Najwiękscy amerykańscy tradycyjni producenci samochodów starają się przekształcić straty związane z niewykorzystanymi mocami produkcyjnymi akumulatorów do pojazdów elektrycznych w nową, rentowną działalność, aby zdobyć rosnący popyt na bateryjne systemy magazynowania energii.

GM i Ford — które wspomniały odpisy rzędu miliardów dolarów z inwestycji w ekspansję EV przy słabym popycie — kierują się obecnie w stronę magazynowania energii, aby sprostać rosnącemu popytowi ze strony centrów danych i infrastruktury wspierającej sieć energetyczną. Niewykorzystane moce produkcyjne akumulatorów EV, które kosztowały Forda ogromnym odpisem 19,5 miliarda dolarów, a GM skumulowanymi obciążeniami 10,9 miliarda dolarów, gdy oba przedsiębiorstwa ograniczały działalność związaną z pojazdami elektrycznymi, są teraz przekierowywane do bateryjnych systemów magazynowania energii (BESS). Dwaj z trójki wielkich producentów z Detroit konkurują obecnie bezpośrednio na rynku magazynowania energii — w dziedzinie, w której Tesla od dawna sprzedaje swoje systemy Megapack, a w której działają już uznani deweloperzy magazynów i dostawcy akumulatorów.

Pod koniec 2025 roku Ford uruchomił działalność BESS w ramach szerszej restrukturyzacji strategii EV, która koncentruje się obecnie na oferowaniu tylko najbardziej konkurencyjnych modeli elektrycznych przy jednoczesnym rozszerzeniu wyboru dla klientów o dodatkowe pojazdy hybrydowe i spalinowe. Aby skalować biznes magazynowania, Ford przekształca istniejące amerykańskie moce produkcyjne akumulatorów w Glendale w stanie Kentucky.

„Ta strategiczna inicjatywa wykorzysta obecnie niewykorzystane moce produkcyjne akumulatorów do pojazdów elektrycznych, aby stworzyć nowy, zdywersyfikowany i rentowny strumień przychodów dla Forda. Firma planuje również zainwestować około 2 miliardów dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat, aby rozbudować ten biznes” — oświadczył koncern motoryzacyjny.

Ford planuje obecnie wdrażać co najmniej 20 GWh magazynów bateryjnych rocznie do końca 2027 roku. Ford Energy, nowa w pełni należąca do Ford Motor Company spółka zależna, będzie dostarczać składane w USA systemy BESS dla przedsiębiorstw energetycznych, centrów danych oraz dużych klientów przemysłowych i komercyjnych w Stanach Zjednoczonych. Firma deklaruje, że jej celem jest wypełnienie luki na amerykańskim rynku magazynowania energii, powstałej w wyniku zbiegu wzrostu liczby centrów danych, integracji energii odnawialnej oraz wymagań dotyczących odporności sieci. Dla kontekstu: przedsiębiorstwa energetyczne i operatorzy sieci coraz częściej łączą magazyny z farmami słonecznymi i wiatrowymi, ponieważ akumulatory pozwalają przesuwać energię na godziny szczytu i zapewniać regulację częstotliwości — funkcje, które tradycyjnie pełniły konwencjonalne elektrownie.

W maju Ford Energy ogłosił pięcioletnią umową ramową z EDF power solutions North America, na mocy której EDF power solutions będzie mogła采购ować do 4 gigawatogodzin systemów DC Block BESS rocznie — co daje łączny potencjalny wolumen do 20 GWh w okresie obowiązywania umowy.

„Dostarczamy taki poziom przewidywalnej jakości i długoterminowej pewności operacyjnej, jakiego wymagają operatorzy sieci i dużi deweloperzy” — powiedziała Lisa Drake, prezes Ford Energy.

GM również uruchomił działalność w zakresie magazynowania energii wraz z ofertą technologii vehicle-to-grid. „Aby naprawić sieć energetyczną przeciążoną przez żarłoczne centra danych AI, partnerujemy również z Peak Energy w celu opracowania i wdrożenia dedykowanej chemii sodowo-jonowej dla systemów magazynowania w skali sieciowej” — oświadczył GM w czerwcu.

Jeszcze przed uruchomieniem biznesu magazynowania energii GM dostarczał przetworzone pakiety akumulatorów drugiego życia, które zasilały największy mikronetwork w Ameryce Północnej w instalacji Redwood Materials w Sparks w Nevadzie. GM podaje, że jest obecnie pierwszym producentem samochodów współpracującym z Redwood Materials w celu stworzenia prawdziwego obiegu zamkniętego w całym cyklu życia akumulatorów.

Po rozczarowaniu biznesem produkcyjnym pojazdów elektrycznych w obliczu załamującego się popytu w USA, GM i Ford rywalizują o zdobycie rozkwitającego rynku magazynowania energii. Na początku tego miesiąca raport U.S. Energy Storage Market Outlook Q3 2026, opublikowany przez Solar Energy Industries Association (SEIA) i Benchmark Mineral Intelligence, wykazał, że Stany Zjednoczone zainstalowały w drugim kwartale rekordowo wysoką moc magazynów energii, gdyż operatorzy sieci i przedsiębiorstwa energetyczne sięgnęli po magazyny, aby zwiększyć niezawodność sieci i sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na energię.

Branża zainstalowała 20,2 gigawatogodziny (GWh) nowych mocy w drugim kwartale — co czyni go największym kwartałem pod względem instalacji w historii — co podniosło łączne instalacje w pierwszym półroczu 2026 roku do 30,8 GWh, zgodnie z raportem. Bateryjne magazyny energii dostarczyły do sieci więcej energii w pierwszych ośmiu miesiącach 2026 roku niż w całym 2025 roku. Z kolei amerykańska Energy Information Administration (EIA) podała w zeszłym miesiącu, że moce magazynów bateryjnych w skali użytkowej w Stanach Zjednoczonych wzrosły w ciągu ostatnich trzech lat ze średnim rocznym tempem 70%. Pozostaje kwestią otwartą, czy cel Forda 20 GWh rocznych wdrożeń i partnerstwa magazynowe GM zostaną zrealizowane zgodnie z harmonogramem oraz jak szybko przekształcone fabryki akumulatorów EV będą mogły na dużą skalę obsługiwać klientów sieciowych.

Autor: Tsvetana Paraskova dla Oilprice.com