Pozew złożony przez pracownika kontraktowego Straży Wybrzeża, który twierdzi, że został zwolniony za komentarze na Facebooku dotyczące Charliego Kirka, przetrwał wniosek administracji Trumpa o oddalenie sprawy, co pozwala na dalsze rozpatrywanie jego roszczenia o odwet za korzystanie z praw wynikających z Pierwszej Poprawki. Reporter Politico Josh Gerstein poinformował o tym na X.

Peter Souders, były pracownik kontraktowy Straży Wybrzeża, twierdzi, że został zwolniony „in retaliation for his private speech on a matter of significant national interest and attention”, co — jak utrzymuje — naruszyło jego prawa wynikające z Pierwszej Poprawki. Pozwał Departament Obrony, Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego oraz kierujących tymi agencjami urzędników.

Według pozwu Souders został zwolniony za komentarze zamieszczone na Facebooku na temat zabójstwa Kirka. 35-letni inżynier i kierownik projektów pracował dla Advanced Concepts Enterprises Inc. (ACES), wykonawcy rządowego, i był oddelegowany do siedziby Straży Wybrzeża, gdy członkowie grupy określanej w pozwie jako kampania odwetu za Charliego Kirka rozpowszechnili jego wpisy na X.

W jednym z komentarzy Souders napisał, że Kirk sprzeciwiał się prawom obywatelskim i aborcji, oraz określił go jako „noted Islamophobe”, „Putin operative” i „Nazi”. Napisał również: “You can’t be pro-punching Nazis and then pretend it’s a bad thing when someone actually does.”

Pozew wskazuje, że Souders został zwolniony w 2025 roku. Według jego relacji dyrektor finansowy ACES miał powiedzieć mu, że firma „received an email from the federal government directing that Mr. Souders’s work for the Coast Guard be terminated” oraz że będzie musiała całkowicie go zwolnić, ponieważ był zatrudniony jako wykonawca Straży Wybrzeża.

Souders argumentował, że pozwani podjęli wobec niego działania odwetowe za wypowiedź chronioną prawem, domagając się między innymi innych środków ochrony prawnej. Rząd federalny złożył wniosek o oddalenie pozwu w całości, twierdząc, że sprawa powinna trafić do innego sądu, ponieważ Souders był pracownikiem kontraktowym.

Sędzia Timothy Kelly, mianowany przez Trumpa, odrzucił argument, że roszczenie Soudersa na podstawie Pierwszej Poprawki powinno być rozpatrywane przez Court of Federal Claims, a nie przez Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii, w którym złożono pozew. Oficjalna strona sądu przedstawia sędziego Timothy’ego J. Kelly’ego.

„The contract at issue is between the Coast Guard and Souders’s employer — ACES — not between the Coast Guard and Souders himself,” napisał Kelly. Dokument sądowy jest dostępny za pośrednictwem sądu okręgowego.

Orzeczenie rozstrzyga, gdzie roszczenie Soudersa może być rozpatrywane, ale nie przesądza, czy do zarzucanego odwetu rzeczywiście doszło. Sprawa może być teraz kontynuowana przed sądem okręgowym, gdzie stanowiska stron i zasadnicze zarzuty pozostają do rozpatrzenia.

Jeśli Souders wygra, nie będzie pierwszą osobą, która uzyska rozstrzygnięcie dotyczące ochrony wynikającej z Pierwszej Poprawki po skrytykowaniu Kirka. Wcześniej w tym roku republikańsko nastawiony hrabstwo Oglethorpe w Georgii zgodziło się zawrzeć ugodę z nauczycielką, którą usunięto ze stanowiska po tym, jak zgodnie z prawdą opublikowała, że Kirk, zamordowany influencer MAGA, był entuzjastą broni.

Powodowie w podobnych sprawach dotyczących zarzucanych naruszeń Pierwszej Poprawki zawierali również ugody opiewające na setki tysięcy dolarów. Atlanta Journal-Constitution podał, że „a professor at the University of Tennessee at Knoxville was awarded $1.9 million; an employee at Indiana University will receive $225,000; and an Iowa teacher won more than $200,000.”

Źródło: Alternet