Trudności regulacyjne Binance w całej Unii Europejskiej miały wynikać – jak się okazuje – z politycznej interwencji banku centralnego strefy euro. Według raportu Wall Street Journal (WSJ) prezes Europejskiego Banku Centralnego (EBC) Christine Lagarde osobiście zaangażowała się w zablokowanie największej giełdy kryptowalut na świecie przed uzyskaniem licencji w ramach unijnego rozporządzenia w sprawie rynków kryptoaktywów (MiCA) – pierwszego kompleksowego zestawu zasad dla rynków kryptoaktywów w UE, którego licencje pozwalają upoważnionym firmom świadczyć usługi we wszystkich państwach członkowskich.

Z raportu wynika, że Lagarde nakazała Grecji wstrzymanie procesu zatwierdzania, mówiąc, że chce, aby euro cyfrowe było „przygotowane na przyszłość”, oraz wyraziła obawy dotyczące stablecoinów opartych na USD – tokenów powiązanych z dolarem, które dominują w globalnej podaży stablecoinów i wielokrotnie pojawiały się w europejskich debatach politycznych o suwerenności monetarnej.

Euro cyfrowe to cyfrowa waluta banku centralnego (CBDC) EBC, która ma wejść w fazę pilotażową w połowie 2027 roku, z oficjalnym uruchomieniem zaplanowanym na 2029. Według raportu Lagarde obawia się, że giełdy kryptowalut napędzają adopcję stablecoinów – trend, który mógłby podważyć euro cyfrowe, które chce ona uczynić „przygotowanym na przyszłość” – skutecznie stawiając prywatnie emitowane tokeny dolarowe w opozycji do planowanej CBDC w europejskich przepływach płatniczych.

Równie istotne jest to, że w sukcesie licencyjnym MiCA Binance zagrażoło przyznanie się w 2023 roku w Stanach Zjednoczonych do winy w sprawie prania pieniędzy i naruszenia sankcji. Firma przyznała się do zarzutów w listopadzie 2023 roku i zgodziła się zapłacić około 4,3 miliarda dolarów w ramach ugody z amerykańskimi władzami.

Czy Binance zdobędzie licencję MiCA przed 2027 rokiem?

Okres przejściowy MiCA zakończył się 1 lipca 2026 roku. Ramy te są w pełni stosowane od końca 2024 roku, a firmy działające wcześniej w ramach krajowych reżimów otrzymały tymczasowe terminy na uzyskanie autoryzacji. Interwencja polityczna zmusiła Binance do wycofania wstępnego wniosku złożonego u greckiego regulatora, HCMC, w połowie czerwca. Mimo to giełda utrzymywała, że złoży wniosek o licencję ponownie w innym europejskim kraju, prawdopodobnie we Francji. Czy zrobi to w przyszłym roku, pozostaje niejasne.

Obecnie licencjonowanie i egzekwowanie MiCA prowadzone są przez władze krajowe, przy czym Europejski Urząd Nadzoru Papierów Wartościowych i Rynków (ESMA) pełni rolę organu nadzorczego i koordynatora. Od 2027 roku jednak ESMA ma stać się jedynym regulatorem – co oznacza, że odnowiony wniosek we Francji wpłynie w okresie zbliżającej się konsolidacji. Z raportu wynika wręcz, że istniała presja, aby opóźnić zatwierdzenie Binance do czasu, aż ESMA uzyska wyłączną władzę nad kryptowalutami na całym kontynencie.

W odpowiedzi na te wydarzenia rzecznik Binance skrytykował interwencję Lagarde, stwierdzając, że zatwierdzanie MiCA nie powinno być „procesem, w którym kandydaci mogą być nieformalnie podważani nieoficjalnymi kanałami”.

Inni analitycy podzielali ten pogląd i pytali, czy Europa potrafi stosować swoje zasady spójnie i sprawiedliwie. Osobno założyciel Binance Changpeng Zhao (CZ) zastanawiał się, dlaczego banki boją się kryptowalut i blockchaina.

Ogólnie rzecz biorąc, według raportu WSJ, komplikacje Binance z licencją MiCA w czerwcu nie wynikały z tego, że giełda nie spełniła kluczowych wymogów. Prezes EBC postrzega ją raczej jako zagrożenie dla swojej wizji euro cyfrowego i zdecydowała się tymczasowo zablokować jej zatwierdzenie.