BBC będzie transmitować Athlos, kobiecą serię lekkoatletyczną współtworzoną przez współzałożyciela Reddita Alexa Ohaniana, gdy wydarzenie zawita do Londynu w przyszłym miesiącu.

Mityng odbędzie się we wrześniu na Stone X Stadium, obiekcie klubu Premiership Rugby Saracens. Wśród planowanych uczestniczek są gwiazdy olimpijskie Keely Hodgkinson, Sha'Carri Richardson, Gabby Thomas i Georgia Hunter Bell. Londyńska edycja pojawia się po wzroście zainteresowania lekkoatletyką po igrzyskach olimpijskich, okresie, który historycznie okazywał się trudny dla samodzielnych wydarzeń lekkoatletycznych pod względem utrzymania zainteresowania poza cyklem olimpijskim.

Athlos jest finansowany przez Seven Seven Six, firmę venture capital na wczesnym etapie założoną przez Ohaniana — męża Sereny Williams — która zarządza aktywami o wartości blisko $1 billion. Richardson i Thomas, a także Tara Davis-Woodhall, posiadają również dodatkowe udziały w organizacji. Model udziałów dla zawodniczek odróżnia Athlos od tradycyjnych mityngów zaproszeniowych i odzwierciedla szerszy trend w sporcie kobiet, gdzie zawodniczki coraz częściej uzyskują udziały własnościowe w przedsięwzięciach, w których startują.

Kayla Green, pełniąca obowiązki prezeski Athlos, powiedziała: "The BBC is where the UK falls in love with athletics, and there's no better partner to introduce Athlos to British fans."

Relacja BBC z Athlos nastąpi po transmisji mistrzostw Europy w lekkoatletyce, które rozpoczną się w przyszłym tygodniu w Birmingham — po raz pierwszy zawody te odbędą się w UK. Następujące po sobie bezpłatne transmisje najważniejszych imprez lekkoatletycznych zapewniają tej dyscyplinie nietypowo długi okres widoczności w brytyjskiej telewizji w czasie, gdy sport kobiet przyciąga rekordowe inwestycje i oglądalność.

Athlos rozwija się poza Stany Zjednoczone

Athlos wystartował w New York jako samodzielny kobiecy mityng lekkoatletyczny i przetrwał dłużej niż Grand Slam Track Michaela Johnsona. Londyńska edycja będzie pierwszą ekspansją organizacji poza amerykańskie Wschodnie Wybrzeże, a Stone X Stadium będzie gospodarzem turnieju przed nowym sezonem Premiership Rugby.

Green dodała: "As we bring Athlos to London for the first time, streaming on BBC means every fan in the country can watch the world’s fastest women make history."

"This is exactly what our global expansion is about: the best of women’s track and field, on the biggest platforms in the world."

Ohanian ma w portfelu szereg inwestycji w sporty kobiet, na czele z Athlos.

W innych obszarach współzałożyciel Reddita posiada 10 per cent udziałów w klubie Women’s Super League Chelsea i był głównym inwestorem w amerykańskim zespole Angel City, zanim Bob Iger, szef Disney, i inni przejęli pakiet kontrolny. Ohanian powiedział, że Chelsea może zostać pierwszym kobiecym klubem piłkarskim wycenionym na $1bn.

43-year old ma również zespół TGL golf oraz drużynę League One Volleyball.