Biuro Ceł (BoC) oświadczyło, że nadal jest na dobrej drodze do osiągnięcia celu zbierania 1,011 biliona peso w tym roku, mimo zakłóceń spowodowanych protestami agentów celnych na początku października. Jako jedna z głównych agencji rządowych zbierających dochody, miesięczne wyniki biura są uważnie obserwowane.

„So far medyo na-challenge kami dahil sa welga, 'yong welga kasi nila hindi lang siya pisikal na welga, may digital protest din sila (Zostaliśmy wyzwani przez strajk, który nie był tylko fizyczny, ale także cyfrowy)” — powiedział komisarz BoC Ariel F. Nepomuceno na marginesie forum Kapihan sa Manila Bay w środę. Opisał skutki protestu jako tymczasowe.

Akcja rozpoczęła się 5 października, kiedy Stowarzyszenie Praktykujących Agentów Celnych Filipin, Inc. (PCBAPI) zaapelowało do licencjonowanych agentów celnych i importerów, aby dobrowolnie zaprzestali odwiedzania strony internetowej BoC do przetwarzania importu. Celem było zwrócenie uwagi na kumulację pustych kontenerów i zatłoczenie w portowych składach.

W odpowiedzi BoC oświadczył, że pozostaje w stałych rozmowach z liderami protestu, ostrzegając jednocześnie, że jakiekolwiek zakłócenie operacji portowych może „dodatkowo pogłębić istniejące problemy, wpływając na ruch ładunków, łańcuchy dostaw i szerszą społeczność handlową”.

7 października przewodniczący PCBAPI Reynaldo T. Soliman ogłosił, że grupa zawiesi „protest cyfrowy i odpoczynku w porcie” od 8 października, powołując się na poprawę warunków portowych. Stowarzyszenie nadal jednak naciskało na zagraniczne linie żeglugowe, aby usunęły puste kontenery.

Mimo to wpływy w okresie protestu były niższe od oczekiwań. Od 1 do 9 października BoC zebrał 27,217 miliarda peso, o 12,7% poniżej celu 31,191 miliarda peso na ten okres — różnica wynosi około 3,97 miliarda peso. Średnie dzienne wpływy w wysokości 3,888 miliarda peso stanowiły jedynie 87% dziennego celu 4,456 miliarda peso, a łączne wpływy w tym okresie odpowiadały 28% miesięcznego celu 98,028 miliarda peso.

Na dzień 9 października wpływy od początku roku wyniosły 784,624 miliarda peso, czyli 78% rocznego celu 1,011 biliona peso, co oznacza, że około 226,4 miliarda peso pozostaje do zebrania w końcowym etapie roku.

Pan Nepomuceno zasygnalizował również przeciwny wiatr związany z drugą rundą zawieszenia podatku akcyzowego od nafty i gazu płynnego (LPG). „Wpływy zostaną obniżone” — powiedział, zauważając, że pierwsza runda zawieszeń oznaczała utracone miesięczne przychody w wysokości około 700 milionów peso. W przeciwieństwie do tymczasowego zakłócenia protestacyjnego zawieszenia akcyzy stanowią powtarzająca się stratę, którą biuro zamierza zrekompensować, kontynuując egzekwowanie rygorystycznego reżimu ocen.

Dodał, że wpływy zazwyczaj osiągają szczyt w październiku i listopadzie dzięki wysokim wolumenom, choć wolumeny ładunków pozostają w tym roku słabe. Inflacja bazowa przyspieszyła do 7,2% we wrześniu z 6,1% w sierpniu, kończąc cztery miesiące z rzędu spadków, i doprowadziła średnią dziewięciomiesięczną do 5,4%. To, jak sezonowy szczyt wytrzyma te przeciwności, jest kluczową zmienną dla czwartego kwartału.

Oddzielnie BoC poinformował, że Kongres obiecał dodatkowe 10 miliardów peso, po tym jak proponowany budet na 2027 rok został obniżony do 5,9 miliarda peso z około 29 miliardów peso pierwotnie wnioskowanych w ramach Krajowego Programu Wydatków na 2027 rok. Dodatkowe środki wesprą projekty modernizacyjne biura, w tym konserwację istniejących maszyn rentgenowskich, zakup systemów informatycznych, czujników do przesyłek radioaktywnych oraz trzy statki do zwalczania przemytu na filipińskich wodach. Ta obietnica to pozycja do obserwowania, gdy Kongres finalizuje budżet na 2027 rok.

Pan Nepomuceno zaapelował również o nowelizację ustawy o Sabotażu Gospodarczym Rolnictwa (Anti-Agricultural Economic Sabotage Act), aby włączyć BoC do jej rady, stwierdzając, że agencja nie może bezpośrednio oskarżać podejrzanych o przemyt, ponieważ nie jest członkiem tego organu.

Biuro prowadzi również projekt partnerstwa publiczno-prywatnego w celu budowy nowego Systemu Obsługi Celnej. Według pana Nepomuceno projekt ma zostać przetestowany w trzech z 59 portów i podportów kraju do połowy 2027 roku, przy czym Port Batangas i Międzynarodowy Port Lotniczy Ninoy Aquino będą dwiema pierwszymi lokalizacjami. Cebu lub Davao są rozważane jako trzecie miejsce pilotażowe.

— z raportem Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld