Południowoafrykański Urząd Nadzoru nad Conductem Sektora Finansowego (FSCA) wykluczył CEO Africa Bitcoin Corporation (ABC) oraz dwóch senior executives z możliwości świadczenia usług lub oferowania produktów finansowych, a także pełnienia kluczowych funkcji w instytucjach finansowych, na okres 20 lat.

Decyzja regulatora dotyczy CEO Warrena Wheatleya, dyrektora inwestycyjnego Akshaya Karana oraz szefowej mediów i relacji inwestorskich Tatum Wheatley. Po wykluczeniu wszyscy troje zostali odsunięci od obowiązków operacyjnych i decyzyjnych w ABC.

FSCA, która nadzoruje conduct instytucji finansowych w Południowej Afryce i odpowiada za licencjonowanie dostawców usług finansowych na podstawie ustawy FAIS (Financial Advisory and Intermediary Services Act), nie ujawniła publicznie powodów swoich decyzji, które zostały zakomunikowane dyrektorom prywatnie. Warren Wheatley i Karan zostali zawieszeni przedsądowo (precautionary leave), natomiast usługi konsultingowe Tatum Wheatley dla grupy zostały zawieszone.

ABC oświadczyła, że troje dyrektorów zamierza wystąpić o ponowne rozpatrzenie decyzji FSCA oraz ich zawieszenia przez Financial Services Tribunal, niezależny organ rozpatrujący decyzje południowoafrykańskich regulatorów finansowych. Zrezygnowali oni również z funkcji dyrektorów w Altvest Credit Opportunities Fund, w pełni zależnym spółce-córce ABC.

Spółka powołała Stafforda Masie, dyrektora wykonawczego i szefa strategii Bitcoin, na tymczasowego CEO. Masie, przedsiębiorca technologiczny i były krajowy dyrektor Google South Africa, będzie nadzorować wykonawcze ustalenia grupy dotyczące funduszu.

ABC, wcześniej znana jako AltVest Capital, była pierwszą notowaną na giełdzie firmą w Afryce, która przyjęła Bitcoin jako aktywo rezerwowe skarbowe — część globalnego trendu firm publicznych dodających Bitcoin do bilansów, który nabrał tempa po głośnych zakupach amerykańskiej firmy MicroStrategy. Według najnowszych znanych danych spółka posiada obecnie 5,53 Bitcoina o wartości około 6,68 mln randów (380 000 USD) — znacznie mniejszy rezerw niż w przypadku głównych korporacyjnych posiadaczy Bitcoina gdzie indziej. Oprócz持有 Bitcoin ABC świadczy usługi finansowe, zapewnia kapitał wzrostowy oraz pożyczki dla małych i średnich przedsiębiorstw.

Sprawa następuje w momencie, gdy południowoafrykańscy regulatorzy zaostrzyli nadzór nad sektorem krypto — FSCA została wyznaczona jako regulator usług finansowych w zakresie aktywów kryptowalutowych, a w ostatnich latach weszły w życie wymogi licencyjne dla dostawców usług krypto. Dalsze wyjaśnienia dotyczące wykluczeń mogą pojawić się, jeśli toczyć się będzie przegląd przez Financial Services Tribunal.