Otoczenie prezydenta Donalda Trumpa jest coraz bardziej sfrustrowane głębią jego zaufania do Billa Pulte, dyrektora Urzędu ds. Federalnego Mieszkaniectwa, który nadzoruje amerykański system finansowania mieszkaniowego i pełni tę funkcję od marca 2025 roku. Formalnie jest to stanowisko dyrektora Federal Housing Finance Agency (FHFA), regulatora nadzorującego Fannie Mae i Freddie Mac — sponsorowane przez rząd przedsiębiorstwa, które gwarantują większość nowych amerykańskich kredytów hipotecznych — portfel, który stawia szefa FHFA w centrum krajowej debaty.

Według nowego raportu Daily Beast insiderzy, którzy rozmawiali z NBC News, twierdzą, że otoczenie Trumpa żywi urazę do ogromnych wpływów, jakie Pulte wywiera na prezydenta — wpływów przypisywanych w dużej mierze jego nieustannej obecności. Pulte, którego dziadek założył PulteGroup, jedno z największych przedsiębiorstw budowlanych w Stanach Zjednoczonych, jest opisywany jako nieodstępujący Trumpa na krok — i nie tylko w służbowym kontekście: obaj często podróżują razem po kraju i spędzają weekendy w klubach golfowych Trumpa.

Napięcie rośnie, ponieważ źródła podają, że Pulte przedkłada prezydentowi pomysły, które wiele osób w administracji uważa za bezsensowne.

„Wymyśla najdziwniejsze pomysły i zawsze jest na miejscu, żeby je prezydentowi przedstawić. Nie wiem dlaczego, ale czasem go słucha” — powiedział jeden z doradców Trumpa w rozmowie z NBC News.

„Prezydent go kocha, nawet jeśli nikt inny tego nie robi” — twierdzi kolejne anonimowe źródło.

Według tych źródeł Pulte nauczył się przemawiać do Trumpa, prezentując pomysły za pomocą obrazów lub wykresów zamiast długich tekstów. W midst trwającego kontrowersji wokół starań Trumpa o wyburzenie historycznego Kennedy Center i przemianowanie go na cześć samego siebie, prezydent był niedawno widziany na pokładzie Air Force One z dużym plakatem, na którym podobno widniał napis „Kennedy Center Demolished”, stojącok Pulte. Jedno ze źródeł twierdzi, że Pulte był mózgiem stojącym za tym plakatem.

Mówi się również, że Pulte zaproponował Trumpowi pomysł przekształcenia pokoju prasowego im. Jamesa S. Brady'ego — przestrzeni briefingu Białego Domu nazwanej na cześć sekretarza prasowego, który został sparaliżowany w zamachu na prezydenta Ronalda Reagana w 1981 roku — w kryty basen.

Jego ślad w polityce sięga dalej. Podobno Pulte odpowiada za wprowadzenie koncepcji 50-letniej hipoteki — uderzającego odejścia od 30-letniego kredytu o stałej stopie, który od dawna jest standardowym amerykańskim kredytem mieszkaniowym — i przypisuje mu się namawianie Trumpa do wetowania dwupartyjnej ustawy mieszkaniowej, którą republikanie mieli nadzieję przedstawić jako kluczową odpowiedź na kryzys kosztów życia. Ponieważ Fannie Mae i Freddie Mac stanowią serce tego rynku hipotecznego, pomysły zatwierdzane przez prezydenta w tym obszarze wpływają bezpośrednio na warunki kredytów i miesięczne koszty, z jakimi mierzą się amerykańscy kredytobiorcy.

Relacje o zachowaniu Pulte są różne, ale kilka z nich sugeruje, że nie przejmuje się on — a może nawet cieszy — zrażaniem do siebie współpracowników dzięki dostępowi do Trumpa. Jeden z byłych urzędników administracji powiedział, że Pulte można spotkać stojącego w West Wing z plakatem w ręku, czekającego, aby „przechwycić prezydenta”, co dodatkowo irytuje personel.

„On mówi: «Prezydent chce, żebym był na tej podróży»” — powiedział jeden z doradców Trumpa. „On zawsze jest na podróżach, to jego znak firmowy”.

Trump z kolei chwali Pulte. Mówi się, że prezydent docenia nie tylko lojalność Pulte, ale również jego zdecydowane poparcie dla programu administracji i uważa go za znakomitego lidera finansowego — pogląd, który według doniesień jak dotąd przeważa nad frustracją jego współpracowników.