Muzyka, którą słychać podczas przechodzenia przez lotnisko Changi w Singapurze, nie pochodzi z żadnej playlisty ani albumu. Powstaje ona w czasie rzeczywistym dzięki programowi komputerowemu.

„Jeśli przechodzisz przez Changi, usłyszysz ścieżkę dźwiękową, która jest dosłownie AI”, powiedział Fortune na początku sierpnia Michael Boyle, starszy wiceprezes HP i dyrektor zarządzający na region Greater Asia. „Wspaniałą rzeczą w AI jest to, że można ją kształtować. Jeśli na zewnątrz zacznie padać deszcz, lotnisko się zapełni albo będzie noc, AI może dostosować muzykę”.

Firma stojąca za tą muzyką to Wubble AI, singapurski startup, który wziął udział w programie HP „Garage 2.0”, akceleratorze uruchomionym przez spółkę w tym południowoazjatyckim mieście w październiku 2025. HP zostało inwestorem Wubble AI w lipcu.

Garage 2.0 nawiązuje do korzeni HP w Palo Alto, gdzie założyciele Bill Hewlett i Dave Packard rozpoczęli działalność firmy w garażu tego drugiego w 1939. HP prowadzi program wraz z Antler, globalną firmą venture capital, która dokonała ponad 1,400 inwestycji na ponad 30 rynkach.

„Patrzymy na tych założycieli i na szybkość, z jaką mogą działać bez złożoności dużej organizacji, i to inspiruje” — powiedział Boyle. „Daje to tym z nas, którzy pracują w dużej organizacji macierzowej, szansę, by zejść z powrotem na ziemię i zastanowić się, co naprawdę przebije się przez rynek i zbuduje skalę”.

Jednocześnie program Garage 2.0 prowadzi do głębszego pytania leżącego w samym sercu HP: czy firmie technologicznej, być może najbardziej odpowiedzialnej za kulturę Doliny Krzemowej, zaczyna uciekać grunt spod nóg? HP zajmuje obecnie 276. miejsce w Fortune Global 500, wobec 194. miejsca w 2017. Spółka stawia teraz na AI PC jako nową kategorię wzrostu, zakładając, że konsumenci będą woleli uruchamiać AI na własnych urządzeniach, a nie w chmurze.

Zakład HP na Azję

Obecność HP w Azji zaczęła się prawie 60 lat temu, gdy firma otworzyła swoje pierwsze regionalne biuro w Singapurze w 1969. Rok później uruchomiła pierwszą azjatycką fabrykę w singapurskiej dzielnicy Redhill, gdzie nieco ponad 60 pracowników montowało ikoniczne urządzenia, takie jak kalkulator HP-25.

Dziś HP działa na większości rynków azjatyckich, z centrami produkcyjnymi i logistycznymi w Chinach, Tajlandii i Wietnamie oraz dużymi centrami obsługi klienta w Malezji i Indiach. Region odpowiadał za nieco ponad 25% przychodów HP w ostatnim kwartale, obejmującym maj, czerwiec i lipiec.

Boyle, który dołączył do HP w 2015 jako wiceprezes operacji w regionie Azji i Pacyfiku oraz Japonii (APJ), najbardziej ceni różnorodność regionu.

„Azja ma wiele różnych odsłon” — powiedział. „Bardzo interesujące jest obserwowanie, jak HP jest obecne na różnych rynkach”. Zauważył, że handel detaliczny w Azji Południowo-Wschodniej nadal w dużej mierze opiera się na sklepach stacjonarnych, co oznacza, że większość sprzedaży odbywa się twarzą w twarz, podczas gdy na rynkach takich jak Korea Południowa dominują już sprzedaże online.

Boyle powiedział także, że w jego ścieżce kariery był element „szczęśliwego zbiegu okoliczności”. Podczas studiów MBA w Macquarie Graduate School of Management w Sydney napisał pracę dyplomową o strategii HP, zanim jeszcze dołączył do firmy.

„W ramach wyjazdu studyjnego odwiedziłem ich europejskie operacje w Niemczech i już wtedy było w HP coś, z czym naprawdę się utożsamiałem” — wspomina Boyle. „To było więc dość szczęśliwe zrządzenie losu, że zadzwonił telefon i nagle znalazłem się w Singapurze, pracując dla HP”.

Optymizm wobec druku

HP jest najbardziej znane z drukarek, które od dawna są stałym elementem biur na całym świecie. Boyle odrzuca sugestie, że druk odchodzi w przeszłość, podkreślając, że pozostaje podstawowym rozwiązaniem w takich sektorach jak edukacja i opieka zdrowotna.

Od zeszłego roku firma wprowadza drukarki z funkcjami AI, wyposażone w Microsoft Copilot, które pozwalają użytkownikom drukować dokumenty z współdzielonej chmury bez uruchamiania laptopa, a także generować podsumowania AI z dokumentów skanowanych przez drukarkę.

„AI zaczyna odgrywać rolę, w której może działać w obie strony: od tworzenia do druku i z druku z powrotem do tworzenia” — powiedział Boyle. „Można nawet edytować na bieżąco”.

Mimo optymizmu Boyle’a druk pozostaje malejącą częścią biznesu HP. Całkowite przychody z druku spadły w ostatnim kwartale o 2,2%. Spółka przypisała ten spadek „słabości popytu, szczególnie w Chinach”, a także „zmieniającym się zachowaniom konsumentów”.

Wypchnięcie na krawędź

Gdy niektóre podstawowe biznesy HP dojrzewają, firma zwraca się ku AI PC jako nowemu źródłu wzrostu.

