Departament Edukacji (DepEd) w czwartek uruchomił swój program pilotażowy pomocy finansowej o wartości 100,8 mln peso, zaprojektowany w celu wsparcia uczniów i nauczycieli-trenerów, gdy agencja dąży do rozwijania filipińskich talentów na arenie krajowej i międzynarodowej. Inicjatywa odpowiada na długotrwałą lukę, ponieważ wielu filipińskich uczniów i edukatorów historycznie pokrywało koszty związane z konkursami z własnej kieszeni, co ograniczało udział głównie do osób, które mogły pozwolić sobie na opłaty rejestracyjne, podróże i koszty szkoleniowe.

Sekretarz Edukacji Juan Edgardo „Sonny" M. Angara, mówiąc po filipińsku w komunikacie prasowym, powiedział, że inicjatywa odzwierciedla wizję prezydenta Bongbonga Marcosa. „Prezydent Bongbong Marcos uważa, że żaden talent nie powinien być pominięty z powodu braku wsparcia" — oświadczył Angara.

„Naszym celem jest złagodzenie obciążenia naszych uczniów i nauczycieli-trenerów, aby mogli skupić się na doskonaleniu swoich umiejętności i przynoszeniu zaszczytu krajowi" — dodał.

Program, oficjalnie nazwany Government Assistance and Subsidies–Training and Upgrading Knowledge for Learners, Teachers, and Achievers in Schools (GAS-TUKLAS), obejmuje pomocą finansową uczniów zarówno publicznych, jak i prywatnych szkół podstawowych i średnich. Obejmuje to studentów zapisanych do uznawanych przez DepEd programów Alternatywnego Systemu Kształcenia (ALS), a także nauczycieli-trenerów, aby pomóc w pokryciu kosztów związanych z konkursami.

Kandydaci z gospodarstw domowych o niskich dochodach będą mieli pierwszeństwo w rozpatrywaniu wniosków.

W ramach procesu aplikacyjnego wnioski przechodzą weryfikację i rekomendację na trzech poziomach administracyjnych — szkole, biurze oddziału szkół (Schools Division Office) oraz biurze regionalnym — przed ostateczną walidacją i zatwierdzeniem przez centralę DepEd za pośrednictwem Government Assistance and Subsidies Service (GASS).

Kwoty pomocy finansowej są ustalane na podstawie dopuszczalnych wydatków, wymagań konkursowych, dostępności środków i obowiązujących przepisów rządowych. Wsparcie ma na celu pokrycie opłat rejestracyjnych, kosztów szkolenia i przygotowań, wydatków na podróże oraz zakwaterowania i wyżywienia.

Zainteresowani kandydaci muszą złożyć wszystkie wymagane dokumenty co najmniej na 45 dni roboczych przed udziałem w konkursach indywidualnych i drużynowych zatwierdzonych lub uznanych przez DepEd. Uprawnione konkursy obejmują obszary akademickie, sportowe, kreatywne i kulturalne, a także inne wydarzenia pokrewne i interdyscyplinarne. DepEd poinformował, że lista akredytowanych wydarzeń będzie okresowo publikowana na jego oficjalnej stronie internetowej.

Wdrożenie pilotażowe, zaplanowane na rok szkolny 2026-2027, ma na celu zebranie danych wdrożeniowych, analiz polityki i dowodów operacyjnych. DepEd oświadczył, że informacje te zostaną wykorzystane do udoskonalenia polityki programu i wsparcia przyszłej ekspansji w to, co określił jako „krajowy mechanizm wsparcia uczniów i nauczycieli-trenerów we wszystkich regionach". Etapowe podejście pozwala agencji ocenić popyt, zmierzyć efektywność alokacji środków i zidentyfikować wąskie gardła administracyjne przed podjęciem pełnego ogólnokrajowego wdrożenia.

W powiązanym wysiłku na rzecz wsparcia młodych filipińskich talentów senator Joseph Victor „JV" G. Ejercito we wcześniejszym miesiącu złożył Senate Bill No. 2167 — środek mający na celu wsparcie młodych filipińskich sportowców i poszerzenie możliwości sportowych w całym kraju. Projekt ustawy dąży do ustanowienia voucherów na udział w sporcie oraz pomocy finansowej dla ambitnych sportowców, w szczególności z gospodarstw domowych o niskich dochodach i niedostatecznie obsługiwanych społeczności. Proponuje również wsparcie dla rozwoju i modernizacji lokalnych obiektów sportowych i rekreacyjnych w celu zachęcenia do większego udziału młodzieży.

— Almira Louise S. Martinez