Tureckie władze podobno zatrzymały Richarda Hearta, twórcę kryptowaluty HEX (HEX), podczas porannej akcji w Stambule w środę. Funkcjonariusze przejęli od 47-latka dziesiątki luksusowych zegarków, broń palną i dużą ilość gotówki. Jest on poszukiwany na podstawie czerwonego notatnika Interpolu od grudnia 2024 roku.

Zatrzymanie w dzielnicy Beşiktaş

Richard Heart, na imię i nazwisko Richard James Schueler, stworzył token HEX, którego premiera odbyła się w 2019 roku, wraz z projektami PulseChain i PulseX. Według tureckich mediów (Sozcu, Karar) został on doprowadzony do aresztu podczas porannej akcji przeprowadzonej pod koordynacją Prokuratury Generalnej Stambułu. Wraz z nim zatrzymano kobietę opisywaną jako jego żona, zidentyfikowaną jedynie jako A.K.

Turecka Organizacja Wywiadu Narodowego (MİT) odnalazła Schuelera pod adresem w ekskluzywnej dzielnicy Beşiktaş po przeprowadzeniu czynności obserwacyjnych. Według doniesień w akcji wzięły udział policja Stambułu, śledczy ds. przestępczości finansowej, personel Interpolu i oficerowie oddziałów specjalnych.

Tureccy prokuratorzy zarzucają, że Schueler, znany w Turcji pod pseudonimem „Balina James” (Wielorybi James), zbudował stambulską sieć oszustw działającą za pośrednictwem spółek fasadowych w Stanach Zjednoczonych, Finlandii i Hiszpanii. Tureckie zarzuty stanowią trzecią jurysdykcję wach, które obejmują już fińskie zarzuty karne i umorzoną amerykańską sprawę cywilną.

Przejęte zegarki, gotówka i broń palna

Władze przejęły około 4 miliony dolarów w gotówce oraz 64 luksusowe zegarki – 53 sztuki Rolex i 11 Patek Philippe – a także biżuterię, broń palną i elektronikę. Według niektórych doniesień 4 miliony dolarów znajdowało się w opakowaniu próżniowym, razem z nielegalną bronią i amunicją.

Inne portale podały niższą kwotę gotówki: 600 000 dolarów, 2 600 euro i 50 000 tureckich lir. Przejęte przedmioty opisano również jako 24 zegarki naręczne, 20 złotych bransolet, trzy pistolety, cztery karabiny, siedem magazynków, 1360 sztuk amunicji, dwa drony oraz bogaty zasób sprzętu komputerowego, w tym osiem obudów komputerów stacjonarnych, sześć laptopów, 20 kart graficznych oraz zimne portfele służące do przechowywania kryptowalut offline.

Dlaczego Schueler trafił na czerwony notatnik

Interpol opisuje czerwony notatnik nie jako nakaz aresztowania, lecz jako wniosek do organów ścigania na całym świecie o zlokalizowanie i tymczasowe aresztowanie osoby w oczekiwaniu na ekstradycję, wydanie lub podobne działania prawne. Finlandia zwróciła się do Interpolu o wydanie czerwonego notatnika dla Schuelera w związku z zarzutami poważnego oszustwa podatkowego i napaści; notatnik wydano w grudniu 2024 roku. Wcześniej fiński sąd nakazał zatrzymanie go zaocznie, a fińska policja umieściła go na liście najbardziej poszukiwanych Europolu.

Fińskie władze oskarżają go o uchylanie się od podatków od dochodów z kryptowalut sięgających setek milionów euro. Zarzut napaści wynika, według doniesień, z napaści z 2021 roku na 16-latka. Na początku 2025 roku fińska policja przejęła z mieszkania w Espoo około 20 luksusowych zegarków, głównie Rolexów, o wartości około 2,6 miliona dolarów.

Po wydaniu czerwonego notatnika pod koniec 2024 roku Schueler opublikował na X wpis, w którym stwierdził, że „świetnie jest być poszukiwanym”, i nadal promował HEX w mediach społecznościowych. Ponieważ notatnik opiera się na fińskim wniosku, ewentualne przekazanie go w ręce fińskie odbyłoby się zgodnie z turecką procedurą ekstradycyjną.

Wcześniejsza sprawa SEC

Komisja Papierów Wartościowych i Giełd USA pozwała Schuelera w lipcu 2023 roku, zarzucając, że on i kontrolowane przez niego podmioty prowadziły niezarejestrowane oferty papierów wartościowych w postaci aktywów kryptowalutowych, które pozyskały od inwestorów ponad 1 miliard dolarów. Co najmniej 12 milionów dolarów wydano na dobra luksusowe, w tym samochody sportowe, zegarki oraz czarny diament o masie 55 karatów nazwany „The Enigma”.

Ta sprawa cywilna została umorzona w 2025 roku z powodu niewystarczających powiązań jurysdykcyjnych ze Stanami Zjednoczonymi – rozstrzygnięcie to nie odniosło się do odrębnych zarzutów karnych oczekujących w Finlandii. Pomimo umorzenia niektóre tureckie portale opisują sprawę SEC jako oszustwo na 1,5 miliarda dolarów – kwotę wyższą niż podana przez samą SEC.