Akcje Cleveland-Cliffs Inc. (CLF) wzrosły w piątek o 7,68% do 11,56 USD, po tym jak firma przedstawiła szczegóły dużej inwestycji w zakład Middletown Works w Ohio. Akcje kontynuowały mocne wzrosty śródsesyjne i w trakcie sesji chwilowo zbliżyły się do poziomu 12 USD, po czym nieznacznie odbiły od szczytu. Ruch nastąpił po objęciu projektu modernizacji huty o wartości 1 mld USD nowym wsparciem federalnym, przy czym Cleveland-Cliffs i amerykański Departament Energii zaangażują po 500 mln USD.

Zgodnie z planem modernizacja Middletown Works ma zwiększyć wydajność, niezawodność i obniżyć koszty operacyjne. Firma oczekuje, że projekt pozwoli zachować około 2300 istniejących miejsc pracy, zatrudni ponad 1500 pracowników budowlanych w okresie największego nasilenia prac oraz zakończy przebudowę wielkiego pieca do początku 2030 roku.

DOE modyfikuje przeznaczenie dotacji 500 mln USD

Cleveland-Cliffs poinformowała, że amerykański Departament Energii ustanowił ramy obejmujące inwestycję w Middletown Works. Ramy te pozwolą obu stronom sfinalizować negocjacje i plany wdrożenia w ramach wcześniej przyznanej dotacji w wysokości 500 mln USD. Cleveland-Cliffs dołoży środki odpowiadające finansowaniu federalnemu, co podniesie planowaną wartość inwestycji do 1 mld USD.

Dotacja została pierwotnie przyznana w ramach programu Industrial Demonstrations Program Departamentu Energii, finansującego projekty mające na celu redukcję emisji w przemyśle ciężkim, i początkowo wiązała się z wcześniejszymi planami produkcji stali opartej na wodorze w tym zakładzie. Zgodnie ze zmodyfikowanymi ramami środki federalne wesprą natomiast modernizację istniejącej w zakładzie infrastruktury wielkopiecowej, co jest spójne z planem firmy utrzymania obecnej zdolności produkcyjnej stali.

Firma oczekuje, że uruchomi finansowanie w ciągu najbliższych czterech lat bez przerywania produkcji stali. Prace mają rozpocząć się w ciągu najbliższych tygodni wraz z rozpoczęciem kilku kluczowych ulepszeń w zakładzie. Cleveland-Cliffs planuje zakończyć przebudowę wielkiego pieca w pierwszym kwartale 2030 roku.

Akcje zareagowały mocno po przedstawieniu przez firmę skali i struktury finansowania projektu. CLF zyskał 7,68% do 11,56 USD wraz ze wzmacnianiem się dynamiki zakupowej w trakcie sesji, a kurs zbliżył się do 12 USD, po czym osłabł względem śródsesyjnego szczytu.

Modernizacja Middletown Works ma na celu wydajność i niższe koszty

Inwestycja obejmie modernizację wielkiego pieca zakładu oraz infrastruktury przenoszenia materiałów. Cleveland-Cliffs planuje również montaż systemów sterowania procesami opartych na sztucznej inteligencji w części operacji hutniczych. Ulepszenia te mają zwiększyć produktywność, wspierając jednocześnie bardziej stabilną produkcję w zakładzie.

Projekt obejmie także nową instalację kogeneracyjną zaprojektowaną do wykorzystania gazu powstającego przy pracy wielkiego pieca. Instalacja ta będzie wytwarzać energię elektryczną i parę na potrzeby kompleksu Middletown Works. W rezultacie Cleveland-Cliffs oczekuje mniejszego zapotrzebowania na energię elektryczną z zewnątrz oraz poprawy efektywności energetycznej całego zakładu.

Middletown Works produkuje obecnie około trzech milionów ton surowej stali rocznie. Zakład specjalizuje się w stali klasy motoryzacyjnej, stosowanej na eksponowane elementy pojazdów, w tym samochodów, ciężarówek i samochodów sportowo-użytkowych. Cleveland-Cliffs planuje utrzymać istniejącą zdolność produkcyjną stali, jednocześnie poprawiając niezawodność, wydajność i koszty operacyjne zakładu.

Wsparcie federalne wzmacnia operacje w Ohio

Wiceprezydent J.D. Vance planuje odwiedzić zakład Middletown Works w Middletown w Ohio w związku z postępami inwestycji. W wizycie weźmie również udział sekretarz energii Christopher Wright, a także federalni i stanowi urzędnicy z Ohio. Administracja planuje podczas wizyty podkreślić znaczenie krajowego przemysłu wytwórczego i produkcji stali.

Cleveland-Cliffs oczekuje, że projekt pozwoli zachować około 2300 istniejących miejsc pracy w Middletown Works. Prace budowlane mogą dodatkowo zapewnić zatrudnienie ponad 1500 pracownikom w okresie największego nasilenia projektu. W pracach budowlanych i modernizacyjnych mają wziąć udział lokalne związki zawodowe branży budowlanej.

Projekt wpisuje się w szersze działania na rzecz wzmocnienia krajowej produkcji stali i ograniczenia zależności od importowanych materiałów przemysłowych. Middletown Works stał się częścią Cleveland-Cliffs w wyniku przejęcia firmy AK Steel w 2020 roku — transakcja ta, wraz z zakupem ArcelorMittal USA w tym samym roku, przekształciła firmę z producenta skupionego głównie na rudzie żelaza w jednego z największych producentów stali walcowanej płaskiej w Ameryce Północnej. Cleveland-Cliffs prowadzi duże aktywa hutnicze obsługujące producentów samochodów i innych klientów przemysłowych w całej Ameryce Północnej. Dzięki inwestycji w Middletown firma ma teraz wieloletni plan modernizacji jednego ze swoich największych zakładów stali motoryzacyjnej.

Źródło: CoinCentral