzi skupionych na wierze, wolności i wolnej przedsiębiorczości, którzy czuli się pomijani i ignorowani przez liberalne firmy z Wall Street”, według Timesa. Założyciel Toby Neugebauer, teczański miliarder i republikański darczyńca, współpracował przy pozyskiwaniu inwestorów z Nickiem Ayersem, byłym szefem personelu Mike'a Pence'a, podał Times. Zatrudnił także podcasterkę i teoretyk spiskową Candace Owens, by pomagać w promocji firmy.

W postępowanie upadłościowe wciągnięto grono miliarderów wspierających Trumpa, w tym Joe'a Lonsdale'a, sojusznika Trumpa, oraz Joe'a Rickettsa, założyciela TD Ameritrade i wielkiego republikańskiego darczyńcy, według Timesa.

Kolejnym stroną sporu jest główny inwestor Jeff Sprecher, który przewodniczy spółce matki Nowojorskiej Giełdy Papierów Wartościowych i jest mężem Kelly Loeffler, byłej senator z Georgii stojącej na czele Small Business Administration.