We wtorek wieczorem wieloletni konserwatywny gospodarz radiowy Erick Erickson ostrzegł swoich republikańskich kolegów, że nadszedł czas, aby „odcutszyć się” od prezydenta Donalda Trumpa. Występując w NewsNation, Erickson argumentował, że Biały Dom nie wyciągnął wniosków z historycznej porażki GOP w wyborach śródokresowych i zamiast tego pogłębia dokładnie te zachowania, które zadały partii cios pokoleniowy. Jego uwagi sytuują go wśród konserwatywnych głosów, które obecnie nalegają na własną partię, by dokonała rewizji, zamiast trzymać się dotychczasowego kursu.

Według Ericksona największym „szokiem” po wyborach śródokresowych jest to, że „prezydent i Biały Dom postanowili pogłębić swój kurs zamiast zmienić go po wyborach”. Zauważył, że „Clinton, Bush i Obama, a w pewnym stopniu nawet Biden, wszyscy zmienili kurs po wyborach śródokresowych”, ale stwierdził, że „Trump będzie kontynuował”, ponieważ „ma tylko dwa lata i nigdy więcej nie będzie rozliczany przez wyborców”.

Erickson nie jest jedynym obserwatorem, który zauważa, że Trump najwyraźniej zignorował lekcję płynącą z wyborów śródokresowych. W swoim pierwszym wystąpieniu po wyborach prezydent spacerował z dziennikarzami po placu budowy ballroomu, mimo że sondaże wyraźnie pokazywały, że Amerykanie uważają, iż nadmiernie priorytetyzuje tego typu projekty. Kilka dni później ogłoszono, że Stephen Miller zostanie nowym szefem personelu; Miller jest powszechnie uznawany za kierującego niepopularną kampanią deportacyjną Trumpa i za generalnie przyczyniającego się do najbardziej skrajnych impulsów prezydenta.

Erickson argumentował, że i GOP najwyraźniej nie wyciągnęło wniosków z wyborów śródokresowych. W związku z wyborem kongresmena Jima Jordana (R-OH) — zapalczywego sojusznika Trumpa — na lidera Izby Reprezentantów stwierdził, że „Partia Republikańska ponownie pogłębiła kurs na twarde, MAGA-owskie polityki”. Gospodarz Fox News Gillian Turner wyraziła podobną obserwację po wyborze Jordana, mówiąc: „To z pewnością sygnalizuje, przynajmniej ze strony Republikanów, którzy na niego głosowali, że nie są zainteresowani modyfikacją swojego programu w odpowiedzi na wybory śródokresowe”.

Jordan od dawna jest również zwolennikiem wysiłków Trumpa mających na celu podważenie wyniku wyborów w 2020 roku i prawdopodobnie będzie popierał prezydenta, gdy będzie odnawiał takie twierdzenia. Komentując post w mediach społecznościowych, w którym Trump zakwestionował wyniki wyborów, Lauren Wright z NewsNation zapytała: „Jaki to może mieć korzyść? … Chyba tego nie rozumiem”.

Erickson stwierdził, że „nie ma z tego żadnych korzyści”, wyjaśniając: „To Donald Trump będący Donaldem Trumpem. Partia musi zdać sobie sprawę, że jest on teraz kaczą kaczką i będą musieli zacząć się od niego odcutszać. Myślę, że zdecydują, iż lepiej go ignorować niż z nim walczyć”. Ramy kaczej kaczki mają istotne znaczenie strukturalne: zgodnie z konstytucyjnym limitem dwóch kadencji prezydent pełniący drugą kadencję nie może ubiegać się o reelekcję, co zmienia rachubę dla ustawodawców partyjnych rozważających, jak blisko zbliżać się do Białego Domu w przyszłości.

Jego zdaniem jednak zbyt wiele osób w bazie Trumpa „chce pogłębiać szaleństwo”, głosząc na przykład twierdzenia, że wybory w Teksasie i Georgii zostały skradzione. „Dane nie tylko tego nie pokazują, ale pokazują dokładnie odwrotnie — pokazują frustrację”, powiedział Erickson, konkludując: „Republikanie zostaną zmiażdżeni w 2028 roku, jeśli tego nie rozwiążą”. To, jak partia zareaguje — czy ustawodawcy posłuchają jego rady, by zignorować prezydenta, i czy Biały Dom zmieni kurs — pomoże określić postawę GOP przed wyborami w 2028 roku, do których się odniósł.