AI PC to urządzenia, które potrafią wykonywać część zadań związanych z AI i uczeniem maszynowym lokalnie, na samym urządzeniu, zamiast polegać wyłącznie na chmurze. HP po raz pierwszy zaprezentowało swoją linię laptopów AI w 2024, w tym OmniBook X AI PC i HP EliteBook Ultra AI PC.

Podczas telekonferencji wynikowej za trzeci kwartał w dniu 27 Aug. interim CEO Bruce Broussard powiedział analitykom, że HP spodziewa się, iż AI PC będą stanowić 50% całkowitych dostaw do końca roku.

„AI PC wydają się dobrym pomysłem, jeśli chodzi o tworzenie wartości zarówno dla klientów (mniejsza zależność od chmury, niższe koszty tokenów), jak i dla samego HP (premiowe ceny)” — powiedział Nitin Pangarkar, adiunkt strategii biznesowej i polityki na National University of Singapore (NUS). „Jednak zyskowne pomysły są często kopiowane przez rywali. To obniżyłoby marże HP, chyba że firma ma własną technologię, która mogłaby służyć jako obrona przed naśladowcami”. (AI PC są obecnie oferowane przez większość producentów sprzętu, w tym Apple, ASUS, Dell i Lenovo.)

Inni eksperci twierdzą, że dopiero okaże się, jak skutecznie HP integruje AI ze swoją ofertą. „Prawdziwym testem dla HP jest to, czy AI stanie się zasadą organizującą biznes, a nie funkcją nałożoną na istniejące portfolio” — powiedział Tan Joo Seng, adiunkt strategii, biznesu międzynarodowego i przedsiębiorczości na Singapore’s Nanyang Technological University (NTU). „Umieszczenie etykiety AI na komputerze PC jest stosunkowo łatwe, ale wykorzystanie AI do zasadniczej zmiany propozycji wartości dla klienta jest znacznie trudniejsze”.

Boyle przyznaje, że adopcja AI PC jest również nierówna w Azji i pozostaje słaba na bardziej tradycyjnych rynkach regionu.

„Na przykład Japonia jest znacznie bardziej konserwatywna” — wyjaśnia. „Organizacje czekają na mocne dowody, zanim przyjmą tę technologię”.

AI PC kosztują także od 10% do 30% więcej niż zwykłe komputery PC, ponieważ zawierają wbudowaną jednostkę przetwarzania neuronowego (NPU).

Boyle argumentował jednak, że są to urządzenia warte inwestycji, zwłaszcza gdy firmy mierzą się z rosnącymi kosztami tokenów. Nawet obsługa mniejszych zadań AI lokalnie mogłaby ograniczyć wydatki związane z korzystaniem z zewnętrznych dostawców AI.

„Jeszcze kilka lat temu koszty chmury i tokenów nie były częścią budżetów IT” — powiedział. „Ale teraz są to koszty, o których ludzie muszą myśleć”.

Urządzenia edge AI mają też inne zalety, takie jak niższe opóźnienia i większe bezpieczeństwo. Ponieważ przetwarzanie AI przenosi się z chmury do wbudowanego sprzętu, eliminowany jest czas przesyłu sieciowego i opóźnienia w obie strony, co umożliwia niemal natychmiastową reakcję.

„Z perspektywy IP wiele firm bardzo obawia się umieszczania rzeczy w chmurze” — zauważył Boyle, dodając, że AI PC zmniejszają te ryzyka, przechowując dane lokalnie.

Na początku tego roku HP zaprezentowało HP IQ, lokalnego asystenta wirtualnego opartego na modelu z 20 miliardami parametrów, działającego całkowicie na urządzeniu, a nie w chmurze. W ocenie Boyle’a odzwierciedla to tempo, w jakim HP oczekuje adopcji AI przez klientów.

„Ludzie i agenci będą uruchamiać modele 24/7, a całodobowo działający dla was asystent wirtualny stanie się czymś powszechnym w ciągu najbliższych 12 do 18 miesięcy” — powiedział.

Muzyk z natury

Mimo całej rozmowy o AI PC i edge computing, Boyle z natury pozostaje muzykiem. Pracując w australijskim biurze HP, dołączył do zespołu o nazwie Paper Jam, żartobliwego nawiązania do sytuacji, gdy kartka papieru zaciśnie się w podajniku drukarki.

Boyle wciąż co roku komponuje piosenkę, którą następnie wykonuje jego zespół. W tym roku skorzystał z Wubble AI, aby stworzyć utwór „Greater Asia Will Amaze Ya”, podając narzędziu takie wskazówki jak „energetic”, „anthem” i „rock”.

„Zrobiłem tę piosenkę dosłownie w trzy minuty — i nikt nie może jej wyrzucić z głowy” — powiedział Boyle. Jednak według niego technologia prowadzi tylko do pewnego momentu. „Ta piosenka jest dobra tylko dlatego, że ma ludzkie wykonanie, a to właśnie nadaje jej znaczenie”.

Michael Boyle wystąpi na Fortune Leaders Forum, które odbędzie się w Makau 8 Sep. Więcej informacji tutaj.

W kolumnie Fortune „Asia Agenda”, publikowanej co najmniej dwa razy w miesiącu, rozmawiamy z czołowymi liderami biznesu w Azji o tym, jak budują przyszłość i jakie wnioski wyciągają z prowadzenia firm w jednym z najszybciej rosnących i najbardziej dynamicznych regionów świata. Zobacz wszystkie nasze profile tutaj.

Ten materiał pierwotnie ukazał się na Fortune.com