FBI znosi kategoryczny zakaz zatrudniania kandydatów, którzy mieli kontakty seksualne z prostytutkami za wynagrodzeniem, i zamiast tego będzie oceniać przynajmniej część kandydatów z taką przeszłością w sposób bardziej całościowy — informują osoby z orientacją w sprawie.

Odejście od automatycznej dyskwalifikacji wpisuje się w szerszą ewolucję standardów rekrutacyjnych w federalnych organach ścigania i w tradycyjnie surowym biurze, które kilka lat temu złagodziło podejście do wcześniejszego używania marihuany przez kandydatów, a ostatnio budzi niepokój części obecnych i byłych agentów z powodu postrzeganego luzowania wymogów rekrutacyjnych w trakcie odbudowywania stanów osobowych.

Zgodnie z wytycznymi wydanymi tej wiosny, opisanymi przez osobę zorientowaną, która nie była uprawniona do komentowania wewnętrznych decyzji i przemówiła w imieniu anonimowości, biuro nadal zamierza odrzucać kandydatów, u których w trakcie weryfikacji wykaże się korzystanie z prostytucji w ciągu ostatnich 10 lat, trzykrotnie lub więcej ogółem albo podczas pełnienia funkcji związanej z zaufaniem, takiej jak bezpieczeństwo publiczne. W przypadku pozostałych kandydatów FBI będzie uwzględniać kontekst zachowania, zamiast traktować go jako podstawę do automatycznego odrzucenia w procesie rekrutacyjnym.

Praktyczny efekt tej zmiany nie jest od razu jasny, ponieważ wielu kandydatów z historią korzystania z prostytucji może nadal zostać natychmiast zdyskwalifikowanych lub wyeliminowanych po dalszej kontroli ze strony poligrafistów FBI i urzędników ds. bezpieczeństwa.

FBI oświadczyło, że zmiana uwzględnia fakt, iż niektórzy w pełni odpowiedni kandydaci, w tym żołnierze, mogli korzystać z prostytucji tam, gdzie jest ona legalna — prostytucja jest legalna w części Nevady oraz w wielu krajach zagranicznych, gdzie stacjonują wojska i personel federalny USA — a także obejmuje kandydatów, którzy mogli to zrobić jako małe dzieci lub sami byli ofiarami przemocy seksualnej.

„Fałszem jest sugerowanie, że takie przestępcze zachowanie nie dyskwalifikuje już w FBI. Każdy kandydat, który dopuścił się przestępczych czynów seksualnych, takich jak wymienione, rzecz jasna nie będzie uprawniony do zatrudnienia, a twierdzenie czegoś przeciwnego jest niedorzeczne” — oświadczyło FBI w komunikacie, opisując proces sprawdzania przeszłości jako „szeroki i wszechstronny”.

„FBI zawsze utrzymywało i zawsze będzie utrzymywać jedne z najwyższych standardów przydatności dla swoich kandydatów i pracowników w rządzie USA” — dodano w oświadczeniu.

Mimo to zmiana następuje w czasie, gdy obecni i byli urzędnicy obawiają się, że FBI, a szerzej Departament Sprawiedliwości, złagodziły wymogi rekrutacyjne w obliczu masowego odpływu kadry spowodowanego emeryturami, dobrowolnymi dimisjami i zwolnieniami. Biuro podjęło na przykład kroki ułatwiające własnemu personelowi profesjonalnemu zostanie agentami oraz zaoferowało skróconą akademię szkoleniową dla kandydatów z innych federalnych agencji ścigania. Potoki rekrutacyjne w agencjach federalnych zacieśniły się w ostatnich latach, gdy agencje konkurują o wykwalifikowanych kandydatów z departamentami policji stanowych i lokalnych oraz pracodawcami prywatnymi — wyzwanie, które nasiliły presje kadrowe biura.

„Jeśli przesuwają poprzeczkę w sprawie kontaktów seksualnych, by objąć prostytucję, co to mówi o puli kandydatów? Próbują przyciągnąć więcej ludzi, co w moich oczach wskazuje, że pula kandydatów jest obecnie skrajnie płytka” — powiedział Daniel Brunner, emerytowany agent FBI, który spędził w biurze dwie dekady.

W 2015 roku ówczesny prokurator generalny Eric Holder wydał memorandum przypominające, że wszystkim pracownikom Departamentu Sprawiedliwości zabrania się kupowania usług prostytutek lub korzystania z nich, również tam, gdzie jest to legalne. Zarówno przed, jak i po tej dyrektywie FBI i inne federalne agencje ścigania mierzyły się jednak z okresowymi incydentami, w których agenci służący za granicą byli oskarżani o kontakty seksualne z prostytutkami.

Na przykład jeszcze w zeszłym roku inspektor generalny Departamentu Sprawiedliwości potwierdził zarzuty, że nadzorczy agent specjalny wielokrotnie kupował usługi prostytutek i z nich korzystał podczas pobytu za granicą, a do transakcji używał służbowego telefonu komórkowego wydanego przez biuro.

Chris Piehota, emerytowany wysoki rangą przedstawiciel FBI, powiedział, że bardziej niepokoiłoby go, gdyby biuro złagodziło standardy dla obecnych pracowników, którzy muszą okresowo odnawiać poświadczenia bezpieczeństwa. Zaznaczył jednak, że rozumie skłonność FBI do „łagodności” wobec zachowań z okresu nastoletniego lub studenckiego.

„Nie sądzę, żeby coś, co ktoś zrobił w latach studenckich, czyniło z niego lepszego lub gorszego kandydata” — powiedział Piehota. „Dlatego istnieje proces selekcji, dlatego istnieje proces weryfikacji. A ludzie zajmujący się rekrutacją i zatrudnianiem biorą to wszystko pod uwagę.”

Kandydaci do FBI przechodzą wieloetapowy proces aplikacyjny i weryfikacyjny, obejmujący m.in. sprawdzenie przeszłości, szczegółowy kwestionariusz, kontrole kredytowe, rozmowy z sąsiadami i współpracownikami oraz test poligraficzny. Ten wszechstronny reżim ma ujawnić wcześniejsze przestępcze postępowanie oraz kompromitujące informacje osobiste, które mogłyby uczynić pracownika podatnym na szantaż — to od dawna istniejąca przesłanka bezpieczeństwa stojąca za traktowaniem historii kupowania usług seksualnych jako sygnału ostrzegawczego, ponieważ nieujawnione zachowania mogą być wykorzystane jako dźwignia przez obce służby wywiadowcze lub przestępców.

Skazania za przestępstwa felonne, skazania za przemoc domową, niezdany test na obecność narkotyków oraz polityka narkotykowa biura należą do czynników nadal traktowanych jako automatyczne dyskwalifikacje.

Choć nowe wytyczne pozwalają na szerszą i bardziej kontekstową ocenę kandydatów ujawniających podczas zapisu poligraficznego przeszłe doświadczenia z prostytucją, takie przyznanie się historycznie uchodziło za „wyrok śmierci” dla potencjalnych pracowników agencji takich jak FBI, CIA i NSA — powiedział Daniel Meyer, waszyngtoński prawnik z kancelarii Tully Rinckey, specjalizujący się w sprawdzaniu przeszłości i procesach poświadczeń bezpieczeństwa.

Ten artykuł ukazał się pierwotnie w serwisie Fortune.