Aiden Pleterski, 27-letni mieszkaniec Ontario, który określał себя mianem kanadyjskiego „Króla krypto”, będzie bronił się samodzielnie przed zarzutami oszustwa i prania pieniędzy w procesie z udziałem ławy przysięgłych w Toronto, który rozpocznie się w poniedziałek, po tym jak sędzia odmówił odroczenia sprawy, aby mógł zatrudnić prawnika.

Sędzia Sądu Najwyższego Ontario Shaun Nakatsuru oddalił w poniedziałek wniosek Pleterskiego o odroczenie rozprawy, jak poinformowała CBC News, pozostawiając oskarżonego broniącego się samodzielnie w obliczu czterotygodniowego procesu, którego terminy zostały ustalone w czerwcu 2025 roku. Pleterski jest oskarżony o oszustwo na kwotę powyżej 5 000 dolarów i pranie pieniędzy pochodzących z przestępstwa.

„Chcę cię zapewnić, że chociaż oczywiście nie jest to twój pierwszy wybór, otrzymasz sprawiedliwy proces” — powiedział mu Nakatsuru. „Chcę, abyś czuł się całkowicie swobodnie, zadając pytania” — dodał sędzia, stwierdzając: „Nie wahaj się, po prostu wstań i zapytaj mnie”.

Nakatsuru oświadczył, że przyjmie w związku z tym „rozszerzoną rolę”, informując Pleterskiego, że będzie wnosił zarzuty procesowe w jego imieniu, tak aby do ławy przysięgłych trafiały wyłącznie dowody dopuszczalne. Oskarżeni broniący się samodzielnie muszą przesłuchiwać świadków argumentować kwestie prawne bez obrońcy, dlatego sędzia zobowiązał się włączać w kwestie dopuszczalności dowodów.

Odroczona w ostatniej chwili próba opóźnienia

Pleterski faktycznie zatrudnił prawnika do samego wniosku o odroczenie. Marco Sciarra argumentował, że jego klient próbował zebrać pieniądze na obrońcę procesowego, a dalsi członkowie rodziny byli gotowi zlikwidować aktywa, aby zapłacić za prawnika, gdyby sprawa została odroczona. Ani krewni, ani aktywa nie zostały wskazane sądowi.

Prokurator Scott Patterson wykorzystał tę lukę, argumentując, że Pleterski nie był „szczery i autentyczny w swoich próbach uzyskania obrońcy”. Sędzia nie podał powodów swojej odmowy. Zgodnie z kanadyjską procedurą karną o odroczeniach decyduje uznaniowo sędzia przewodniczący, a starania oskarżonego o zatrudnienie obrońcy przed ustalonymi terminami procesu należą do okoliczności, które sądy biorą pod uwagę.

Zarzuty ze wspólnego dochodzenia policji i regulatora rynku papierów wartościowych

Pleterski został oskarżony w maju 2024 roku o oszustwo na kwotę powyżej 5 000 dolarów i pranie pieniędzy pochodzących z przestępstwa po wspólnym dochodzeniu przeprowadzonym przez policję Durham Regional i Komisję Papierów Wartościowych Ontario, prowincjonalny regulator rynków kapitałowych Ontario, które policja określiła jako swoje największe śledztwo w sprawie oszustwa.

Wspólnik, Colin Murphy, został oskarżony o jednoprzypadkowe oszustwo na kwotę powyżej 5 000 dolarów. Murphy spędził pięć miesięcy w więzieniu w lutym tego roku za obrazę sądu po odmowie przekazania swojego iPhone'a podczas przeszukania w sprawie cywilnej, a następnie jego wyczyszczeniu; został wypuszczony w marcu w oczekiwaniu na odwołanie.

Pleterski zaprzecza zarzutom, które nie zostały udowodnione w sądzie.

Ustalenia dotyczące bankructwa

Pleterski został zmuszony do bankructwa w lecie 2022 roku przez inwestorów dążących do odzyskania około 40 milionów dolarów, które przekazali mu na handel kryptowalutami i walutami obcymi. Te postępowania zwróciły około 3 milionów dolarów około 160 inwestorom. Postępowania upadłościowe to sprawy cywilne, odrne od zarzutów karnych, które znajdują się obecnie przed ławą przysięgłych.

Syndyk, Grant Thornton, ustalił, że zainwestował mniej niż 2% tych pieniędzy, wydając na siebie prawie 16 milionów dolarów — ustalenia, których Pleterski kwestionuje.

Sprawa porwania

Pleterski został porwany i torturowany pod koniec 2022 roku, przetrzymywany za okup w wysokości 3 milionów dolarów przez mężczyzn żądających pieniędzy, których już nie miał. Jeden z oskarżonych w sprawie porwania przyznał się do winy w zeszłym roku.