Dwaj miliarderzy związani z kryptowalutami przekazali w ciągu dwóch dni Partii Reform Nigela Farage'a 72 miliony funtów (97 milionów dolarów) — więcej niż wyniosły łącznie darowizny dla wszystkich brytyjskich partii politycznych w zeszłym roku.

Współzałożyciel BitMEX Ben Delo ruszył pierwszy, ogłaszając w piątek na łamach „Telegraph” darowiznę w wysokości 36 milionów funtów. To największa pojedyncza darowizna, jaką kiedykolwiek otrzymała brytyjska partia polityczna — ponad cztery razy więcej niż 8 milionów funtów, które przekazał już w tym roku. Delo powiedział, że jego wkład odpowiada kwocie 1 miliona funtów miesięcznie do najpóźniejszego terminu, w jakim Partia Pracy może zarządzić wybory, czyli do 2029 roku, ale płaci z góry na wypadek, gdyby rząd wprowadził limit dużych darowizn. To podejście pokazuje, jak perspektywa nowych limitów już teraz wpływa na moment napływu pieniędzy do polityki.

Harborne dorównuje darowiźnie Delo

Dzień później, w sobotę, inwestor Tether Christopher Harborne dorównał tej kwocie. Pisząc w „Telegraph”, Harborne stwierdził, że pobudziła go do tego jego „duch rywalizacji”, dodając, „osobiście” nie oczekuje niczego w zamian. Harborne przekazał Partii Reform 15 milionów funtów od ostatnich wyborów.

Partia Reform poinformowała, że środki zostaną wykorzystane na zatrudnienie „najjaśniejszych i najlepszych umysłów do pracy nad polityką”, a także 400 kierowników kampanii — po jednym na każdy okręg, w których zamierza wygrać. Partia jest „teraz nastawiona na wybory”, powiedział rzecznik.

Żadna z najnowszych darowizn tych mężczyzn — ani ich wcześniejsze dary — nie została dokonana w kryptowalutach. Wielka Brytania zakazała kryptowalutowych darowizn politycznych w marcu. Zakaz oznacza, że majątki z kryptowalut muszą przedostawać się do brytyjskiej polityki tradycyjnymi kanałami — w funtach, a nie w tokenach.

Darowizny wpływają w momencie, gdy rząd rozważa zaostrzenie przepisów o finansowaniu. Obecnie nie ma limitu kwoty, jaką mogą przekazywać darczyńcy z siedzibą w Wielkiej Brytanii, choć Partia Pracy ograniczyła dary od Brytyjczyków mieszkających za granicą do 100 000 funtów i planuje zastosować ten sam limit do osób, które niedawno wróciły do kraju. Od marca darczyńcy muszą figurować co najmniej 12 miesięcy w rejestrze wyborców, aby przekazywać ponad 100 000 funtów rocznie. Delo, urodzony w Sheffield, deklaruje, że wróci do Wielkiej Brytanii z Hongkongu. Zakres ewentualnych nowych przepisów pozostaje nierozstrzygnięty, co sprawia, że krajobraz finansowania przed kolejnymi wyborami pozostaje niepewny.

Obaj darczyńcy już wcześniej byli pod lupą. Prezydent USA Donald Trump ułaskawił Delo w 2025 roku, trzy lata po tym, jak współzałożyciel BitMEX przyznał się do nieprawidłowości w zakresie przeciwdziałania praniu pieniędzy na giełdzie. Natomiast Komisarz Parlamentu ds. Standardów rozważa, czy Farage powinien był zgłosić osobisty prezent od Harborne o wartości 5 milionów funtów.

Ta wiadomość dociera też w momencie, gdy Partia Reform jest objęta śledztwem karnym dotyczącym jej finansowania — choć nie darowizn żadnego z tych mężczyzn. Metropolitan Police wszczęła we wtorek dochodzenie w spraw zarzutów, wysnutych na podstawie materiału Channel 4, że dwaj starsi pracownicy partii omawiali sposoby obejścia zakazu zagranicznego finansowania. To postępowanie zostało połączone z trwającym śledztwem dotyczącym wpłat otrzymanych przed ostatnimi wyborami. Partia Reform „zaprzecza jakimkolwiek nieprawidłowościom i w pełni będzie współpracować”, powiedział rzecznik. Rozstrzygnięcia dochodzenia policji, kontroli dotyczącej standardów oraz prac rządu nad przepisami o finansowaniu pozostają otwarte, gdy partia buduje kampanię przed kolejnymi wyborami.