Intel poszukuje partnera operacyjnego dla swojego kampusu produkcji półprzewodników w Ohio, zamiast dążyć do bezpośredniej sprzedaży obiektu, wynika z raportu Semafor.

Producent chipów ma oceniać kilku potencjalnych partnerów, w tym południowokoreańskiego giganta układów pamięci SK Hynix. Rozmowy pozostają jednak na wczesnym etapie i nie rozpoczęto żadnych formalnych negocjacji. SK Hynix publicznie zaprzeczył doniesieniom, że planuje przejąć obiekt w Ohio.

Kampus w Ohio, zlokalizowany w pobliżu Columbus, został ogłoszony na początku 2022 roku jako część szerszej strategii Intel IDM 2.0, mającej na celu rozwój krajowej produkcji półprzewodników pod kierownictwem CEO Pat Gelsinger. Projekt był przedstawiany jako kluczowy element działań Intela zmierzających do wzmocnienia zdolności produkcyjnych w USA i ograniczenia zależności od zagranicznych foundry.

Poszukiwanie partnera operacyjnego wpisuje się w trwające wysiłki Intela na rzecz rozwoju projektu w Ohio przy jednoczesnym wzmacnianiu krajowej strategii produkcyjnej. Duże fabryki półprzewodników wymagają znaczącego kapitału początkowego, długich harmonogramów budowy, wyspecjalizowanej kadry technicznej oraz kwalifikacji klientów, zanim będą mogły generować istotne przychody z produkcji. Pozyskanie partnera operacyjnego mogłoby pomóc Intelowi dzielić odpowiedzialność za realizację projektu, jednocześnie utrzymując lokalizację w ramach jego ambicji produkcyjnych w USA.

Intel mierzył się ze znaczącymi wyzwaniami finansowymi w swoim dziale foundry, raportując znaczne straty operacyjne w czasie, gdy rozbudowuje moce produkcyjne, aby konkurować z liderami branży, takimi jak TSMC i Samsung. Rozwój działalności foundry firmy zależy nie tylko od zwiększania mocy produkcyjnych, ale także od pozyskiwania zewnętrznych projektantów chipów gotowych korzystać z technologii procesowych i możliwości pakowania oferowanych przez Intel.

Intel jest również jednym z głównych beneficjentów finansowania w ramach U.S. CHIPS and Science Act, którego celem było wzmocnienie krajowej produkcji półprzewodników i ograniczenie podatności łańcuchów dostaw na zakłócenia. Projekt w Ohio pozostaje istotny w tym kontekście politycznym, ponieważ zaawansowana produkcja chipów jest skoncentrowana w niewielkiej liczbie regionów na świecie, co sprawia, że nowe moce produkcyjne w USA są strategicznym priorytetem dla Waszyngtonu.

SK Hynix, z siedzibą w Icheon, jest drugim co do wielkości producentem układów pamięci na świecie i członkiem konglomeratu SK Group. Firma jest najlepiej znana z produktów DRAM i NAND flash oraz rozszerza swoją obecność w sektorze zaawansowanego pakowania, szczególnie w obszarze pamięci o wysokiej przepustowości wykorzystywanej w zastosowaniach sztucznej inteligencji.