Cena akcji Eastern Gas Corporation (ASX: EGA) gwałtownie wzrosła po pozytywnych wiadomościach z wiercenia poziomego otworu ewaluacyjnego Venus-2H w projekcie Venus, położonym w basenie Surat w Queenslandzie — jednym z głównych australijskich regionów wydobycia gazu z pokładów węgla. Gaz z tego basenu zaopatruje krajowy rynek Queenslandu i stanowi podstawę lokalnego przemysłu eksportowego gazu skroplonego, a w pobliżu Gladstone działają terminale LNG zasilane gazem z pokładów węgla.

Otwór Venus-2H wszedł w docelowy pokład węgla Macalister Lower i kontynuuje wiercenie w kierunku planowanego przecięcia z istniejącym pionowym otworem Venus-1. Technika drążenia otworu poziomego od powierzchni w celu przecięcia pionowego otworu w docelowym pokładzie, znana jako wiercenie surface-to-in-seam, stosowana jest w rozwoju złóż gazu z pokładów węgla w celu zwiększenia długości otworu pozostającej w kontakcie z węglem.

Od wejścia w docelowy pokład węgla otwór napotkał interwały zawierające do 100% zwiercin węglowych oraz liczne doskonałe wskazania gazu, z odczytami całkowitej zawartości gazu sięgającymi 25,4%. Zgodnie z klasyfikacją stosowaną na miejscu wiercenia w ramach programu wiertniczego odczyty gazu powyżej ośmiu procent klasyfikowane są jako doskonałe.

Dyrektor zarządzający David Spring oświadczył, że odczyty gazu przedstawiają węglowodory uwalniane ze zwiercin węglowych podczas wiercenia i wykrywane przez naziemne urządzenie do monitorowania gazu na wiertni. Wyniki potwierdzają wysoki stopień nasycenia gazem w docelowym pokładzie węgla wzdłuż trajektorii otworu Venus-2H. Po zakończeniu wierceń spółka przeprowadzi testy wydatku gazowego, aby oszacować przyszłą produktywność otworu.

„Wyniki wierceń uzyskane do tej pory potwierdzają, że Venus-2H wszedł w docelowy pokład węgla Macalister Lower zgodnie z planowaną trajektorią w kierunku otworu Venus-1 i docelowego 1000-metrowego odcinka poziomego” — powiedział David Spring.

„Napotkaliśmy interwały zawierające do 100% zwiercin węglowych wraz z licznymi wskazaniami gazu sklasyfikowanymi jako doskonałe w systemie oceny stosowanym na miejscu wiercenia, w tym odczyty całkowitej zawartości gazu sięgające 25,4%. Obserwacje te są zachęcające i potwierdzają obecność wysokiego nasycenia gazem w docelowym pokładzie węgla wzdłuż trajektorii otworu. Są to jednak wskazania wiertnicze, a nie wyniki testów przepływowych, a produktywność otworu zostanie określona w ramach zaplanowanego programu odwadniania i testów przepływowych”.

„Naszym najbliższym priorytetem jest bezpieczne zakończenie operacji ranging oraz przewiercenie końcowego odcinka niezbędnego do osiągnięcia planowanego przecięcia z Venus-1, a następnie wykonanie zaplanowanej 1000-metrowej poziomej ścieżki otworu”.

Venus-2H znajduje się obecnie na zmierzonej głębokości około 860 metrów i według szacunków oddalony jest o 60 metrów od otworu Venus-1. Trwają operacje ranging, mające pokierować końcowym podejściem do pionowego otworu. Po osiągnięciu przecięcia z Venus-1 wiercenie będzie kontynuowane w docelowym pokładzie węgla w celu wykonania zaplanowanego 1000-metrowego odcinka poziomego.

Następnie zintegrowany system otworów Venus-2H/Venus-1 zostanie przygotowany do odwadniania i testów przepływowych. Program testów przepływowych pozwoli ocenić produkcję wody, reakcję ciśnienia złożowego, desorpcję gazu, przepływ gazu oraz ogólną produktywność docelowego pokładu węgla. W produkcji gazu z pokładów węgla wodę zazwyczaj pompuje się z pokładu w celu obniżenia ciśnienia złożowego, co pozwala gazowi uwolnić się z węgla i dopłynąć na powierzchnię — i to właśnie ten proces planowany program odwadniania i testów przepływowych ma ocenić.

Akcje EGA zyskały 23,1%, osiągając cenę 16,0 centa, przy kapitalizacji rynkowej wynoszącej 22,34 mln dolarów.