Republikanie w całych Stanach Zjednoczonych forsowali przerysowanie linii okręgów kongresowych w swoich stanach jako zabezpieczenie dla kongresmenów Partii Republikańskiej przed rokiem wyborów śródokresowych, w których partia sprawująca władzę tradycyjnie ponosi straty. Teraz w partii rośnie obawa, że nawet te działania nie powstrzymają możliwej fali Demokratów. Przerysowywanie okręgów odbywa się zwykle raz na dekadę, po spisie powszechnym, co sprawia, że ta runda mapowania w połowie cyklu jest stosunkowo rzadka.

Niepokój ujawnił się w weekend, gdy ceny oleju napędowego wciąż rosły. Senator Chuck Grassley (R-Iowa), jeden z obrońców prezydenta Donalda Trumpa w Senacie, opublikował w mediach społecznościowych wpis, w którym stwierdził, że konieczne jest wdrożenie radykalnych środków, by ocalić małe firmy w Iowa. Rolnicy już zmagają się z obciążeniami cłami Trumpa, więc koszty paliwa do maszyn rolniczych podkopują kluczowe zyski.

„Ta kwestia staje się problemem dla Ashley Hinson”, powiedział reporter Punchbowl News Andrew Desiderio, odnosząc się do republikańskiej kandydatki do Senatu USA w Iowa. „W tych wyborach do Senatu na przykład Josh Turek, kandydat Demokratów, wskazał, że już kilka miesięcy temu opowiedział się za zakazem eksportu oleju napędowego. To więc sprawia Republiczanom prawdziwe polityczne bóle głowy.”

Zauważył, że republikańscy kandydaci dystansują się również od Białego Domu. Hinson na przykład nie wzięła udziału w wiecu z wiceprezydentem JD Vance'em.

Reporterka Puck Leigh Ann Caldwell poinformowała, że wewnętrzne sondaże Demokratów pokazują, iż ani jeden urzędujący kongresmen nie przegrywa w wyścigu o reelekcję — nawet w przerysowanych okręgach i miejscach, które Trump wygrał dwucyfrową przewagą. Takie dane zależą jednak od tego, czy ci wyborcy faktycznie przyjdą do urn — to powtarzająca się niepewność w cyklach śródokresowych, gdy na szczycie karty do głosowania nie ma wyścigu prezydenckiego — a Demokraci pozostają ostrożni, by nie cieszyć się na zapas.

„Jak wszyscy wiemy, Demokraci są naprawdę nieufni wobec własnej pewności siebie i naprawdę boją się nadmiernej samouwielbienia”, powiedziała. „Ale w ciągu ostatnich kilku tygodni Demokraci są coraz bardziej optymistycznie nastawieni do perspektyw wyborów śródokresowych.”

Wskazała na poszczególne wyścigi jako dowód. „Fakt, że niektóre z tych wewnętrznych sondaży w okręgach, w tym Shomari Figures w Alabamie, który jest okręgiem Trumpa plus 14 lub 15, gdzie nawet na Florydzie kongresmen Soto — który obecnie jest w okręgu Trumpa plus 18 z powodu przerysowania w obu tych gerrymanderyckich miejscach — mówią, że wszystko wygląda po prostu niewiarygodnie dobrze.”

Nie twierdzą, że wszystkie miejsca demokratyczne wyglądają dobrze, ale sondaże się zaostrzają. Liczby „Trump plus” odnoszą się do przewagi zwycięstwa Trumpa w tych okręgach — to skrót oznaczający, jak silnie republikański jest dany teren.

„Oczekują, że do tych wyścigów wpłyną pieniądze”, kontynuowała Caldwell. „Ale Demokraci są coraz bardziej optymistyczni. A DCCC [Democratic Congressional Campaign Committee], jak this morning doniosło czasopismo Andrew, Punchbowl, wchodzi z pieniędzmi w ten alabamski okręg, co jest znakiem, że istnieje pewna nadzieja, że faktycznie mogą to wygrać.” DCCC to oficjalna struktura wyborcza demokratów w Izbie Reprezentantów, a tam, gdzie wydaje pieniądze — w przeciwieństwie do wewnętrznych sondaży partii — jest to widoczne dla wszystkich obserwatorów.

Ten krajobrazowi kolejny dowód, że środowisko polityczne sprzyja Demokratom, choć sami ostrzegają, że wszystko może rozstrzygnąć frekwencja w listopadzie. Aby ten optymizm się utrzymał, obraz musi wyglądać równie dobrze do połowy października. Decyzje o wydatkach partii i ewentualne publiczne sondaże w tych okręgach do tego czasu staną się zewnętrzną weryfikacją danych wewnętrznych.

Desiderio zgodził się, że jeśli DCCC leje pieniądze w miejsca znikomych szans, takie jak ten w Alabamie, świadczy to o prawdziwej pewności siebie wewnątrz komitetu.