Bitcoin może być w stagnacji — podobnie jak szerszy indeks Nasdaq — ale publicznie notowane spółki wydobywcze kryptowalut łamią ten trend, napędzane falą nowych umów związanych z obliczeniami wysokowydajnymi i sztuczną inteligencją.

Czołowe amerykańskie firmy wydobywające Bitcoin — Hut 8, CleanSpark i MARA — odnotowały w czwartek wzrosty na poziomie od 3% do 7%, mimo że na innych klasach aktywów przeszła fala wyprzedaży. Cena Bitcoina spadła tego samego dnia o około 2%, osiągając poziom 64 760 USD, a główne indeksy giełdowe — w tym zorientowany technologicznie Nasdaq — również zanotowały spadki.

Nowe umowy w dziedzinie AI i HPC napędzają odbicie

W poniedziałek Hut 8 ogłosiła podpisanie drugiej 15-letniej umowy najmu na 352 megawaty pojemności IT w swoim kampusie Beacon Point w hrabstwie Nueces w Teksasie. Porozumienie podwaja kontraktowaną pojemność obiektu do 704 MW i w pełni komercjalizuje kampus w stosunku do jego 1 000 MW pojemności użyteczności publicznej.

W kolejny wtorek IREN Limited ujawniła 2,8 miliarda dolarów w nowych kontraktach chmurowych na AI. Firma, wcześniej zajmująca się wydobywaniem Bitcoina, obecnie przesuwa swój nacisk głównie w stronę dostarczania obliczeń wysokowydajnych, aby sprostać rosnącemu popytowi na AI.

Obie spółki odnotowały wzrosty cen akcji w czwartek rano w trakcie handlu w Nowym Jorku, przy czym Hut 8 utrzymała swoje odbicie przez całą sesję.

Górnicy obracają się ku „infrastrukturze cyfrowej"

Wraz z tym, jak wydobywanie Bitcoina staje się coraz trudniejsze w obliczu spadku ceny tej kryptowaluty, wielu górników ma rosnący problem z utrzymaniem rentowności. Halving Bitcoina w kwietniu 2024 roku dodatkowo zmniejszył marże, redukując nagrody blokowe z 6,25 BTC do 3,125 BTC na blok, co wzmogło presję na górników w poszukiwaniu alternatywnych źródeł przychodów. Zamiast całkowicie porzucać operacje wydobywcze, kilka firm zmieniło swoje pozycjonowanie na dostawców usług „obliczeniowych" lub „infrastruktury cyfrowej" — dynamicznie przydzielając zasoby między bicie cyfrowych monet a dostarczanie mocy obliczeniowej dla AI, w zależności od tego, co jest bardziej dochodowe.

Zwrot ten następuje w czasie, gdy hiperskalery i przedsiębiorstwa ścigające się we wdrażaniu dużych modeli językowych i innych systemów generatywnej sztucznej inteligencji mierzą się z szeroko opisywanym niedoborem gotowej pojemności centrów danych, w szczególności obiektów z dostępem do dużych mocy energetycznych. Górnicy Bitcoina, którzy już zabezpieczyli znaczne przyłącza sieciowe i obiekty o skali przemysłowej, należą do nielicznych operatorów posiadających infrastrukturę, którą można szybko przystosować do obciążeń HPC.

W ubiegłym roku czołowi górnicy — Terawulf, IREN i Cipher Mining — podpisali wieloletnie umowy HPC z Google (Alphabet Inc.) i Microsoftem.

Zarówno wydobywanie kryptowalut, jak i obliczenia wysokowydajne wymagają znacznych nakładów energii i infrastruktury centrów danych. Jednak obsługa centrów danych dla AI wymaga większej wiedzy technicznej niż wydobywanie Bitcoina, w tym zaawansowanego chłodzenia, sieci oraz standardów niezawodności, których instalacje kryptowalutowe pierwotnie nie były projektowane, aby spełniać.

Ten artykuł ukazał się po raz pierwszy w Bitcoin Magazine i został napisany przez Mathew Di Salvo.