Google Maps zmieniło nazwę „Lake Ontario” na „Lake America” dla użytkowników w Stanach Zjednoczonych, wdrażając dekret prezydenta Donalda Trumpa zmieniający nazwę jeziora, zgodnie z oświadczeniem Google.

Trump ogłosił w czwartek, że zmienia nazwę najmniejszego z pięciu Wielkich Jezior. Krok ten jest częścią nasilającego się sporu handlowego z Kanadą, który skłonił oba kraje do nałożenia wzajemnych ceł na towary o wartości miliardów dolarów.

Dekret prezydenta dotyczy amerykańskiego systemu informacji o nazwach geograficznych (U.S. Geographic Names Information System, GNIS), który ustala standardy oficjalnych map amerykańskich. Nie wpływa on na kanadyjskie konwencje nazewnicze ani na to, jak reszta świata określa to jezioro.

„Ponieważ aktualizujemy Google Maps, aby odzwierciedlały zmiany nazw w oficjalnych źródłach rządowych, którymi w przypadku USA jest GNIS, osoby korzystające z Maps w USA zobaczą «Lake America», osoby w Kanadzie będą nadal widzieć «Lake Ontario», a osoby spoza USA i Kanady zobaczą obie nazwy” – napisało Google w wpisie na blogu opublikowanym w sobotę.

Podejście to jest zgodne z tym, jak Google już obsługuje nazwy sporne geopolitycznie: użytkownicy widzą nazwę stosowaną przez własny rząd, podczas gdy inne regiony zachowują własne nazwy lub widzą alternatywy. Polityka ta oznacza, że jeden zbiornik wodny może obecnie nosić różne nazwy w zależności od lokalizacji użytkownika.

Biały Dom, biuro kanadyjskiego premiera Marka Carneya oraz biuro premiera Ontario Douga Forda nie skomentowały natychmiast decyzji Google w niedzielę.

Google Maps dokonało podobnej zmiany w przypadku Zatoki Meksykańskiej w zeszłym roku, oznaczając ją jako „Gulf of America” po tym, jak Trump w pierwszym dniu urzędowania wydał dekret zmieniający nazwę tego akwenu. Wcześniejsza zmiana nazwy Zatoki pokazała, jak szybko takie zmiany się rozprzestrzeniają: platforma Google Maps jest osadzona w niezliczonych stronach internetowych i aplikacjach osób trzecich, więc jedna aktualizacja nazwy może pojawić się daleko poza usługami Google.

Carney natychmiast odrzucił zmianę nazwy jeziora w czwartek. Kathy Hochul, demokratyczna gubernator Nowego Jorku, stanu dzielącego długą granicę z Kanadą, oświadczyła, że „Nowy Jork nie będzie tej nazwy używał”. Phil Scott, republikański gubernator sąsiedniego Vermont, określił decyzję Trumpa w mediach społecznościowych jako „drobnostkę i rozczarowanie”.

W Ontario Ford odsłonił w sobotę duży znak nad jeziorem z napisem „Lake Ontario: Now and Always” w językach angielskim i francuskim.

„Prezydent Trump może nazywać to, jak chce, ale mogę powiedzieć, że reszta świata zawsze będzie nazywać to Lake Ontario” – powiedział Ford.

W niedzielę wieczorem minister Ontario Stephen Crawford powiedział, że prowincja przegląda swoje strony internetowe po tym, jak nazwa Lake America pojawiła się na stronach takich jak Liquor Control Board of Ontario. LCBO, jeden z największych globalnych nabywców, nie magazynuje alkoholu z USA z powodu wojny handlowej.

„Niektóre strony internetowe agencji rządowych Ontario pobierają dane mapowe bezpośrednio z Google Maps” – powiedział Crawford na platformie społecznościowej X. „Po ostatnich zmianach wprowadzonych przez Google aktywnie przeglądamy nasze strony internetowe, aby upewnić się, że wszystkie identyfikują Lake Ontario pod poprawną nazwą: Lake Ontario”.